Die britischen Aufsichtsbehörden genehmigen endlich die Übernahme von Activision Blizzard durch Microsoft im Wert von 68,7 Milliarden US-Dollar

Die britische Kartellbehörde hat der 68,7 Milliarden US-Dollar teuren Übernahme von Activision Blizzard durch Microsoft endlich eine vorläufige Genehmigung erteilt.

Die Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde gab heute in einer Erklärung bekannt, dass sie eine vorläufige Genehmigung erteilt habe. Der nächste Schritt besteht darin, dass die CMA das Feedback Dritter einholt und anschließend eine endgültige Entscheidung trifft. Das bedeutet, dass die Fusion nach einem Regulierungsprozess, der ein Kartellverfahren in den USA beinhaltete, so gut wie beschlossene Sache ist. Die Unternehmen hatten die Fusion ursprünglich im Januar 2022 vorgeschlagen.

In einer Erklärung sagte Activision Blizzard: „Die vorläufige Genehmigung der CMA ist eine großartige Nachricht für unsere Zukunft mit Microsoft.“ Wir freuen uns, dass die CMA positiv auf die von Microsoft vorgeschlagenen Lösungen reagiert hat, und wir freuen uns darauf, mit Microsoft zusammenzuarbeiten, um den regulatorischen Überprüfungsprozess abzuschließen.“

Während andere Behörden auf der ganzen Welt dem Deal zustimmten, war die CMA besorgt über das Potenzial von Microsoft, den Cloud-Gaming-Markt zu dominieren. Heute sagte die CMA: „Der Verkauf der Cloud-Gaming-Rechte von Activision an Ubisoft räumt im Wesentlichen frühere Bedenken aus und öffnet die Tür für die Genehmigung des Deals, sagte die CMA heute.“

Brad Smith, Präsident von Microsoft, sagte in einer Erklärung: „Wir sind durch diese positive Entwicklung im Überprüfungsprozess der CMA ermutigt. Wir haben Lösungen vorgestellt, von denen wir glauben, dass sie die verbleibenden Bedenken der CMA in Bezug auf Cloud-Game-Streaming vollständig ausräumen, und wir werden weiterhin daran arbeiten, die Genehmigung für den Abschluss vor Ablauf der Frist am 18. Oktober zu erhalten.“

Unterdessen sagte Sarah Cardell, CEO der CMA, in einer Erklärung: „Die Position der CMA war durchweg konsistent – ​​diese Fusion konnte nur durchgeführt werden, wenn Wettbewerb, Innovation und Auswahl im Cloud-Gaming gewahrt blieben.“ Als Reaktion auf unser ursprüngliches Verbot hat Microsoft den Deal nun grundlegend umstrukturiert und die notwendigen Schritte unternommen, um unsere ursprünglichen Bedenken auszuräumen.“

Sie fügte hinzu: „Es wäre jedoch weitaus besser gewesen, wenn Microsoft diese Umstrukturierung während unserer ursprünglichen Untersuchung vorgeschlagen hätte. Dieser Fall verdeutlicht die Kosten, Unsicherheiten und Verzögerungen, die den Parteien entstehen können, wenn eine glaubwürdige und wirksame Abhilfemöglichkeit besteht, aber nicht zum richtigen Zeitpunkt auf den Tisch gelegt wird.“

Obwohl die CMA nur begrenzte verbleibende Bedenken hinsichtlich des neuen Vertrags festgestellt hat, sagte die Agentur, Microsoft habe Abhilfemaßnahmen vorgeschlagen, die nach vorläufigem Schluss der CMA diese Probleme beheben sollten. Die CMA sagte, sie sei der Ansicht, dass die umstrukturierte Transaktion wichtige Änderungen mit sich bringt, die im Wesentlichen die Bedenken ausräumen, die sie in Bezug auf die ursprüngliche Transaktion zu Beginn dieses Jahres geäußert hatte.

Weiter hieß es: „Insbesondere der Verkauf der Cloud-Streaming-Rechte von Activision an Ubisoft wird verhindern, dass diese wichtigen Inhalte – darunter Spiele wie Call of Duty, Overwatch und World of Warcraft – im Zusammenhang mit Cloud-Gaming unter die Kontrolle von Microsoft geraten.“ . Die CMA stellte ursprünglich fest, dass Microsoft bereits eine starke Position bei Cloud-Gaming-Diensten hat und seine Kontrolle über Activision-Inhalte hätte nutzen können, um den Wettbewerb zu unterdrücken und diese Position zu stärken.“

Die Worte der CMA

Hier ein Auszug aus dem Urteil:

Anfang dieses Jahres hat die CMA Microsoft daran gehindert, Activision vollständig zu übernehmen, da befürchtet wurde, dass der Deal den Wettbewerb im Cloud-Gaming-Bereich in Großbritannien beeinträchtigen würde. Nachdem dieser Deal blockiert wurde, reichte Microsoft im August eine umstrukturierte Transaktion zur Prüfung durch die CMA ein.

Im Rahmen dieses neuen Vertrags wird Microsoft die von Activision gehaltenen Cloud-Gaming-Rechte nicht erwerben, sondern diese vor Abschluss des Vertrags an einen unabhängigen Dritten, Ubisoft Entertainment SA (Ubisoft), verkaufen.

Der vorherige Verkauf der Cloud-Gaming-Rechte wird Ubisoft zu einem wichtigen Anbieter von Inhalten für Cloud-Gaming-Dienste machen und damit die Rolle wiederholen, die Activision als unabhängiger Akteur auf dem Markt gespielt hätte.

Im Gegensatz zur ursprünglichen Vereinbarung wird Microsoft die Cloud-Gaming-Rechte für die Inhalte von Activision nicht mehr kontrollieren und wäre daher nicht in der Lage, den Zugriff auf die wichtigsten Inhalte von Activision auf seinen eigenen Cloud-Gaming-Dienst zu beschränken oder diese Spiele den Konkurrenten vorzuenthalten. Im Gegensatz zu den zuvor von der CMA abgelehnten Abhilfemaßnahmen steht es Ubisoft frei, die Spiele von Activision sowohl direkt Verbrauchern als auch allen Anbietern von Cloud-Gaming-Diensten nach eigener Wahl anzubieten, einschließlich Buy-to-Play- oder Multigame-Abonnementdiensten oder eines neuen Modells für die Bereitstellung von Inhalten das könnte sich ergeben, wenn sich der Markt entwickelt. Der Deal mit Ubisoft verpflichtet Microsoft außerdem dazu, Activision-Spiele auf andere Betriebssysteme als Windows zu portieren und Spiele-Emulatoren auf Anfrage zu unterstützen, wodurch der andere Hauptmangel des vorherigen Abhilfepakets behoben wird.

CMA

Endlich ein Kraftpaket?

Jetzt werden die Unternehmen zu einem Kraftpaket der Gaming-Branche. Microsoft verfügt über Eigenschaften wie Halo, Forza, Flight Simulator, Doom, Gears of War, Elder Scrolls, Starfield, Fallout und mehr. Während Activision Blizzard das dominierende Shooter-Spiel der Welt, Call of Duty, sowie Crash Bandicoot, World of Warcraft, StarCraft, Overwatch, Hearthstone und mehr hat.

Bobby Kotick, CEO von Activision Blizzard, schickte die folgende E-Mail an die Mitarbeiter:

Team,

Ich möchte ein wichtiges Update zu unserer geplanten Fusion mit Microsoft teilen.

Heute hat die britische Regulierungsbehörde CMA eine vorläufige Genehmigung unserer Fusion mit Microsoft erteilt, basierend auf den Lösungen, die Microsoft im Zusammenhang mit seinem neuen Fusionsantrag vorgelegt hat. Diese Genehmigung ist für den Abschluss unserer Fusion von entscheidender Bedeutung.

Der nächste Schritt besteht darin, dass die CMA das Feedback Dritter einholt und anschließend eine endgültige Entscheidung trifft.

Wie ich bereits bei der Bekanntgabe des Deals sagte, wird uns diese Transaktion dabei helfen, unsere Ambitionen für die Zukunft des Gamings voranzutreiben und es uns zu ermöglichen, unsere Spieler besser zu bedienen. Microsoft erkennt das Engagement für Exzellenz und kreative Unabhängigkeit an, das uns in den letzten 30 Jahren gute Dienste geleistet hat. Ich bin zuversichtlich, dass ihre Ressourcen, Technologien und Tools uns noch größere Möglichkeiten bieten werden, noch bessere Spiele zu entwickeln.

Dies ist ein bedeutender Meilenstein für den Zusammenschluss und ein Beweis für unsere lösungsorientierte Zusammenarbeit mit den Regulierungsbehörden. Ich bleibe optimistisch, während wir den Weg zur Vollendung fortsetzen, und bin jedem von Ihnen für Ihren Einsatz und Ihre Konzentration während dieses Prozesses sehr dankbar.

Während die Aufsichtsbehörden ihren Prozess fortsetzen, werde ich Sie über unsere Fortschritte auf dem Weg zu unserem erwarteten Abschluss auf dem Laufenden halten.

Mit bestem Dank,

Bobby

Danke

Activision Blizzard