Die Eiszeit von Vladimir Tarasenko am Schlüsselpunkt der notwendigen Rangers-Änderungen

Es gab einen Grund, warum die Rangers Vladimir Tarasenko priorisierten, als sie versuchten, ein Top-6-Loch auf der rechten Seite zu füllen, und bereit waren, einen Erstrundenspieler zu opfern, um den Flügel von St. Louis zu erwerben, indem sie drei Wochen zuvor den Markt übersprangen Handelsschluss.

Das Problem ist, dass Sie es nicht erkennen würden, wenn Sie sich ansehen, wie der Verein den 31-Jährigen in den ersten fünf Spielen der Schlacht am Hudson eingesetzt hat. Es ist, als ob Tarasenko nach der Übernahme von Patrick Kane 18 Tage später zu einer Art nachträglichem Einfall wurde.

Holen Sie sich das: Tarasenko, eine Hauptkraft in der Stanley Cup-Meisterschaft 2019 der Blues, ist Siebter unter den Stürmern der Rangers, sowohl in der gesamten Eiszeit als auch in der Eiszeit im Powerplay. Die 11:46, die er in Spiel 1 erzielte, stellte die zweitniedrigste Eiszeit dar, die er in 95 Playoff-Spielen seiner Karriere hatte, und wurde nur bei seinem NHL-Postseason-Debüt als Rookie im Jahr 2013 weniger.

Die Spiele 1, 2 und 5 waren drei der acht Playoff-Spiele, in denen Tarasenko im Laufe seiner Karriere am wenigsten Eiszeit hatte. Es ist kaum zu glauben, dass dies der Plan war, als General Manager Chris Drury ihn übernahm.

Jetzt, da die Rangers am Samstag in Spiel 6 vor dem Aus in der ersten Runde stehen, gegen einen hungrigen Devils-Kader, der vor Selbstvertrauen strotzt, ist es unerlässlich, dass Cheftrainer Gerard Gallant einen Weg findet, Tarasenko mehr Eiszeit zu verschaffen, beide bei fünf gegen fünf und auf das Powerplay.

„Das habe ich schon gesagt [assistant coaches] die ganze Zeit“, sagte Gallant nach einem flotten Training am Freitag. „Das Powerplay, er hat die zweite Einheit gespielt …

„Ich würde ihn gerne mehr spielen sehen, aber ich möchte auch, dass die Jungs es annehmen, verstehst du, was ich meine? Wenn Sie die Gelegenheit dazu haben, lassen Sie mich mehr gegen Sie spielen, und ich versuche nicht, zu jabben [Tarasenko] weil er gut war, aber ich will Leute, die rausgehen und sagen: ‚Lass mich 18 Minuten spielen, lass mich 20 Minuten spielen.’ ”

Tarasenko hat insgesamt durchschnittlich 15:04 pro Spiel und 2:02 mit Mannvorteil, letzterer knapp die Hälfte dessen, was Kane in der ersten Powerplay-Einheit befohlen hat. Die 15:04 sind 3:04 unter Tarasenkos Playoff-Karrieredurchschnitt bei St. Louis.

„Ich muss einen Weg finden, Tore zu schießen und Tore zu kreieren. Ich glaube nicht, dass ich gut genug war“, sagte er der Post. „Aber das ist Vergangenheit. Darüber braucht man nicht zu reden.

„Alles, was zählt, ist, wie wir nach vorne spielen. Unsere Saison steht auf dem Spiel. Wir müssen unser Bestes geben. Das zählt.“

Es gibt Anzeichen dafür, dass Tarasenko eine größere Rolle für Spiel 6 zugesprochen wird. Gallant hat seine ersten drei Reihen neu gemischt und ihn mit Mika Zibanejad und Chris Kreider auf die rechte Seite gerückt, um die Einheit wiederherzustellen, die in den Wochen neun Spiele lang an Ort und Stelle war nachdem der Handel getätigt wurde. Kane wurde in die zweite Einheit um Vincent Trocheck versetzt, die – Überraschung, Überraschung – Alexis Lafreniere auf dem linken Flügel haben wird, während Artemi Panarin mit Filip Chytil und Kaapo Kakko skaten wird.

Gallant sagte, dass er aus strategischen und Matchup-Gründen Schritte unternimmt und dem Verein einen Funken gibt, der seit Spiel 2 in New Jersey fehlt.

„In den letzten drei Spielen war nicht genug Funke da, aber ich glaube nicht, dass ein Linienwechsel der Funke sein wird“, sagte Tarasenko, der in der regulären Saison in 31 Spielen für die Rangers 21 Punkte (8-13) erzielte. „Es gibt viel größere Ziele, die dich anregen.

„Es spielt keine Rolle, auf welcher Leitung Sie sich befinden. Unsere Aufgabe ist es, rauszugehen und zu spielen.“

Die Rangers haben ihr Powerplay am Freitag nicht öffentlich geübt, aber Gallant ließ Hinweise fallen, dass personelle Änderungen aufgrund des Mannvorteils erwartet werden, nachdem das Team in den letzten drei Wettbewerben 0:10 gewonnen hatte. Tarasenko wird mit ziemlicher Sicherheit zu PP1 aufsteigen – entweder anstelle von Kane oder Panarin – und er sollte eine stärkere Innenpräsenz bieten, die den Ballbesitz unterstützen und Verkehr vor dem aufstrebenden Volkshelden-Goalie Akira Schmid schaffen kann. Er kann es auch knipsen.

Aber die Rangers sollten hier nicht aufhören. Blasphemie-Alarm, aber die Blueshirts müssen Adam Fox entweder durch Jacob Trouba oder K’Andre Miller ersetzen, um eine Schussgefahr von oben zu erzeugen. Fox ist ein wunderbarer Spieler, dessen Kreativität und Vision zu Recht bekannt sind, aber der Schuss ist das einzige Werkzeug, das in seinem Arsenal fehlt. Stärke als Schwäche.

Fox hat in 20:28 der Powerplay-Zeit nur vier Versuche mit drei im Netz gestartet. Trouba hat den großen Boomer von hinten, aber Gallant und, äh, der wichtige Powerplay-Assistent Mike Kelly sollten ernsthaft darüber nachdenken, Miller mit dem Auftrag zu beauftragen.

Die offensive Komponente von Millers Spiel fehlte im Wesentlichen in der Serie, in der sein Fokus auf der defensiven Positionierung und dem Puckmanagement lag. Dort ging es ihm gut. Aber Fehler zu vermeiden kann nicht die einzige Mission sein. Miller hat einen Schuss. Er hatte nie Angst, es zu nehmen. Das Personal sollte ihm eine Chance geben.

Die Rangers müssen die Dynamik ändern, so wie es die Devils nach Spiel 2 getan haben. Gallant muss die Dynamik ändern. Zum Trödeln bleibt keine Zeit. Tarasenko mehr Minuten zu holen und das Powerplay aufzurütteln, wäre ein Anfang.