Donald Trump hat seit seinem Eintritt in die politische und juristische Szene so viele „erste“ und „beispiellose“ Dinge erlebt, dass es ermüdend ist, mit ihnen Schritt zu halten. Er war der erste Präsident, der zweimal angeklagt wurde. Erst vor zwei Monaten, im April, wurde er als erster ehemaliger Präsident wegen Staatsverbrechen angeklagt. Und jetzt ist er der erste ehemalige Präsident, der wegen Bundesverbrechen angeklagt wird. Trump hat wiederholt jegliches Fehlverhalten bestritten, doch die am Freitag veröffentlichte 49-seitige Anklageschrift des Bundes, in der es um das Verhalten nach der Präsidentschaft geht, erzählt eine Geschichte, die unverkennbar von der für Trump typischen Gefahr und schrecklichen Komik geprägt ist.
Der Anklage zufolge stopften Trump und seine Mitarbeiter, als er im Januar 2021 das Weiße Haus verließ, schnell viele Papiere in Dutzende Kisten. Die Akten enthielten Hunderte von geheimen Dokumenten zu „Verteidigungs- und Waffenfähigkeiten“, „Atomprogrammen“ und „potenziellen Schwachstellen der Vereinigten Staaten …“. . . zu einem militärischen Angriff“ und „Pläne für mögliche Vergeltungsmaßnahmen als Reaktion auf einen ausländischen Angriff“. Dann reisten die Kartons zu Trumps Mar-a-Lago Club, wo sie zu verschiedenen Zeiten in „einem Ballsaal, einem Badezimmer und einer Dusche, einem Büroraum, seinem Schlafzimmer und einem Abstellraum“ aufbewahrt wurden, der von einer „Poolterrasse“ aus zugänglich war “ und „in der Nähe des Schranks für die Spirituosenversorgung, der Wäschekammer, des Schlossladens und verschiedener anderer Räume.“ In einer Textnachricht seiner Mitarbeiter war von „The Beautiful Mind Paper Boxes“ die Rede – offensichtlich ein Vergleich mit dem Film „A Beautiful Mind“ über John Nash Jr., in dem die Schizophrenie des Mathematikers zu einer paranoiden Wahnvorstellung führte, in der er mitwirkte ein geheimer Auftrag des Verteidigungsministeriums, versteckte Muster über die Sowjets in Zeitungen und Zeitschriften zu erkennen.
Laut einem Audio-Interview auf Trumps Golfplatz in New Jersey zeigte er im Juli 2021 einem Autor und Verleger, der an Mark Meadows‘ Buch arbeitete (das schließlich als „The Chief’s Chief“ veröffentlicht wurde), ein Dokument, das Trump als „The Chief’s Chief“ bezeichnete Der „Angriffsplan“ des Militärs auf den Iran, den ich, wie er sagte, „als Präsident hätte freigeben können, aber jetzt kann ich es nicht.“ Einige Monate später zeigte Trump angeblich auch einem Vertreter seines politischen Aktionskomitees „eine geheime Karte im Zusammenhang mit einer Militäroperation“, die er ihm seiner Meinung nach nicht zeigen sollte. Viele Monate nachdem das Nationalarchiv ihn zur Rückgabe der Unterlagen aufgefordert hatte, stellte Trump fünfzehn Kisten mit fast zweihundert geheimen Dokumenten her, hielt aber noch viele weitere zurück.
Das Justizministerium leitete daraufhin eine strafrechtliche Untersuchung ein und erwirkte am 11. Mai 2022 eine Vorladung der Grand Jury des Bundes, in der Trump aufgefordert wurde, alle als Verschlusssache eingestuften Dokumente zurückzugeben. Als Reaktion darauf fragte Trump laut Aufzeichnungen seines Anwalts M. Evan Corcoran: „Wäre es nicht besser, wenn wir ihnen einfach sagen würden, dass wir hier nichts haben?“ und: „Na ja, ist das nicht besser?“ wenn es keine Dokumente gibt?“ Bevor Trump Corcoran erlaubte, den Lagerraum nach geheimen Dokumenten zu durchsuchen, um sie an die Regierung zurückzugeben, ließ Trump von seinem persönlichen Berater oder „Leichenmann“, Waltine Nauta, Dutzende Kisten herausholen – wie im Video von Mar-a-Lago zu sehen ist. Überwachungsaufnahmen. Corcoran, der nichts davon wusste, durchsuchte später den Raum und fand nur achtunddreißig geheime Dokumente und ließ dann eine andere Anwältin, Christina Bobb, dem Justizministerium und dem FBI bestätigen, dass es sich dabei um alle handelte. Laut Corcorans Notizen machte Trump „eine komische Bewegung, als ob …“ . . Wenn da etwas wirklich Schlimmes ist, reißen Sie es einfach raus.“ Schließlich wurden im August 2022 bei einer FBI-Durchsuchung in Mar-a-Lago mehr als hundert weitere geheime Dokumente sichergestellt.
Die aus diesen angeblichen Tatsachen resultierenden 37 Straftaten fallen in mehrere Kategorien. Der erste betrifft nur Trump und deckt den Zeitraum von seinem Ausscheiden aus dem Amt im Januar 2021 bis zum Sommer 2022 ab. Die einunddreißig Anklagepunkte in dieser Gruppe betreffen die Vorwürfe, er habe Informationen der Landesverteidigung über streng geheime Geheimdienste zurückbehalten über fremde Länder, ausländische militärische und nukleare Fähigkeiten, „Unterstützung von Terroranschlägen durch ausländische Länder“ sowie Schwachstellen und militärische Planung der USA – ein Verstoß gegen einen Teil des Spionagegesetzes, der es einer Person verbietet, „vorsätzlich“ Dokumente aufzubewahren, die sich darauf beziehen Landesverteidigung“, von der er „unerlaubten Besitz“ habe.
Eine zweite Gruppe von Anklagepunkten, die sich auf die Zeit nach Erhalt der Vorladung der Grand Jury durch Trump konzentriert, betrifft die Behinderung der Justiz und wurde sowohl gegen Trump als auch gegen seinen Berater und jetzigen Mitangeklagten Nauta erhoben. In diesen Anklagepunkten geht es um den Vorwurf, die beiden Männer hätten Dokumente aktiv verschwiegen und getäuscht, mit der Absicht, die Dokumente für ein offizielles Verfahren oder eine bundesstaatliche Untersuchung unzugänglich zu machen. Dieses Set enthält auch eine angebliche Verschwörung zwischen Trump und Nauta zur Behinderung der Justiz; zum Beispiel indem Trump vorschlug, Corcoran solle der Regierung mitteilen, dass es keine Dokumente gebe; indem man Kisten bewegt, um sie vor Corcoran zu verstecken; und indem man dem FBI und der Grand Jury nur einige der geheimen Dokumente gab und gleichzeitig versicherte, dass sie alle vorgelegt worden seien.
Bei den übrigen Anklagepunkten geht es darum, die Regierung anzulügen. Dabei geht es um Vorwürfe, dass Trump und Nauta an einem Plan beteiligt waren, um Trumps anhaltenden Besitz geheimer Dokumente nach der Vorladung der Grand Jury zu verschleiern, und dass Trump Bobb dazu veranlasste, fälschlicherweise zu bestätigen, dass „eine sorgfältige Durchsuchung“ durchgeführt und alle geheimen Dokumente zurückgegeben wurden über. Nauta wird außerdem vorgeworfen, dem FBI bei einem freiwilligen Interview fälschlicherweise gesagt zu haben, er wisse nicht, wie die Kisten aufbewahrt und gelagert würden. (Sein Anwalt Stanley Woodward lehnte eine Stellungnahme gegenüber der Presse ab.)
Angesichts der Beweise, über die die Regierung offenbar verfügt – Video- und Audioaufzeichnungen, Textnachrichten, Aussagen von Mitarbeitern, Notizen von Trumps eigenem Anwalt und anschauliche Fotos der Kisten vor Ort, die in der Anklageschrift enthalten sind – würde selbst ein skeptischer Leser denken, dass dies der Fall ist Dem Sonderstaatsanwalt Jack Smith blieb keine andere Wahl, als Anklage zu erheben. Die Tatbestandsmerkmale sind angesichts der behaupteten Fakten so einfach festzustellen, dass man sich fragt, ob Trump gesucht strafrechtlich verfolgt werden. Absicht, normalerweise das am schwierigsten zu beweisende Element, ist hier einfach: Trump erzählte den Leuten – auf Tonband –, dass er ihnen ein geheimes Dokument zeigte, das sich auf Militärgeheimnisse bezog, die er während seiner Amtszeit als Präsident nicht freigegeben hatte. Dieses Eingeständnis macht seine mögliche Verteidigung zunichte, dass er unwissentlich über die Dokumente verfügte oder glaubte, sie seien nicht geheim. Darüber hinaus haben in diesem Fall die stichhaltigen Beweise für eine Behinderung der Justiz, etwa Videos, die zeigen, wie Kartons aus dem Lagerraum entfernt wurden, bevor sein Anwalt diesen als Reaktion auf die Vorladung durchsuchen sollte, den Vorteil, auch Trumps Absicht zu belegen, den Lagerraum zu behalten Dokumente zurückzugeben, auch wenn ihm klar war, dass er sie zurückgeben musste.
Das Problem liegt nicht in der Anklage selbst: Es besteht keine wirkliche Sorge, dass sie als rechtlich unzureichend abgewiesen wird, dass die Anschuldigungen falsch sind oder dass die Verbrechen nicht schwerwiegend genug sind. Die Anklage und die Beweise scheinen sehr solide zu sein und basieren nicht auf neuen Theorien. Aber die Tatsache, dass dies eine gute Anklage ist – und noch mehr, dass Smith keine andere Wahl hatte, als die Anklage zu erheben, sobald er die Fakten herausgefunden hatte, die er gefunden hat – garantiert nicht, dass die Konsequenzen für das Land positiv sein werden.
Trump ist derzeit der Spitzenkandidat für die Nominierung der Republikaner zum Präsidenten, und selbst wenn er vor November 2024 vor Gericht gestellt, verurteilt und verurteilt würde, wäre es unwahrscheinlich, dass er seine Kandidatur aufgeben würde. Es gibt kein Gesetz, das einen Kandidaten von der Kandidatur ausschließt, weil er im Gefängnis sitzt. Eugene V. Debs, der Kandidat der Sozialistischen Partei, kandidierte 1920 aus dem Gefängnis für das Präsidentenamt, nachdem er wegen Antikriegsreden auf der Grundlage des Spionagegesetzes verurteilt worden war – einem Gesetz, das in der unglücklichen Vergangenheit zur Verfolgung von Andersdenkenden als Waffe eingesetzt wurde. Der Bundesanwalt im Fall Debs sagte, dass „niemand, selbst wenn er viermal der Kandidat seiner Partei für das höchste Amt im Land ist, das Grundgesetz dieses Landes verletzen kann.“ Aus dem Gefängnis heraus gab Debs eine Wahlkampferklärung ab: „Ich danke den kapitalistischen Herren, dass sie mich hierher gebracht haben. Sie wissen, wo ich in ihrem kriminellen und korrupten System hingehöre. Es ist das einzige Kompliment, das sie mir machen können.“ Er erhielt fast eine Million Stimmen und erhielt später vom Mann, der die Wahl gewonnen hatte, Warren Harding, eine Begnadigung durch den Präsidenten.
