Die Federal Trade Commission und die Kartellabteilung des Justizministeriums haben beim US Copyright Office einen Kommentar eingereicht, in dem sie eine erweiterte Ausnahme vom Urheberrecht für das Recht zur Reparatur bestimmter Geräte fordern. Der Kommentar wurde am Donnerstag eingereicht, während das Copyright Office überlegte, ob neue Ausnahmen von Abschnitt 1201 des Digital Millennium Copyright Act (DMCA) gewährt werden sollen, einem Gesetz, das die Verletzung des Software-Kopierschutzes verbietet. Gemäß Abschnitt 1201 kann die Reparatur eigener Geräte häufig eine Urheberrechtsverletzung darstellen.
Ausnahmen von DMCA Abschnitt 1201 werden gemäß der Empfehlung des Register of Copyrights alle drei Jahre gewährt. Für das Jailbreaking von Mobiltelefonen und die Reparatur bestimmter Teile von Videospielkonsolen wurden bereits Ausnahmen erlassen. Die FTC und das DOJ fordern das Copyright Office auf, noch einen Schritt weiter zu gehen und das Recht auf Reparatur auf „kommerzielle und industrielle Geräte“ auszudehnen. Der Kommentar hebt vier verschiedene Kategorien hervor, die von DMCA-Ausnahmen profitieren würden: kommerzielle Softeismaschinen; proprietäre Diagnosekits; programmierbare Logiksteuerungen; und Unternehmens-IT.
„Nach Ansicht der Agenturen würde eine Erneuerung und Ausweitung reparaturbezogener Ausnahmen den Wettbewerb auf den Märkten für Ersatzteile, Reparatur- und Wartungsdienstleistungen fördern und den Wettbewerb auf den Märkten für reparierbare Produkte erleichtern“, heißt es in dem Kommentar.
Die Unmöglichkeit, Reparaturen an diesen Produkten durch Dritte durchführen zu lassen, schränkt nicht nur den Wettbewerb ein, sagen die Agenturen, sondern macht Reparaturen auch kostspieliger und teurer kann zu Umsatzeinbußen in Höhe von Hunderten oder Tausenden von Dollar führen. Bestimmte Logiksteuerungen müssen entsorgt und ersetzt werden, wenn sie kaputt gehen oder die Passwörter für sie verloren gehen. Die durchschnittlichen geschätzten Kosten „ungeplanter Produktionsausfälle“ lagen bei 260.000 US-Dollar pro Stunde, heißt es in dem Kommentar unter Berufung auf Untersuchungen von Public Knowledge und iFixit. Bei Softeis-Maschinen können Ausfälle jeden Tag zu Umsatzeinbußen in Höhe von 625 US-Dollar führen. Geschäftsinhaber können sie gesetzlich nicht selbst reparieren oder einen unabhängigen Techniker damit beauftragen, was bedeutet, dass sie auf einen autorisierten Techniker warten müssen – was laut Kommentar normalerweise etwa 90 Tage dauert.
Letzten August führte iFixit einen Teardown des genauen Eismaschinenmodells durch, das McDonald’s verwendet. Die Maschine gab mehrere „unsinnige, kontraintuitive und scheinbar zufällige“ Fehlercodes aus, aber es gab nichts zu tun – nicht weil sie nicht reparierbar war, sondern weil das Gesetz es niemandem außer Taylor, dem Hersteller, verbietet, die Maschinen zu reparieren. Nachdem ein Drittunternehmen, Kytch, ein Produkt entwickelt hatte, das die Fehlercodes lesen kann, forderte McDonald’s seine Franchisenehmer auf, es nicht zu verwenden.
Wenn das Copyright Office beschließt, der FTC und dem DOJ zuzuhören, könnte sich das ändern. Im Moment ist die Wahrscheinlichkeit, dass die Eismaschine bei Ihrem örtlichen McDonald’s kaputt ist, jedoch immer noch recht hoch.
