Die Notwendigkeit von Jonny Brodzinski, das Auftauchen von Will Cuylle und die Offensivkämpfe von Kaapo Kakko haben zur Schaffung einer provisorischen dritten Linie für die Rangers geführt, die in letzter Zeit tatsächlich vielversprechende Hoffnungen gemacht hat.
Der 4:3-Sieg in der Verlängerung am Freitagabend über die Blackhawks markierte das fünfte gemeinsame Spiel des Trios in Folge, aber dies war eine Linie, die Cheftrainer Peter Laviolette in der Vorsaison entworfen hatte.
Das erste Mal, dass sie gemeinsam in einem Spiel spielten, war das dritte Freundschaftsspiel der Blueshirts gegen die Devils am 28. September im Garden.
„Unsere Mannschaft spielt wirklich gut zusammen“, sagte Brodzinski, nachdem er die Rangers am Freitag im zweiten Drittel mit 3:1 in Führung gebracht hatte. „Ich denke, da stimmt einfach die Chemie, wir haben endlich ein paar gemeinsame Spiele auf die Beine gestellt. Allein das allgemeine Bewusstsein dafür, wo der andere steht, wird viel besser.“
Es ist eine Einheit, die ins Netz geht. Sie können etwas Körperlichkeit hinzufügen.
Und in den letzten vier Spielen hat die Linie bewiesen, dass sie auch punkten kann.
Brodzinski hat in den letzten vier Wettbewerben drei Tore erzielt und in diesem Zeitraum insgesamt vier Punkte erzielt, darunter seinen vierten Mehrpunktversuch der Saison gegen die Senators vor der All-Star-Pause.
Nachdem Cuylle dabei geholfen hatte, ihn durch die neutrale Zone zu schieben, tanzte Kakko mit dem Puck auf seinem Schläger auf der blauen Linie, bis der Rangers-Neuling sich meldete, um die Linie in die Zone zu lassen.
Der finnische Flügel war eine Kraft, die in die Zone eindrang, bevor er einen Schuss aus dem linken Anspielkreis abfeuerte.
Cuylle krachte bereits ins Netz und warf den Puck aus der Reichweite von Chicagos Torwart Peter Mzarek, bevor Brodzinski hereinstürmte und ihn versenkte, um den Rangers einen Vorsprung von zwei Toren zu verschaffen.
Laut Natural Stat Trick waren Cuylle, Brodzinski und Kakko in 44:25 Minuten Eiszeit für drei Rangers-Tore und zwei Gegentore auf dem Eis.
Sie erzielten eine ausgeglichene Quote von 21:21 bei Versuchen und besaßen gleichzeitig einen Vorsprung von 13:9 bei hochgefährlichen Chancen.
Alexis Lafrenieres spielentscheidendes Tor im ersten Drittel am Freitagabend markierte seinen 60. Roadpoint in seiner Karriere (29 Tore und 31 Assists).
Seit seinem Debüt 2020–21 haben nur vier Rangers-Spieler als Besucher mehr Punkte gesammelt: Artemi Panarin, Mika Zibanejad, Adam Fox und Chris Kreider.
