Die globale Durchschnittstemperatur lag von Jänner bis September 2026 weltweit etwa 1,47 Grad Celsius über dem vorindustriellen Niveau, wie die Weltwetterorganisation WMO zum Auftakt der UNO-Klimakonferenz COP31 im türkischen Antalya mitteilte.
Neues Zeitalter der Klimaextreme
Zum Beginn der zweiwöchigen Konferenz warnte UNO-Generalsekretär António Guterres, dass die Menschheit in eine neue Phase eingetreten ist. Wir haben ein neues Zeitalter der Klimaextreme erreicht
, erklärte Guterres laut dem Bericht der Wetterorganisation. Die vergangenen zwölf Jahre waren demnach die wärmsten seit Beginn der Aufzeichnungen, wobei die letzten vier Jahre alle früheren Rekorde übertreffen.
Nach Angaben der WMO wurden im Jahr 2024 globale Temperaturen von 1,55 Grad über dem vorindustriellen Mittel gemessen, während die Werte für 2023 bei 1,46 Grad und für 2025 bei 1,43 Grad lagen. Die Schwankungsbreite der Analyse für die ersten neun Monate des laufenden Jahres liegt bei 0,13 Grad, womit eine erneute Überschreitung der im Pariser Abkommen verankerten 1,5-Grad-Schwelle möglich ist. Ein solches Niveau war zuvor im Jahr 2024 erreicht worden. Das Jahr 2026 wird nach Angaben der Organisation erneut als ein Jahr der Wetterextreme in Erinnerung bleiben, das weltweit zu enormen Schäden und Verlusten für Wirtschaft und Menschenleben führte. WMO-Chefin Celeste Saulo erklärte in Genf, dass El Niño wie ein Risikoverstärker wirke und dass durch das starke Wetterphänomen zum bevorstehenden Jahreswechsel noch höhere Temperaturen sowie Extremwetterlagen zu befürchten seien.
Das Phänomen nimmt seit August an Intensität zu und dürfte im Dezember seinen Höhepunkt erreichen, wodurch der Durchschnittswert für 2026 bis zum Jahresende noch ansteigen kann. Zudem warnte die WMO, dass im Jahr 2027 das wärmste je gemessene Jahr der Menschheitsgeschichte erreicht werden könnte. UNO-Klimachef Simon Stiell warnte ebenfalls, dass die Welt gefährlich heiß werde.
Er verwies darauf, dass hunderte Millionen Menschen in Südasien von extremer Hitze betroffen waren und in Europa im vergangenen Sommer durch Hitzewellen etwa 50.000 Menschen ihr Leben verloren, während vorläufige Schätzungen für Europa im laufenden Jahr mehr als 30.000 zusätzliche Todesfälle durch Hitzewellen, Trockenheit und Waldbrände nennen.
In Österreich wurden im selben Sommer erstmals über 1.000 Hitzetote verzeichnet, wie die Agentur für Gesundheit und Ernährungssicherheit berichtete. Rund 146,5 Millionen Inder litten laut Angaben der WMO im April unter extremer Hitze, und im Himalaya verloren im August mehr als 1.300 Menschen infolge eines Gletscherabbruchs und einer Sturzflut ihr Leben.
El Niño und Ozeanrekorde
Als wesentlicher Treiber für die aktuellen und kommenden Höchstwerte gilt das Wetterphänomen El Niño. Saulo erklärte zudem, dass der menschliche und wirtschaftliche Schaden inakzeptabel hoch sei und dass Länder in Südamerika und Afrika mit verheerenden Überschwemmungen kämpften, während gleichzeitig Regionen in Asien, im pazifischen Raum und in Mittelamerika unter schweren Dürren litten.
Die Organisation wies ferner darauf hin, dass die Treibhausgaskonzentration in laufe des Jahres 2025 einen neuen Höchststand erreichte. Sowohl in der Antarktis als auch in der Arktis schrumpfte das Meereis weiter: Die Arktis verzeichnete 2026 einen ihrer beiden niedrigsten Höchststände seit Beginn der Satellitenbeobachtung, während die Antarktis den drittniedrigsten Wert aufwies. Gletscher verloren 2025 weltweit mehr als 400 Gigatonnen Eis, was einem Meeresanstieg von einem Millimeter entspricht.
Forderungen nach raschem Handeln
Im Rahmen der Weltklimakonferenz COP31, die mit dem Novum einer geteilten Präsidentschaft gestartet ist – bei der Australiens Umweltminister Chris Bowen als Präsident der Verhandlungen agiert und sein türkischer Amtskollege Murat Kurum der eigentliche COP-Präsident ist –, drängten internationale Vertreter auf schärfere Maßnahmen. Klimaforscher Karl Steininger vom Wegener Center der Uni Graz verwies darauf, dass die bisherigen Zusagen der Staaten den erwarteten Temperaturanstieg zum Ende des Jahrhunderts von einst 3,6 Grad auf nunmehr 2,6 Grad und mit allen Zusagen auf 1,9 Grad gesenkt haben, das Tempo der Umsetzung jedoch gesteigert werden müsse. Steininger betonte zudem die Bedeutung einer Verdreifachung der Elektrifizierung auf 35 Prozent bis 2035 sowie die Umstellung der Stromquellen auf nicht fossile Energieträger.
Für Österreich, das in der ersten Konferenzwoche durch Bundespräsident Alexander Van der Bellen vom 10. bis 12. November und in der zweiten Verhandlungswoche durch Umweltminister Norbert Totschnig vertreten wird, betonte Steininger die Notwendigkeit klarer Richtlinien im Heimmarkt für die Umwelttechnologie. Deutschland ist auf dem Gipfel dadurch vertreten, dass Bundeskanzler Friedrich Merz dem Treffen fernbleibt und Umweltminister Carsten Schneider erst in der zweiten Konferenzwoche anreist und die Erklärung der High Ambition Coalition unterzeichnete, was von Kritikern wie der Klimaaktivistin Luisa Neubauer als das denkbar schlechteste Signal kritisiert wurde.
Ein Bündnis aus Klima- und Umweltorganisationen forderte eine schnelle Emissionsminderung, den beschleunigten Ausstieg aus Kohle, Öl und Gas sowie die Bereitstellung von mehr Unterstützung für gefährdete Staaten, wobei vor zwei Jahren vereinbart worden war, dass Industriestaaten spätestens 2035 jährlich mindestens 300 Milliarden US-Dollar für Klimaschutz und Anpassung bereitstellen sollen. Der vollständige Klima-Zustandsbericht der WMO für 2026 wird im März vorgelegt.
Zugleich rief er dazu auf, gefährdeten Staaten die notwendigen Finanzen bereitzustellen.
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