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Zac Lomax wird St. George Illawarra am Ende der NRL-Saison verlassen, nachdem die Dragons dem Druck nachgegeben und der Freilassung des unglücklichen Flügelspielers zugestimmt haben.
Das Management von Lomax war frustriert darüber, von der Mittelposition entfernt zu werden, traf sich am Dienstag erneut mit dem NRL-Club und bekräftigte seinen Wunsch, die Dragons zu verlassen.
Diesmal stimmte das Dragons-Management einer Entlassung zu, wobei Lomax‘ Vertrag für die nächsten zwei Jahre ohne weitere Auszahlung von den Saints gekündigt wurde.
„Dies verschafft sowohl Zac als auch dem Verein Klarheit über die Zukunft und gibt uns Zeit, Strategien für die kommenden Saisons zu entwickeln“, sagte Ryan Webb, CEO der Dragons.
„Diese Vereinbarung ermöglicht es den Dragons, sich auf die Verfeinerung unseres Top-30-Kaders und die Nutzung zusätzlichen Spielraums zu konzentrieren.“
„Während Zac seine zukünftigen Aufgaben bei einem anderen Verein verfolgen kann.“
Parramatta gilt bereits als Favorit für die Verpflichtung des 24-Jährigen, da er in den letzten Wochen keinen Hehl aus seinem Wunsch gemacht hat, ihn nach Kellyville zu locken.
Es besteht weiterhin eine gewisse Chance, dass Lomax den Wechsel noch in diesem Jahr vollzieht, aber die Dragons sind fest davon überzeugt, dass sie nur dann zugelassen werden, wenn im Gegenzug ein geeigneter Spieler angeboten wird.
Lomax ist seit seiner Zeit als Vertreter der Australian Schoolboys im Jahr 2016 Teil des Vereins von St. George Illawarra und wurde bis Ende 2026 beim Club unter Vertrag genommen.
Doch in den letzten Saisons wurde er immer frustrierter.
Anfang letzten Jahres wurde er vom damaligen Trainer Anthony Griffin von seiner bevorzugten rechten Mittelposition verdrängt und schied kurz darauf aus dem Team aus.
Lomax kehrte letztes Jahr nach Griffins Ausfall in die rechte Mitte zurück, wurde dann aber vom neuen Trainer Shane Flanagan gebeten, zu Beginn dieser Saison auf dem linken Flügel zu spielen.
Die Dragons haben im Laufe seiner Karriere auch mehrmals damit gespielt, Lomax als Außenverteidiger zu spielen, unter anderem im letzten Sommer, bevor sie sich entschieden, Tyrell Sloan dort zu behalten.
Lomax war einer der besten Startspieler der Dragons in dieser Saison, erzielte drei Versuche in vier Spielen und machte mehr Runs als jeder andere Flügelspieler in der NRL.
Aber er hat die ganze Zeit deutlich gemacht, dass er nicht auf dem Flügel bleiben will.
„Zac hat immer wieder sein Talent und sein Engagement für den Verein unter Beweis gestellt, insbesondere angesichts des Außenlärms“, sagte Flanagan.
„Wir haben volles Vertrauen, dass er sein hohes Leistungsniveau für den Rest der Saison beibehalten wird, was allen, die mit den Dragons verbunden sind, zugute kommen wird.“
Die Entscheidung der Dragons, Lomax freizulassen, widerspricht der Position des Vereins in den meisten Vertragsangelegenheiten der letzten Jahre, einschließlich der Ablehnung von Freilassungsanträgen von Kapitän Ben Hunt im letzten Jahr.
Aber es ermöglicht den Dragons, Lomaxs Vertrag über rund 800.000 US-Dollar pro Jahr zu kündigen, wodurch Platz für andere Flügelspieler im nächsten Jahr frei wird.
Die Penrith-Try-Scoring-Maschine Sunia Turuva wird wahrscheinlich oberste Priorität haben, da der Fidschi-Nationalspieler in diesem Jahr seinen Vertrag beendet hat und bereit ist, mit anderen Vereinen zu sprechen.
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AAP