Diese Woche gab es auf dem irischen Energiemarkt den ersten Neuzugang seit drei Jahren.
Nun, sie sind eine Art Neueinsteiger.
Yuno Energy wird von dem Unternehmen betrieben, das auch hinter Prepaypower steht – diese Marke wird jedoch auf Rechnungsbasis betrieben.
Am wichtigsten für die Verbraucher ist, dass es mit einem ermäßigten Einheitspreis von 38,04 Cent pro Kilowattstunde die günstigsten Energiepreise im Land bietet.
„Das entspricht jährlichen Kosten von 1.765 € für diejenigen, die einen 24-Stunden-Zähler mit durchschnittlichem Verbrauch haben“, behauptete Yuno in einer Erklärung, in der er seine Einführung ankündigte.
Der Kilometerstand einzelner Verbraucher kann jedoch variieren, abhängig von ihrer eigenen Nutzung und dem Tarif, den ihnen ihr aktueller Anbieter berechnet.
Unabhängig davon ist jedes Gerede über niedrigere Preise und alles, was dazu beitragen könnte, den Wettbewerb auf dem Markt anzukurbeln, zweifellos willkommen.
„Natürlich sind das gute Nachrichten, denn mehr Wettbewerb bedeutet normalerweise mehr Auswahl für die Verbraucher“, sagte Daragh Cassidy, Kommunikationsleiter bei Bonkers.ie. „Es zeigt, dass es in Bezug auf die Energiekrise ein Licht, vielleicht ein sehr schwaches Licht am Ende des Tunnels gibt.“
Yuno ist in der Lage, seine Konkurrenten zu unterbieten, weil es nicht durch die gleichen Absicherungsgeschäfte belastet wird, die andere Anbieter für ihre Unfähigkeit, die Preise zu senken, verantwortlich machen – trotz der gesunkenen Energiegroßhandelskosten.
Das bedeutet, dass Yuno den aktuellen Großhandelspreis zahlt – und nicht den vor vielen Monaten (oder sogar Jahren) vereinbarten Preis.
Und die Daten des Statistischen Zentralamtes aus dieser Woche scheinen das Bild eines derzeit sehr günstigen Großhandelsmarktes zu zeichnen.
Der jüngste Großhandelspreisindex für Juli deutete allein in diesem Monat auf einen Rückgang des Strompreises um fast 18 % hin. Die Großhandelskosten für Strom seien im Jahresvergleich um 64 % niedriger gewesen, hieß es.
Watt pro Jahr macht einen Unterschied
Aber das erzählt nicht die ganze Geschichte.
„Die CSO-Zahlen sind sehr auffällig und ergeben eine großartige Geschichte, aber wie bei allem sind es ‚Lügen, verdammte Lügen und Statistiken‘“, sagte Herr Cassidy. „Ja, die Preise fallen, aber sie fallen von einem wirklich hohen Niveau aus, und ein großer Teil dieses Anstiegs wurde gar nicht erst an die Verbraucher weitergegeben.“
Die Realität ist, dass die Energiepreise der Verbraucher im letzten Jahr zwar in die Höhe geschossen sind, aber nicht ganz so stark gestiegen sind wie die Großhandelspreise.
Denn die Absicherungspositionen, die derzeit einen Preisverfall verhindern, haben uns tatsächlich vor den schlimmsten Preissteigerungen vor einem Jahr bewahrt.
Infolgedessen war ein Großteil des Rückgangs der Großhandelspreise um 64 % bereits in den Preisen enthalten, die die Verbraucher derzeit zahlen.
Und das erklärt, warum der Tarif von Yuno zwar günstiger ist, aber nicht annähernd 64 % Rabatt auf die Konkurrenz bietet.
Realistisch gesehen, basierend auf den Tarifen, die derzeit von den anderen Energiekonzernen angeboten werden, könnten Verbraucher bei einem Wechsel zu Yuno mit einer Senkung der Energiekosten um etwa 7–12 % rechnen.
Allerdings haben die Haushalte immer noch mit höheren Energierechnungen zu kämpfen, als sie es in den letzten Jahren gewohnt waren.
Im Vergleich zu den 20–22 c/kWh, die die Menschen beispielsweise vor der Corona-Krise zahlten, ist selbst der beste heute verfügbare Tarif plötzlich weniger beeindruckend.
Unterdessen ist auch im Vergleich zu den Verbrauchern auf dem europäischen Festland klar, dass Irland selbst im Jahr 2023 weit über den Erwartungen zahlt.
Neue Daten aus dem Household Energy Price Index – zusammengestellt für Energieregulierungsbehörden in Österreich und Ungarn – beziffern den Durchschnitt in europäischen Hauptstädten auf 26,34 c/kWh.
In Ungarn selbst beträgt der durchschnittliche Strompreis nur 9,92 c/kWh.
Und obwohl die Zuversicht bei Politikern und Regulierungsbehörden wächst, dass andere Energieunternehmen bald ihre eigenen Preissenkungen ankündigen werden, besteht keine Hoffnung, dass wir auch nur annähernd an solche Zahlen herankommen.
Selbst wenn alte Absicherungspositionen auslaufen, ist es unwahrscheinlich, dass andere Anbieter in der Lage sein werden, so viel tiefer zu gehen als Yuno.
Das liegt daran, dass für sie die gleichen Großhandelspreise gelten wie für alle anderen auf dem irischen Markt.
„Wenn Yuno ohne Absicherungslast ankommt und das Beste, was sie anbieten können, 38 Cent beträgt, kann ich mir nicht vorstellen, dass andere Anbieter weit darunter gehen können“, sagte Cassidy. „Vielleicht sehen Sie Preise von 36 bis 37 Cent, aber das ist immer noch sehr, sehr hoch.“
Generation Warum
Warum sind irische Verbraucher also mit einer längeren Periode überhöhter Energiepreise konfrontiert?
In der Regel wird den Energieeinzelhändlern die Schuld gegeben, da sie letztendlich diejenigen sind, die den Haushalten die überhöhten Rechnungen zukommen lassen.
Da der irische Markt jedoch äußerst wettbewerbsintensiv ist, gibt es für diese Unternehmen allen Grund, den Verbrauchern den bestmöglichen Preis zu bieten.
„Derzeit gibt es rund 11 Energieversorger auf dem Markt, es mangelt uns also nicht an Lieferanten“, sagte Cassidy. „Wenn man an die Anzahl der Banken, die wir haben, die Anzahl der Supermärkte, die Anzahl der Mobilfunkanbieter denkt – dann sind es normalerweise nur fünf oder sechs.“
Stattdessen legt er den Fokus auf die Generationenseite der Branche als Ursache des Problems.
„Es gibt Bedenken, dass der Markt möglicherweise dysfunktional ist und nicht so gut funktioniert, wie er könnte“, sagte er. „Aber letztendlich müssen die Generatoren billiger sein, wenn man günstigeren Strom für Haushalte will.“
Schon vor der Energiekrise war die Stromerzeugungskapazität Irlands im Rückstand.
Im Jahr 2021 gab der Betreiber EirGrid sechs Netzwarnungen heraus – was darauf hindeutete, dass die Versorgung durch Generatoren Schwierigkeiten hatte, mit der Nachfrage Schritt zu halten.
Im Vergleich dazu waren es drei im Jahr 2020 und einer im Jahr 2017 (2018 und 2019 waren es keine).
Letztes Jahr wurden noch mehr Warnungen ausgegeben – und diese Engpässe hielten bis ins Jahr 2023 an, wobei EirGrid erst im Juni eine weitere Warnung herausgab.
Eine Versorgungsknappheit führt dazu, dass die Kosten für die verfügbare Energie steigen.
Das deckt sich mit den Finanzergebnissen der Energieunternehmen hier und in ganz Europa im vergangenen Jahr.
Sie neigen dazu, Einzelhändlern zu zeigen, dass sie gerade dabei sind, einen Gewinn zu erwirtschaften – oder sogar einen Verlust zu verzeichnen –, während Energieerzeuger (die, wie gesagt, oft eine separate Abteilung desselben Unternehmens sind) atemberaubende Gewinne erzielen.
Langsame Winde der Veränderung
Aber wenn Einschränkungen bei der Energieerzeugung das Problem sind, ist die schlechte Nachricht für die irischen Verbraucher, dass es keine unmittelbare Lösung gibt.
Windenergie – insbesondere Offshore – ist Irlands größte Hoffnung, die hier erzeugte Energiemenge zu steigern (und gleichzeitig die Emissionen des Landes zu senken). Mittlerweile sind auch mehrere große Projekte in Planung – mit dem Ziel, die Windenergiekapazität des Landes bis 2030 zu verdreifachen.
Aber es wird im besten Fall kurz vor dieser Frist sein, bis diese Projekte wirklich beginnen, Energie ins Netz einzuspeisen.
Und selbst wenn sie es tun, ist der Preis, den sie für ihre Produktion erhalten müssen, nicht viel besser als der aktuelle, überhöhte Preis, der für Energie gezahlt wird.
„Wind ist nicht unbedingt billig, wenn man sich die Preise ansieht, die für Wind verkauft werden“, sagte er. „Offshore und Onshore liegt der Preis vielleicht bei 70, 80 oder 90 Euro pro Megawattstunde – was nicht weit von den aktuellen Preisen entfernt ist.“
Laut Wind Energy Ireland kostete der Großhandelsstrom im vergangenen Monat 96 Euro pro Megawattstunde.
„Es besteht ein Missverständnis darüber, dass Wind wirklich sehr, sehr billig ist – das ist es nicht. Viele dieser Windkraftanlagen, insbesondere solche weit draußen auf dem Meer, werden enorme Investitionen benötigen, um in Betrieb zu gehen, und die werden letztendlich von den Windkraftanlagen getragen.“ Verbraucher.”
Auch die Mikroerzeugung durch die Einführung von Solarpaneelen in mehr Haushalten und Unternehmen könnte hilfreich sein – aber es wird einige Zeit dauern, bis sie zu einem bedeutenden Faktor im Gesamtmarkt wird.
Und angesichts der begrenzten Grundstücksfläche, die Menschen für die Installation von Solarmodulen benötigen, wird der Großteil dieser Erzeugung auch im Haus verbraucht – und nicht zurück ins Stromnetz verkauft.
Ein weiteres Großprojekt, das zur Senkung der Preise auf dem irischen Markt beitragen dürfte, ist der Celtic Interconnector.
Dadurch wird das irische Stromnetz mit dem europäischen Festland verbunden, sodass Unternehmen theoretisch (derzeit günstigere) Energie von dort kaufen können. Es wird Irland auch ermöglichen, Energie nach Europa weiterzuverkaufen, wo ein Überschuss erzeugt wird.
Allerdings muss man auch hier etwas warten, bis das Realität wird. Das aktuelle Ziel besteht darin, den Celtic Interconnector bis 2026 in Betrieb zu nehmen.
Und das alles zu einer Zeit, in der die Nachfrage auf dem Strommarkt steigt.
„Wir haben eine enorm wachsende Bevölkerung, wir haben eine wachsende Zahl von Rechenzentren, wir elektrifizieren unsere Heizsysteme, wir elektrifizieren unseren Transport“, sagte Herr Cassidy. „Wir erhöhen die Nachfrage erheblich, und das wird auch zu einem Aufwärtsdruck auf die Preise führen.“
„Ich glaube, in den kommenden Jahren wird es viel Laufen geben, nur um stehen zu bleiben“, sagte er.
Der einzige (kurzfristige) Lichtblick ist, dass die Regierung im Haushalt 2024 weitere Energieunterstützungen versprochen hat.
Das Ausmaß dieser Unterstützung könnte davon abhängen, ob weitere Energieunternehmen vor dem 10. Oktober Preissenkungen ankündigen.
