Die Emanzipation der Frau stellt die chinesische Gesellschaft auf den Kopf

Aber der Spieß hat sich gewendet. Das heutige China hat wenig mit dem zu tun, das Mao Zedong nach seinem Tod hinterlassen hat. Es ist die zweitgrößte Weltmacht, hat einen beispiellosen Urbanisierungsprozess abgeschlossen und verfügt über eine Jugend, die mindestens so gebildet ist wie der Westen. In nur zwei Jahrzehnten hat die Gesellschaft den Weg zurückgelegt, den Spanien fast ein Jahrhundert lang zurückgelegt hat. Die urbane Frau hat sich emanzipiert, hat beruflichen Ehrgeiz und wendet sich von Traditionen ab, die die Kluft zwischen den Generationen vergrößern. „Unsere Eltern und Großeltern, die in der Kulturrevolution oder davor aufgewachsen sind, wollen das Patriarchat aufrechterhalten, aber wir Stadtmädchen hassen es“, erklärt Ren, eine Mittdreißigerin aus Shanghai, die „glücklich allein“ ist.

Ohne Männer auf seinem Höhepunkt

An vielen Orten in China würde sie als „übrig gebliebene Frau“ betrachtet, eine abfällige Bezeichnung für Frauen über 25, die noch nicht geheiratet haben. „Sie erlauben uns keinen Partner bis zum College, aber sie wollen, dass wir direkt nach unserem Abschluss heiraten und ein Jahr später ein Kind bekommen.“ Ich offenbare mich. Und ich bin nicht der Einzige. „Ich möchte das Leben genießen, einen guten Job haben und die Welt sehen“, erklärt er. Als ob das nicht genug wäre, findet sie auch keine Männer, die sie anziehen. „Sie sind zu sehr in einem sexistischen Umfeld aufgewachsen und stellen nun fest, dass Frauen ihr Verhalten nicht tolerieren“, sagt Ren.

Immer mehr heterosexuelle Chinesinnen entscheiden sich, sich an niemanden zu binden, weil sie keinen Mann finden, der ihren Ansprüchen gerecht wird. Sowohl körperlich als auch charakterlich und materiell. Eine Online-Umfrage auf Weibo verdeutlichte die Anforderungen: mindestens 1,75 groß – fast drei Zentimeter größer als der Durchschnitt –, bereit, bei der Hausarbeit mitzuarbeiten – jetzt widmen sie ihnen doppelt so viel Zeit wie sonst – und wer hat ein Mindestgehalt? von 12.000 Yuan (1.560 Euro).

He Gang beschwert sich. Er ist 28 Jahre alt und hat einen anständigen Job in Suzhou, versichert aber, dass er einer romantischen Beziehung am nächsten kommt, wenn er über Dating-Apps organisiert. „Weiter geht es nicht.“ „Frauen sind zu wählerisch“, sagt er. Und er kritisiert: „Obwohl sie sich Feministinnen nennen, verlangen sie dann, dass wir das Haus und das Auto zur Verfügung stellen“, ein Beispiel für den immer noch ungelösten Konflikt zwischen dem traditionellen Konzept der Familie – in dem es immer noch um die Mitgift geht – und dem Weiterentwicklung eines moderneren und westlicheren Modells.

Die Statistiken spiegeln diese Umkehr perfekt wider: Die Geburtenrate sinkt jedes Jahr und erreicht historische Tiefststände – im Jahr 2022 wurden 9,56 Millionen Babys geboren, erstmals fiel die Zahl unter zehn Millionen –, die Chinesen heiraten immer später – fast 29 Jahre im Jahr 2020 –, sie verzögern weiterhin die Mutterschaft – 27,4 Jahre – und die Zahl der Ehen liegt gefährlich nahe an der Zahl der Scheidungen: 1981 wurden 10,4 Millionen Hochzeiten und 187.000 Scheidungen gefeiert; Im Jahr 2022 gab es 6,83 Millionen Gewerkschaften und 2,1 Millionen Brüche. Bedenkt man, dass uneheliche Kinder noch immer ein Problem darstellen, wird diese Situation zu einer großen gesellschaftlichen Herausforderung.

Die Platte der Elternschaft

Die Regierung hat spät reagiert. Jetzt können alle Paare drei Kinder bekommen. „Das Problem ist, dass niemand das will“, erklärt Ren lachend. „Ich hoffe nur, dass sie die Fortpflanzung nicht erzwingen, was ich angesichts der Arbeitsweise unserer Regierung nicht ausschließe“, fügt er hinzu. Im Moment versucht die Kommunistische Partei, die Geburten durch Babyschecks, Beihilfen und Steuerbefreiungen anzukurbeln. „Das ist zu wenig für das Gewicht, das ein Kind mit sich bringt“, sagt der Shanghaier.

Gerade aufgrund der von China eingeführten Geburtenpolitik gibt es mehr als einhundert Millionen Einzelkinder, denen die Verantwortung für die Betreuung ihrer Eltern und Großeltern obliegt, und die alle über ein sehr dünnes soziales Sicherheitsnetz verfügen. Damit nicht genug: Der asiatische Riese ist nach Südkorea das zweite Land der Welt, in dem die Erziehung eines Kindes bis zum Alter von 18 Jahren teurer ist. Konkret entspricht der wirtschaftliche Aufwand, den Familien im Verhältnis zu ihrem Einkommen leisten müssen, 6,9 Jahren ihres Gesamteinkommens. Laut der diesjährigen Studie des Yuwa Institute for Demographic Studies ist die Zahl in Frankreich dreimal so hoch.

Laut eigenen Statistiken der Regierung betrachten 77,4 % der chinesischen Frauen die Mutterschaft als „eine enorme wirtschaftliche Belastung“, während zu den am häufigsten genannten Gründen für das Fehlen von Kindern auch „zu alt sein“ und „nicht zu wissen, wer sich um die Kinder kümmert“ gehören . Als ob das nicht genug wäre, wurde gut ausgebildeten jungen Menschen früher ein guter Arbeitsplatz garantiert, doch in diesem Jahr hat die Jugendarbeitslosigkeit in China einen Rekordwert von 21 % erreicht, woraufhin die Behörden beschlossen haben, die Veröffentlichung dieser Statistik einzustellen.

Ohne Pyramide müssen die Steuern erhöht werden

Auf diese Weise ähnelte die Struktur der chinesischen Bevölkerung schon vor einiger Zeit nicht mehr der idealen Pyramidenform. Denn das Land altert rasant und anders als in anderen Ländern mit ähnlichem Einkommen verhindert die Geburtenratenpolitik, dass es eine größere Gruppe von Dreißigern und Vierzigern gibt, die die Kosten tragen können. Darüber hinaus wirkt die Einwanderung in China nicht als Gegengewicht. Dies bedeutet, dass in einer Zeit des Abschwungs wie der jetzigen der Übergang zum Wohlfahrtsstaat, den sowohl die Regierung als auch die Bevölkerung wünschen, schwieriger ist. Und es beginnt mit einer Erhöhung der Steuern.

Die Einführung digitaler Zahlungen erleichtert das allmähliche Entstehen der riesigen Schattenwirtschaft des Landes, ein Schatz für die chinesische Staatskasse. Derzeit zahlen nur 10 % der Chinesen Steuern, was bedeutet, dass das Land 21 % des BIP aus Steuern erhält, weit entfernt von den 51 % in Deutschland oder 45 % in Japan. Und nur 6 % des Gesamtbetrags stammen aus der Einkommensteuer, was deutlich unter dem Weltdurchschnitt liegt.

Allerdings liegen die öffentlichen Ausgaben bei 37 %, was eine erhebliche Lücke darstellt. Daher bleibt in einer alternden Gesellschaft mit sinkenden Geburtenraten die einzige Lösung, die Steuern zu erhöhen: In nur einem Jahr ist das Verhältnis der Steuern zum BIP um einen Punkt gestiegen. Es sind die indirekten Kosten der Frauenemanzipation. Dennoch wird es angesichts der größten Konjunkturabschwächung seit 40 Jahren schwierig sein, den Menschen die Daumen zu drücken. Das ist das große chinesische Dilemma.