Die französische Herren-Rollstuhlbasketballmannschaft erhält zum ersten Mal seit zwanzig Jahren ihr Ticket für die Pariser Spiele – Libération

Dieses Team wartet seit zwei Jahrzehnten. An diesem Montag, dem 15. April, hat die französische Herren-Rollstuhlbasketballmannschaft nach einem Sieg gegen Marokko (87-60) während des Paralympischen Qualifikationsturniers (TQP), das treffend „Letzte Chance für“ heißt, erfolgreich ihr Ticket für die Teilnahme an den Sommerspielen erhalten Paris”. Die letzte Teilnahme der Blues geht auf die Spiele in Athen im Jahr 2004 zurück. „Dieses TQP sind Mini-Paralympische Spiele vor ihrer Zeit“, hatte ein paar Tage vor dem Wettbewerb Stéphane Binot, den Sportdirektor des französischen Rollstuhlbasketballs, einer Pionierdisziplin des Paralympismus, gehänselt, die seit den ersten Spielen für Menschen mit Behinderungen in Rom im Jahr 1960 ununterbrochen auf dem Programm steht.

„Rollstuhlbasketball ist ein spektakulärer und unterhaltsamer Sport, bei dem die Spieler mit ihren Rollstühlen wie echte Formel-1-Fahrer umgehen.“ Auch Stéphane Binot lobte ihn vor dem Wettkampf. Schnelligkeit, Geschicklichkeit, Geschicklichkeit: Die Anforderungen an Rollstuhlbasketballspieler, von denen es in Frankreich rund tausend Spieler gibt, sind die gleichen, die auch an Stehspieler gestellt werden. Die Spielregeln sind ähnlich: fünf gegen fünf, viermal zehn Minuten, mit dem gleichen Punktesystem, der gleichen Spielfeldlänge und der gleichen Korbhöhe. „Der große Unterschied liegt in der Wirkung von Kontakten beim Sesselbasketball, Stöße sind Teil des Spiels.“ erklärte Cojos Basketball- und Armchair-Basketball-Manager Jérôme Rosenstiehl während einer Pressekonferenz zu Beginn des Monats. Um die Fairness zwischen den Teams zu wahren, wurde ein Klassifizierungssystem eingeführt: Abhängig von seinem Handicap erhält jeder Athlet eine bestimmte Anzahl von Punkten (von 1 bis 4,5) und je höher der Grad des Handicaps, desto höher ist die Punktzahl. Die Gesamtpunktzahl für jedes Team auf dem Spielfeld darf niemals 14 überschreiten.

Vier Spiele, vier Siege

Obwohl die Spiele in Paris organisiert wurden, weigerten sich die internationalen Paralympics-Behörden, wie üblich, automatisch ein Ticket für die französischen Rollstuhlbasketballteams zu reservieren – die Frauen hoffen, das wertvolle Ticket am Ende eines von ihnen organisierten TQP zu gewinnen Mittwoch, 17. April, bis Samstag, 20. April, in Osaka, Japan – und die Anzahl der Nationen, die vom 29. August bis 8. September die Chance haben, auf dem Boden der Accor Arena in Bercy zu spielen, von zwölf auf acht reduziert wurde. Diese Entscheidung war „Von den Behörden gedacht, um eine möglichst wettbewerbsfähige Veranstaltung zu organisieren“ et „Bringen Sie die Spitze des weltweiten Armchair-Basketballs zusammen“ diesen Sommer, ausführlich Jérôme Rosenstiehl.

Das seit Freitag in der AzurArena in Antibes ausgetragene paralympische Qualifikationsturnier der Männer brachte acht Mannschaften zusammen, darunter die Top-Namen der Weltmeisterschaft, für nur vier „goldene Tickets“, gleichbedeutend mit der Teilnahme an den Spielen in Paris. Und die Blues überstanden den Wettbewerb mit Bravour: vier Spiele – eines pro Tag – und vier Siege. Erster in den Gruppen gegen Iran (63-62), Kanada (61-55) und die Niederlande (48-43), wodurch sie den ersten Platz belegten und an diesem Montag, dem 15. April, gegen Marokko antraten und es dann besiegten, das als letzter ankam seiner Gruppe und gut in ihrer Reichweite. Die für diesen Sommer qualifizierten Teams sind daher die USA (Weltmeister und großer Favorit), Großbritannien (Vize-Weltmeister und Europameister), Australien, Spanien (Vize-Europameister), Deutschland, Kanada, die Niederlande und Frankreich.

„Verteidigungshärte“

Nach einem Scheitern im Viertelfinale bei der Weltmeisterschaft im Juni 2023 und einer Niederlage gegen den Iran hat sich die französische Herrenmannschaft in diesem Jahr neu organisiert, indem Franck Bornerand die Leitung der Mannschaft übernommen hat. „Ein schmerzhafter, aber unvermeidlicher Übergang. Er basierte sein Spiel auf mehr defensiver Strenge und mehr Ballbewegung. erklärte Stéphane Binot.

Sofyane Mehiaoui, Spielmacherin des Teams, bestätigt diese großartige Defensivarbeit und lobt auch die Ankunft von Steven Caine, ehemaliger britischer Rollstuhlbasketballspieler, paralympischer Vizemeister in Atlanta 1996, als Bornerands Assistent: „Er versteht bestimmte Bewegungen, die stehende Spieler nicht beherrschen.“

Die Organisatoren erhoffen sich von dieser Qualifikation der Blues einen Aufschwung im Ticketing, das noch in den Kinderschuhen steckt, wo Tickets ab 15 Euro verkauft werden. Der gesamte Wettbewerb findet in der Accor Arena in Bercy statt, die Platz für bis zu 15.000 Personen bietet: „Ein prächtiger Saal, der schönste in Frankreich, in dem vor allem NBA-Spiele stattfanden“, Jérôme Rosenstiehl staunte Anfang April.