Die australischen Grünen werden ihre Macht im Senat nutzen, um auf eine Reform der Petroleum Resource Rent Tax zu drängen, und argumentieren, dass eine Gassteuer, die „tatsächlich funktioniert“, in den kommenden zehn Jahren 94,5 Milliarden US-Dollar einbringen könnte.
Das PRRT, das Ende der 1980er Jahre erstmals unter der Regierung von Hawke Labour eingeführt wurde und hauptsächlich zur Besteuerung der Ölförderung entwickelt wurde, ist dafür bekannt, dass es bemerkenswert ineffektiv ist, um Einnahmen aus Offshore-Gasprojekten in australischen Gewässern zu erzielen.
Im Geschäftsjahr 2021/22 erwirtschaftete das PRRT ein Rekordtief von 900 Millionen US-Dollar und liefert weiterhin nur 3-4 Prozent Lizenzgebühren für Offshore-Öl und -Gas an Australien – trotz 11 Milliarden US-Dollar, die für Subventionen für fossile Brennstoffe ausgegeben wurden.
Dies liegt daran, dass Gasunternehmen die Ausgaben, die sie für Exploration und Erschließung aufwenden, vortragen dürfen, bevor sie mit der Gewinnung Geld verdienen, und diese von zukünftigen Steuerschulden abziehen.
Im Rahmen des PRRT vorgetragene Kredite durften um 5 % bis 15 % über den Zinssatz für langfristige Anleihen „anheben“, wodurch sie auf Hunderte von Milliarden Dollar ansteigen konnten, die dem BIP eines mittelgroßen Landes entsprechen .
Wie die Grünen betonen, bedeutet dies, dass die meisten Gasunternehmen, die Projekte in Commonwealth-Gewässern entwickeln – einschließlich Shell, dessen Gorgon-Projekt das größte Ressourcenprojekt in der Geschichte Australiens ist – nach den geltenden Gesetzen überhaupt keine PRRT-Steuer zahlen werden.
Die Reformen der Grünen, die erstmals vor der Bundestagswahl 2022 vorgeschlagen wurden, würden alle auslöschen
die vorgetragenen Steuergutschriften der Gasindustrie, die sie verpflichtet, ab Inkrafttreten der Rechtsvorschriften Steuern zu zahlen.
Die Unternehmen könnten weiterhin Ausgaben nach den üblichen Abschreibungsplänen des Unternehmens abziehen, würden aber nicht mehr von historischen oder zukünftigen Aufwertungsfaktoren profitieren.
Darüber hinaus würden die Grünen eine Lizenzgebühr von 10 % auf alle Offshore-Projekte erheben, die dem unterliegen
PRRT. Diese Lizenzgebühr, die vom PRRT abgezogen werden kann, würde ein Grundniveau der jährlichen Einnahmen sicherstellen.
„Australiens Gassteuer ist gebrochen“, sagte Grünen-Chef Adam Bandt. „Wenn eine Krankenschwester mehr Steuern zahlt als ein globaler Gasriese, läuft etwas ernsthaft falsch.
„Dies ist die beste Chance, die wir seit einer Generation haben werden, diese Unternehmen tatsächlich zur Kasse zu bringen
Gassteuer.”
Der Ruf nach einer Steuerreform, die auf Gasunternehmen abzielt, kommt, während die Giganten fossiler Brennstoffe angesichts der steigenden Energiepreise, die durch Russlands Invasion in der Ukraine in die Höhe getrieben wurden, unglaubliche Superprofite einfahren.
Es kommt auch zu einer intensivierten Debatte über die Rolle von Gas in Australiens Zukunft, mit einem wachsenden Bestreben, Haushalte von fossilen Brennstoffen zu entwöhnen und sie auf Elektrogeräte mit zunehmend erneuerbarer Energie umzustellen.
