Die Brüder Mike LaFleur (Rams) und Matt (Packers) brauchen beide Siege

Nach der Niederlage gegen die San Francisco 49ers im NFC-Meisterschaftsspiel der Saison 2019 war der Umkleideraum der Green Bay Packers kein glücklicher Ort.

Rams-Offensivkoordinator Mike LaFleur war zu dieser Zeit Quarterbacks-Trainer der 49ers und stattete daher dem älteren Bruder Matt, dem Cheftrainer der Packers, einen Besuch ab.

„Er ist den Tränen nahe, weil er so Mitleid mit mir hat“, sagte Matt am Donnerstag während einer Videokonferenz mit Reportern aus der Gegend von Los Angeles. „Ich sage ‚Alter‘ … Das ist einfach die Beziehung, die wir haben.

„Wir sind so nah beieinander, wie zwei Brüder, besonders in dieser Liga, nur sein können. Ich ziehe immer nach ihm. Ich versuche immer, ihm zu helfen – außer wenn wir gegeneinander spielen.“

Am Sonntag werden die LaFleurs im Lambeau Field zum siebten Mal an der gegenüberliegenden Seitenlinie stehen.

„Es ist fast normal geworden“, sagte Mike, 36. „Man denkt nicht einmal darüber nach.“

Sein älterer Bruder scheint das zu tun.

Matt, 43, hat in Spielen gegen Mike 2-4.

„Ich habe das Gefühl, zu oft auf der falschen Seite gestanden zu haben – und das ist eine schwere Pille, wenn man den kleinen Bruder gewinnen lässt“, sagte Matt. „Denn schon früh … Ich habe es ihm gegenüber nie leicht gemacht. Ich habe immer versucht, ihn zu begraben, wann immer ich konnte.“

Also, wem wünschen ihre Eltern Sonntag?

„Ja, ich meine, sie mögen mich mehr“, scherzte Mike, der in seiner ersten Saison im Team von Trainer Sean McVay ist.

„Nun, ich habe gesagt, dass sie besser für die Packers sind, seit ich ihnen ein Haus gekauft habe“, sagte Matt, der Offensivkoordinator der Rams im Jahr 2017.

Die Rams, die nach ihrer Niederlage am vergangenen Sonntag in Dallas auf 3:5 zurückfielen, werden nach Green Bay reisen, um unter McVay ihren ersten Sieg im Lambeau Field zu erringen.

Die Saison 2020 der Rams endete dort mit einer Playoff-Niederlage in der NFC-Divisionsrunde. Die Niederlage veranlasste die Rams, Quarterback Jared Goff, zwei Erstrunden-Draft-Picks und einen Drittrunden-Pick gegen Quarterback Matthew Stafford an die Detroit Lions zu tauschen.

Die Rams verloren auch im Lambeau Field im Jahr 2021 und in der letzten Saison, während sie ohne Stafford, Defensive Lineman Aaron Donald und Receiver Cooper Kupp spielten, die alle am Ende der Saison Verletzungen erlitten hatten.

„Ich weiß nicht, was es ist“, sagte Kupp über die Schwierigkeiten der Rams im Lambeau Field und fügte hinzu: „Ich weiß nicht, welcher Drehbuchautor uns in den letzten Jahren ständig nach Green Bay fahren ließ.“ Ich muss mit ihm darüber reden, worum es geht. … Ich glaube nicht, dass daran etwas Besonderes ist. Wir müssen einfach besser umsetzen.“

Am Donnerstag war Staffords Status für Sonntag zumindest öffentlich unklar, da er sich gegen die Cowboys eine Daumenverstauchung zugezogen hatte. McVay sagte, dass eine Entscheidung möglicherweise erst kurz vor dem Anpfiff getroffen werde.

Es wird jedoch erwartet, dass Brett Rypien als Quarterback für die Rams startet, mit Dresser Winn als Ersatz.

Matt LaFleur, Trainer der Green Bay Packers, beobachtet das Geschehen von der Seitenlinie aus.

(Jeff Lewis / Associated Press)

Matt LaFleur sagte, die Packers bereiten sich auf das Spiel gegen Stafford vor.

„Es wäre dumm, es nicht zu tun“, sagte er. „Jedes Mal, wenn Sie einen Spieler dieses Kalibers, Hall of Fame-Kalibers, haben, sollten Sie sich besser auf ihn vorbereiten. Sonst tun Sie Ihrem Team keinen Gefallen.“

Die Rams sind zweifellos begeistert, dass sie nicht gegen Aaron Rodgers antreten werden. Im vergangenen April, nach 18 Saisons bei den Packers, wurde der viermal wertvollste Spieler der NFL zu den New York Jets transferiert.

„Ich bin irgendwie froh, dass wir ihn nicht sehen“, sagte Donald lachend.

Defensivkoordinator Raheem Morris sagte: „Es ist großartig.“

Der Packers-Quarterback Jordan Love hat 11 Touchdowns und acht Interceptions erzielt, für ein Packers-Team, das nach der Niederlage gegen die Minnesota Vikings, der vierten Niederlage in Folge, bei 2:5 steht.

„Sie sind jung, sie sind hungrig, sie sind wettbewerbsfähig“, sagte Morris.

Mike LaFleur war diese Woche damit beschäftigt, McVay dabei zu helfen, Rypien auf seinen vierten Karrierestart vorzubereiten, seinen ersten für die Rams.

Auf die Frage nach dem Coaching gegen seinen Bruder sagte Mike LaFleur, er mache sich mehr Sorgen um den Defensivkoordinator der Packers, Joe Barry.

Matt ist in seiner fünften Saison als Packers-Trainer. Die Packers erreichten in seinen ersten beiden Spielzeiten jeweils das NFC-Meisterschaftsspiel und 2021 die Divisionsrunde. Letzte Saison verpassten sie die Playoffs.

Mikes Karriere umfasste Stationen bei den Cleveland Browns, Atlanta Falcons, 49ers, Jets und jetzt den Rams.

Auf die Frage, ob er sich einen Tag vorstellen könne, an dem er auch NFL-Cheftrainer ist und gegen Matt intrigiert, sagte Mike, die Brüder hätten nie über dieses Thema gesprochen.

„Die Menge an Dingen, als spielerischer Cheftrainer wie Matt und wie Sean“, sagte er ausdruckslos, „weckt bei mir überhaupt keine Lust, darüber nachzudenken.“