Die HMRC verhängte in den letzten vier Jahren 420.000 Bußgelder für verspätete Steuererklärungen gegen Personen, die zu wenig verdienten, um Steuern zu zahlen

Zwischen 2018 und 2022 richtete das Finanzamt 420.000 Säumnisstrafen gegen Personen, die weniger als den persönlichen Freibetrag verdienten und daher keine Steuern schuldeten.

Die Untersuchung ergab, dass zwar die Höchstverdiener im Selbstbewertungssystem etwas häufiger als der Durchschnitt mit einer Strafe für verspätete Einreichung rechnen mussten, die bei weitem häufigsten Empfänger von Geldstrafen jedoch einige der am schlechtesten bezahlten Personen in Großbritannien waren. Viele derjenigen, die mit Strafen belegt wurden, erhielten weniger als den persönlichen Freibetrag von 12.570 £, was bedeutete, dass sie überhaupt keine Steuern schuldeten.

„Erstaunlicherweise fallen 40 Prozent aller von der HMRC in diesen vier Jahren verhängten Strafen für verspätete Einreichung in diese Kategorie“, sagte Dan Neidle, ein ehemaliger Steuerpartner von Clifford Chance, der eine Kampagne zur Aufdeckung von Betrug, zur Verbesserung des Verständnisses von Steuern und Steuern gestartet hat Korrigieren Sie Ungerechtigkeit durch seinen Think Tank Tax Policy Associates. Neidle stand hinter den Fragen zu den Steuerangelegenheiten des ehemaligen Tory-Vorsitzenden Nadhim Zahawi, der der HMRC eine Abfindung gezahlt hatte.

Das ärmste Zehntel der Menschen im Selbstveranlagungssystem – diejenigen, die weniger als 6.000 Pfund pro Jahr verdienen – waren das häufigste Ziel von Geldstrafen und erhielten im Zeitraum 2020–21 92.000 Strafen, im Berufungsverfahren sank diese Zahl jedoch auf 60.000.

Die vom HMRC mithilfe von Informationsfreiheitsanfragen gewonnenen Erkenntnisse widersprechen jeder Vorstellung, dass es vor allem die Besserverdienenden sind, die Strafen für verspätete Zahlungen erhalten, die bei 100 £ beginnen.

Neidle sagte, die Umstände der mit Geldstrafen belegten Personen seien unklar, aber sie hätten wahrscheinlich unregelmäßige Einkünfte gehabt oder seien selbstständig gewesen und seien zuvor mit der HMRC in Streit geraten.

Er forderte eine Änderung des Gesetzes und der Prozesse der HMRC: „Niemand, der seine Klage verspätet einreicht, sollte zur Zahlung einer Strafe verpflichtet werden, die die von ihm geschuldete Steuer übersteigt.“

Von den 32 Millionen britischen Einkommensteuerzahlern müssen etwa 11 Millionen eine Steuererklärung abgeben, die bis zum 31. Januar für das vorangegangene Steuerjahr, das am 5. April endet, eingereicht werden muss. Bei einer Verspätung um einen Tag wird eine Geldstrafe von 100 £ erhoben. Nach drei Monaten kann das Bußgeld für maximal 90 Tage um 10 £ pro Tag oder 900 £ erhöht werden. Nach sechs Monaten kann eine zusätzliche Strafe von 300 £ verhängt werden, gefolgt von weiteren 300 £ nach 12 Monaten. Die Gesamtstrafe kann daher 1.600 £ betragen.

Die Regierung plant, die Regeln ab April 2025 zu ändern und für den ersten Verstoß keine Strafe, für den zweiten jedoch eine Geldstrafe von 200 £ vorzusehen. HMRC sagte: „Die Regierung hat erkannt, dass Steuerzahler, die gelegentlich die Einreichungsfrist verpassen, nicht mit finanziellen Strafen rechnen müssen, und hat bereits eine Reform des Systems angekündigt.“