Jeremy Hunt wurde Kanzler, weil er der vernünftigste Kandidat war, der nach dem katastrophalen Mini-Budget von Liz Truss übrig geblieben war.
Vier Monate später ist er dafür gelobt worden, dass er die Bücher ins Gleichgewicht gebracht hat, hatte aber immer noch eine Lücke in Bezug auf Wachstum zu füllen – ein entscheidendes Element der Wirtschaftspolitik, das Gefahr läuft, ein Schimpfwort zu werden, nachdem Truss es über eine Klippe hinaus verfolgt hat.
Die wirtschaftlichen Umstände bleiben äußerst herausfordernd, mit einer Inflation von über 10 %, steigenden Zinssätzen und Beschäftigten im öffentlichen Dienst, die Gehaltserhöhungen fordern, während Unternehmen und konservative Hinterbänkler Steuersenkungen fordern, um Anreize für Investitionen zu schaffen.
Zwei Monate vor seinem ersten Budget, der Kanzler wollte seinen Ruf für Rechtschaffenheit nicht zerstören, indem er eine detaillierte neue Politik ankündigte.
Stattdessen bekamen wir eine Rede, die dem Ton, wenn nicht dem Stil nach, von Boris Johnson hätte gehalten werden können, der die wirtschaftliche Herausforderung als eine Debatte zwischen Optimisten und Pessimisten umformulierte.
Der Brexit, sagte Hunt, bleibt die Chance, auf der künftiger Wohlstand beruhen wird, trotz der unzähligen Herausforderungen, die von Unternehmen am scharfen Ende gemeldet werden.
Weiterlesen:
Hunt weist die wirtschaftliche Düsternis zurück, als er die Hoffnungen auf eine Steuersenkung der Tory zunichte macht
Die Gewerkschaft weigert sich, Streiks aus Angst vor erheblichen Arbeitsplatzverlusten bei Asda auszuschließen
Er hatte Statistiken, um es zu beweisen. Großbritannien hat seit 2016 „ungefähr so gut“ abgeschnitten wie Deutschland und seit 2010 bei einer Kennzahl des BIP besser als Japan, Italien und Frankreich.
Auf die Frage von Sky News, ob es ehrlicher wäre anzuerkennen, dass der Brexit seine Versprechen nicht eingehalten hat, verneinte er.
„Es ist eine große Veränderung in unseren wirtschaftlichen Beziehungen zu unseren nächsten Nachbarn, und das wird natürlich eine Anpassung erfordern“, sagte er.
“Natürlich gibt es einige kurzfristige Störungen, aber ich denke, es ist völlig falsch, sich nur darauf zu konzentrieren, ohne die Chancen zu betrachten.”
Jeder, der leugnete, dass Großbritannien gut aufgestellt sei, um erfolgreich zu sein, hausierte mit „Deklination“, einer Charakterisierung mit Echos von Johnsons „Düsternis“, die die gröbsten Spaltungen der Referendumsdebatte kanalisierte.
Zu den Schuldigen, sagte Herr Hunt, gehören Zeitungskolumnisten auf der linken und rechten Seite sowie die Labour Party.
Den Gesprächen am Rande seiner Rede nach zu urteilen, gibt er auch einigen der größten britischen Arbeitgeber die Schuld, die eine unternehmensfreundlichere Regierungspolitik gefordert haben.
Für die Hinterbänkler, die sich trotz des jüngsten Traumas von Truss’ unfinanziertem Werbegeschenk hart für Steuersenkungen eingesetzt haben, gab es eine klare Botschaft.
„Die derzeit beste Steuersenkung ist eine Senkung der Inflation“, sagte er.
Erwarten Sie also im März nicht viel.
Für das Publikum im Raum, Unternehmer und Investoren in den neuen Technologien, Biowissenschaften und fortschrittlicher Fertigung, die für die Erzielung von Wachstum entscheidend sind, wurde die Botschaft mit einem breiten Pinselstrich übermittelt.
Er sagte, Unternehmen und Bildung seien Prioritäten, und verwies auf die natürlichen Vorteile der City of London und das Vertrauen in die Intelligenz der weltweit führenden britischen Universitäten.
Neue Investitionen im Wert von bis zu 100 Milliarden Pfund würden freigesetzt, wenn Reformen der EU-Ära-Verordnung über die von Versicherungsunternehmen gehaltenen Rücklagen „in den kommenden Monaten“ endlich verabschiedet würden, sagte er.
Die Kanzlerin bestritt nicht, dass die Wirtschaft vor Herausforderungen steht, und verwies auf das „Produktivitätsrätsel“, bei dem sich die Produktion immer noch nicht auf das Niveau vor der Pandemie erholt habe.
Er sagte, die Erhöhung der Beschäftigung sei der Schlüssel, und hob einen Mangel an Arbeitskräften hervor, den viele Unternehmen auf die neuen Brexit-Einwanderungskontrollen zurückführen.
Herr Hunt konzentrierte sich lieber auf die Zunahme der „wirtschaftlichen Nichterwerbstätigkeit“ – derjenigen im erwerbsfähigen Alter, die aus freien Stücken oder aufgrund einer Krankheit nicht erwerbstätig sind.
Etwa jeder fünfte 16- bis 64-Jährige entspricht derzeit dieser Definition, 6,6 Millionen Menschen, wenn man die Studenten aus den Zahlen herausnimmt.
Herr Hunt versprach Hilfe, um Langzeitkranke wieder an die Arbeit zu bringen, und appellierte dann auffallend direkt an die Rentner: „An diejenigen, die nach der Pandemie vorzeitig in den Ruhestand getreten sind oder nach dem Urlaub nicht die richtige Rolle gefunden haben, sage ich – Großbritannien braucht Sie.”
Diejenigen, die nicht arbeiten müssen, davon zu überzeugen, in den Alltag zurückzukehren, kann eine schwierige Aufgabe sein.
Ob Sie Optimist oder Pessimist sind, die wirtschaftliche Realität wird das letzte Wort haben.
