Lasst die Reise beginnen. Das waren die Worte eines der mächtigsten Männer im Weltcricket in dieser Woche, als mehr als 800 Millionen Dollar bei einer Auktion für nur fünf Franchise-Lizenzen in der baldigen WPL, einer Frauenversion von Indiens lukrativer IPL-Cricket-Liga, ausgegeben wurden .
Jay Shah, der ehrenamtliche Sekretär der BCCI, dem Cricket-Verband in Indien, konnte seine Freude über die Franchise-Auktion nicht verbergen, die mehr als das Doppelte der erhofften Summe einbrachte.
Ohne einen Bowling-Ball gesehen zu haben, kaufte Viacom18 kürzlich die Rechte für die ersten fünf Jahre des Wettbewerbs für 170 Millionen Dollar. Fügen Sie Team- und Liga-Sponsoren hinzu und die BCCI sieht sich bereits ein Milliarden-Dollar-Produkt an.
„Heute ist ein historischer Tag im Cricket, da die Ausschreibung für Teams der ersten #WPL die Rekorde der ersten IPL der Männer im Jahr 2008 gebrochen hat“, twitterte Shah.
“Dies markiert den Beginn einer Revolution im Frauen-Cricket und ebnet den Weg für eine transformative Reise, nicht nur für unsere Cricket-Frauen, sondern für die gesamte Sportgemeinschaft.”
Als nächstes findet die Spielerauktion im Februar statt, an der Cricketspielerinnen aus der ganzen Welt teilnehmen, die Interesse an einer Teilnahme am Turnier im März bekundet haben.
Jedes Franchise darf bis zu sieben Ausländer haben, mit einer Teamgehaltsobergrenze von 2 Millionen US-Dollar für einen voraussichtlich vierwöchigen Wettbewerb.
Internationale Stars wie die Australierin Tahlia McGrath, die diese Woche vom ICC (International Cricket Council) zur T20-Spielerin des Jahres gekürt wurde, können damit rechnen, ein Vielfaches mehr als Teamkollegen zu erhalten, wenn sie ausgewählt werden.
Der viertreichste Mann der Welt bietet Höchstgebot
Der Name Adani ist in Australien aufgrund der Bergbaubeteiligungen des Unternehmens in Queensland erkennbar, aber eines der weniger bekannten Unternehmen der Gruppe ist Adani Sportsline mit seinem wachsenden Portfolio an Sportinvestitionen.
Inhaber Gautam Adani sorgt für jede Menge Schlagzeilen – sowohl positive als auch negative. Diese Woche war es nicht anders. Das Unternehmen, das seinen Namen trägt, steht im Mittelpunkt eines Berichts, in dem ihm „der größte Betrug in der Unternehmensgeschichte“ vorgeworfen wird, eine Behauptung, die das Unternehmen bestreitet und rechtliche Schritte gegen die Autoren des Berichts, Hindenburg Research, angedroht hat.
Die Auswirkungen der Ansprüche haben einen erheblichen Teil von Adanis Nettovermögen ausgelöscht, sodass er vom drittreichsten Mann der Welt auf den vierten abrutscht. Das hielt ihn nicht davon ab, das höchste Gebot für eine WPL-Lizenz abzugeben – 223 Millionen Dollar. Adanis Team wird in Ahmedabad stationiert sein.
Die nächsten drei Gebote wurden von Eigentümern bereits etablierter IPL-Teams gewonnen, die ihre Attraktivität steigern wollten. Sie sind die Mumbai Indians, Delhi Capitals und Royal Challengers Bangalore.
Trotz zahlreicher anderer IPL-Teams, die um eine Lizenz wetteiferten, wurde die letzte Franchise von Capri Global Holdings gewonnen, die ihr Team in Lucknow stationieren wird.
Die Eigentümerin der Mumbai Indians (MI), Nita Ambani, ist nicht nur die reichste Frau Indiens, sie ist auch eine hochkarätige Philanthropin, die für ihr Engagement für die Stärkung der Rolle der Frau bekannt ist.
„Indiens Cricketspielerinnen haben die Nation in der globalen Sportarena immer stolz gemacht – sei es bei der Weltmeisterschaft, dem Asien-Pokal oder den jüngsten Commonwealth-Spielen“, sagte Ambani.
“Diese neue Women’s League wird einmal mehr das Talent, die Kraft und das Potenzial unserer Mädchen weltweit ins Rampenlicht rücken. Ich bin sicher, dass unser MI-Team die Marke der Mumbai-Indianer des furchtlosen und unterhaltsamen Cricket auf ein neues Niveau heben wird.”
Es ist auch eine interessante Randnotiz, dass Ambanis Ehemann Mukesh Ambani ist, Besitzer von Viacom18, das jetzt die Rechte für die WPL und die IPL hält.
Könnte Cricket die Dominanz des Fußballs herausfordern?
Bisher hat Fußball die Sportlandschaft der Frauen in Bezug auf globale Reichweite und Wachstum dominiert, aber die T20-Form des Cricket verbreitet sich und seine Popularität wächst.
Die FIFA Frauen-Weltmeisterschaft 2019 hatte ein Gesamtpublikum von 1,12 Milliarden Zuschauern. Die Live-Zuschauer pro Spiel haben sich gegenüber der Ausgabe 2015 verdoppelt und liegen im Durchschnitt bei rund 17,3 Millionen Zuschauern.
Im Gegensatz dazu verzeichnete die ICC-Frauen-Cricket-Weltmeisterschaft in Neuseeland im Jahr 2022 1,64 Milliarden Videoaufrufe, eine Steigerung von 45 Prozent gegenüber der T20-Weltmeisterschaft 2020 und sechzehnmal mehr als die Weltmeisterschaft 2017 in England.
Das Fan-Engagement hat sich von 2020 bis 2022 verdoppelt, wobei etwa eine von fünf Frauen Frauen sind, was bedeutet, dass es viel Wachstum gibt, wenn die WPL die Fangemeinde entfacht. Allein in Indien ist mehr als die Hälfte der 1,4 Milliarden Einwohner weiblich.
Außerdem erhalten Nationalspielerinnen in Indien seit Oktober 2022 den gleichen Betrag wie ihre männlichen Kollegen, was dazu beiträgt, traditionelle Ansichten über Sport für Frauen in etwas umzukehren, das jetzt als tragfähige Karriereoption angesehen wird.
Spieler der indischen Nationalmannschaft können 5.400 US-Dollar pro T20-Spiel, 10.800 US-Dollar pro Tagesspiel und 28.000 US-Dollar für ein Testspiel verdienen.
Und dann sind da noch die Olympischen Spiele …
Cricket-Bosse haben sich für die Aufnahme des Sports in das größte Sportereignis der Welt eingesetzt. Das Internationale Olympische Komitee legt großen Wert auf Sportarten, die beweisen, dass sie die Gleichstellung der Geschlechter fördern, und die WPL passt zu diesem Modell.
Indien ist auch sehr daran interessiert, Olympische Spiele auszurichten, vielleicht schon 2036, und Nita Ambani, die Besitzerin der Mumbai-Indianer, ist zufällig ein IOC-Mitglied.
BCCI-Sekretär Jay Shah wurde kürzlich ebenfalls in das Komitee berufen, das die Bemühungen des internationalen Cricket um olympische Anerkennung überwacht.
Laut Annesha Ghosh, der Co-Produzentin der Financial-Times-Dokumentation „Women’s Cricket Revolution“, die sich mit dem Potenzial des Spiels in Indien befasste, scheinen die Sterne auf einer Linie zu stehen.
“[The WPL] ist eine wichtige Stütze für die Aufnahme von Cricket in die Olympischen Spiele”, sagte Ghosh gegenüber The Ticket.
„Es gibt so viele Faktoren, die die WPL ins Spiel bringt … einer der Schlüsselmärkte der Olympischen Spiele ist Indien … für das IOC und das ICC passt alles sehr gut zusammen.
“Die Einführung der WPL hat die Welt im Sturm erobert, Sie hatten Vielfalt [magazine] Berichterstattung über die WPL-Medienrechte und Franchise-Angebote an dem Tag, an dem die Oscar-Nominierungen bekannt gegeben wurden, was Ihnen sagt, dass das Interesse ziemlich groß ist … nicht nur in Indien.
Wenn die WPL dem gleichen Weg wie der Männerwettbewerb, der IPL, folgt, wird die Dynamik des Frauensports erheblich verändert.
Wenn Sie das nächste Mal jemanden sagen hören, dass der Frauensport keinen Wert hat, können Sie ihn gerne mit einem Kalender voller Weltklasse-Events ins Jahr 2023 einladen – die WPL im März ist nur das Neueste.
