LONDON – Die zweimalige Grand-Slam-Siegerin Simona Halep ist wegen Dopingverstößen für vier Jahre vom Profi-Tennis ausgeschlossen worden, teilte die International Tennis Integrity Agency am Dienstag mit.
Die 31-jährige Rumänin habe „vorsätzliche Verstöße gegen Anti-Doping-Bestimmungen begangen“, indem sie bei den US Open 2022 einen Dopingtest nicht bestanden habe und Unregelmäßigkeiten in ihrem biologischen Athletenpass festgestellt habe, sagte die ITIA.
Halep, der gegen das Urteil Berufung einlegen will, war seit Oktober 2022 vorläufig suspendiert. Die vierjährige Sperre läuft bis zum 6. Oktober 2026.
Halep erreichte 2017 Platz 1 der WTA-Rangliste. Sie gewann Wimbledon 2019 und besiegte im Finale die 23-fache Major-Siegerin Serena Williams, ein Jahr nach dem Sieg bei den French Open.
Halep, der verunreinigte Nahrungsergänzungsmittel verantwortlich gemacht hatte, will vor dem Schiedsgericht für Sport Berufung einlegen.
„Ich trainiere weiter und tue alles in meiner Macht stehende, um meinen Namen von diesen falschen Anschuldigungen reinzuwaschen und vor Gericht zurückzukehren“, sagte Halep in einer Erklärung.
Sie sagte, sie werde auch „alle Rechtsmittel gegen das betreffende Nahrungsergänzungsmittelunternehmen einleiten“.
Das Gericht der ITIA hörte Halep und ihre wissenschaftlichen Sachverständigen an, kam jedoch zu dem Schluss, dass die Spielerin beide Straftaten begangen hatte.
„Das Gericht akzeptierte Haleps Argument, dass sie ein kontaminiertes Nahrungsergänzungsmittel eingenommen hatten, kam jedoch zu dem Schluss, dass die vom Spieler eingenommene Menge nicht zu der in der positiven Probe gefundenen Roxadustat-Konzentration führen konnte“, sagte die ITIA.
Nach Angaben der Arzneimittelbehörde der Europäischen Union regt Roxadustat den Körper dazu an, mehr des natürlichen Hormons Erythropoietin (EPO) zu produzieren, das seit langem ein beliebtes Dopingprodukt von Radfahrern und Langstreckenläufern ist.
Haleps biologisches Passprofil war von einem Expertengremium untersucht worden. Solche Pässe ermöglichen einen grundlegenden Überblick über die Substanzen im Körper eines Sportlers und gelten als Hilfsmittel zur Dokumentation von Doping.
Als Erklärung für die Unregelmäßigkeiten in Haleps Profil nannte das Gericht „wahrscheinliches Doping“.
Halep ist die prominenteste Tennisspielerin, die gesperrt wurde, seit die fünfmalige Grand-Slam-Siegerin Maria Scharapowa bei den Australian Open 2016 positiv auf eine neu verbotene Substanz getestet wurde. Scharapowa legte gegen ihre zweijährige Sperre Berufung beim CAS ein, der die Strafe herabsetzte und entschied, dass sie in dem Fall „weniger als erhebliches Verschulden“ trage und nicht „als vorsätzliche Doperin angesehen werden“ könne.
In einer Erklärung vom Dienstag sagte die WTA, es sei „für Spieler von größter Bedeutung, sich der Regeln des Tennis-Anti-Doping-Programms bewusst zu sein und diese zu befolgen.“ … Die WTA wird die im Rahmen des Prozesses getroffenen Entscheidungen unterstützen und diese weiterhin aufmerksam verfolgen.“
Halep, die nach Ablauf ihrer Sperre 35 Jahre alt sein wird, sagte, sie habe ihre Nahrungsergänzungsmittel vor der Hartplatzsaison 2022 angepasst.
„Ich nehme die Regeln, die unseren Sport regeln, sehr ernst und bin stolz darauf, dass ich nie wissentlich oder absichtlich verbotene Substanzen verwendet habe“, sagte sie in ihrer Erklärung. „Ich habe mich geweigert, ihre Entscheidung einer vierjährigen Sperre zu akzeptieren.“
Halep hatte erwogen, nach einer Reihe von Verletzungen Anfang 2022 in den Ruhestand zu gehen, sagte dann aber, sie fühle sich nach der Zusammenarbeit mit Trainer Patrick Mouratoglou, der früher mit Williams zusammengearbeitet hatte, verjüngt.
Mouratoglou sagte, das ITIA sei „völlig unfair gegenüber Simona und völlig inakzeptabel“ gewesen. Das System, fügte er hinzu, „zerstört die Karrieren unschuldiger Spieler“.
Williams strebte ihren achten Wimbledon-Titel an, als sie 2019 im All England Club mit 2:6, 2:6 gegen Halep verlor. Ohne Kontext und Stunden nach Bekanntgabe von Haleps Sperre postete die Amerikanerin auf X, früher bekannt als Twitter: „8 ist eine bessere Zahl.“
