Die srilankische Regierung von Präsident Ranil Wickremesinghe sucht verzweifelt nach weiteren Gesprächen mit privaten Anleihegläubigern, um ihr Schuldenumstrukturierungsprogramm abzuschließen. Frühere Gespräche mit diesen Anleihegläubigern, die 12 Milliarden US-Dollar der Auslandsschulden des Landes halten, scheiterten, weil sie höhere Rückzahlungen wollten.
Die Umstrukturierung der Auslandsschulden Sri Lankas ist eine zentrale Bedingung für den Rettungskredit des Internationalen Währungsfonds in Höhe von 3 Milliarden US-Dollar im März 2023.
Inmitten einer akuten Wirtschaftskrise, die durch die Coronavirus-Pandemie und den Krieg zwischen den USA und der NATO gegen Russland ausgelöst wurde, sanken die Währungsreserven Sri Lankas bis Anfang 2022 auf 1,6 Milliarden US-Dollar. Dieser drastische Rückgang führte dazu, dass Colombo nicht in der Lage war, lebensnotwendige Güter zu importieren, was zu massiven Engpässen und explodierenden Preisen führte.
Die Regierung von Rajapakse gab Anfang April bekannt, dass sie die Ratenzahlungen für ihre Schulden und Zinsen in Höhe von 6 Milliarden US-Dollar nicht aufrechterhalten könne. Angesichts der landesweiten Massenproteste floh Rajapakse aus dem Land und trat zurück. Ranil Wickremesinghe, der vom diskreditierten Parlament zum Exekutivpräsidenten ernannt wurde, setzte die Gespräche mit dem Internationalen Währungsfonds (IWF) fort und sicherte sich schließlich einen Rettungskredit in Höhe von 3 Milliarden US-Dollar, nachdem er dessen harten Bedingungen zugestimmt hatte.
Die Gespräche zwischen srilankischen Regierungsbeamten und den Anleihegläubigern ziehen sich seit Oktober 2023 hin. Die ersten persönlichen Gespräche fanden am 27. und 28. März in London statt. Die Anleihegläubiger bestanden darauf, dass die Umstrukturierung der Anleiheschulden an das Macro Linked Bond (MLB)-System gebunden wird, bei dem Zahlungen an Veränderungen des in US-Dollar denominierten BIP Sri Lankas gekoppelt sind.
Im Rahmen des MLB wird die Einschätzung des IWF zum BIP Sri Lankas für 2023 als Grundlage genommen und ein entsprechender Prozentsatz der Zinszahlungen festgelegt. Steigt das BIP in den Folgejahren, steigen die Rückzahlungen. Sinkt jedoch das BIP des Landes, werden die Rückzahlungen nicht gekürzt.
Für die Inhaber von Staatsanleihen, die die Auszahlung ihrer Investitionen maximieren möchten, ist dies ein enormer Vorteil. Wie Analysten der Citibank sagten Bloombergdiese Vereinbarung „scheint den Anlegern ‚äußerst großzügig‘.“
Nach dem Scheitern der jüngsten Diskussionen in London führten die srilankischen Delegierten der jährlichen IWF-Weltbank-Treffen in Washington am 15. April eine weitere Diskussionsrunde durch. Bei diesem Treffen wurde keine Einigung erzielt.
Die Anleihegläubiger versuchen eindeutig, die srilankische Regierung zur Unterwerfung zu zwingen. Die fehlende Einigung gefährdet eine geplante IWF-Überprüfung im Juni und die Freigabe der nächsten Kreditrate in Höhe von 337 Millionen US-Dollar. Wenn die Regierung die Frist nicht einhält, verliert sie sofort die geplante Rate und den Zugang zu anderer ausländischer Hilfe.
Sri Lanka hat derzeit ausstehende Auslandsschulden in Höhe von 37 Milliarden US-Dollar. Darin enthalten sind 10 Milliarden US-Dollar an multilaterale Finanzinstitutionen, darunter die Weltbank und die Asiatische Entwicklungsbank, und 11,33 Milliarden US-Dollar an bilaterale Gläubiger, darunter die USA, europäische Länder, China, Japan und Indien. Zu den kommerziellen Krediten zählen Staatsanleihen im Wert von 12 Milliarden US-Dollar und sonstige Schulden im Wert von 2,75 Milliarden US-Dollar.
In seiner Rede vor dem Parlament am 6. März sagte Präsident Wickremesinghe, der auch Finanzminister ist: „Unser Ziel ist es, von 2023 bis 2027 eine vorübergehende Befreiung von den Zahlungsausfällen zu erreichen und anschließend die Kredite im Zeitraum von 2027 bis 2042 zurückzuzahlen.“ Wickremesinghe hatte zuvor erklärt, er wolle durch eine Umstrukturierung Schulden in Höhe von 17 Milliarden US-Dollar abbauen.
Auch die Gespräche mit anderen Kreditgebern wie China, Indien, einigen europäischen Ländern und den USA zogen sich in die Länge, da sie trotz ihrer früheren „Sympathie“ für Sri Lanka einer Kürzung der Rückzahlungen nur ungern zustimmen wollten.
Mehrere Gruppen protestierten letzten Monat vor den IWF-Weltbank-Treffen in Washington und forderten einen Schuldenerlass für den „globalen Süden“ und mehr Maßnahmen gegen den Klimawandel. Dazu gehörten die Asiatische Volksbewegung für Schulden und Entwicklung (APMDD) und das Komitee für die Abschaffung illegitimer Schulden, Schuldengerechtigkeit.
Koordinatorin Lidy Nacpil sagte den Medien, dass das IWF-Weltbank-Treffen zu einem Zeitpunkt stattfand, an dem eine „sich verschlimmernde Schuldenkrise“ „Entwicklungsländer auf der ganzen Welt erdrückte“.
Nacpil machte „die fehlerhaften und vergeblichen Entschuldungsprogramme der G20, des IWF und der Weltbank“ dafür verantwortlich und fügte hinzu: „Sie [the IMF and the World Bank] haben keinen Finger gerührt, um die Beteiligung kommerzieller und privater Kreditgeber am Abbau der Staatsschulden zu erzwingen, wohl wissend, welche schwere Belastung dies für die Entwicklungsländer bedeutet.“
Sie erhob die vergebliche Forderung nach einer „tieferen, umfassenderen und sofortigen Kreditabschaffung“ für die Länder des globalen Südens. Weder der IWF noch die Weltbank, noch die USA und andere Großmächte, die hinter ihnen stehen, kümmern sich im geringsten um die Not der Massen in ärmeren Ländern. Sie sind vielmehr Instrumente zur Durchsetzung der Profitinteressen des internationalen Finanzkapitals.
Das Wickremesinghe-Regime wird sich zweifellos den Forderungen des IWF und seiner Gläubiger beugen. Sie hat immer wieder bewiesen, dass sie den Widerstand der Arbeiter und der Armen rücksichtslos unterdrücken und alles tun wird, um die Sparagenda des IWF umzusetzen.
Die von den Regierungen Colombos aufgenommenen Auslandskredite dienten nie dazu, das Leben der srilankischen Arbeiter zu verbessern. Um den brutalen 26-jährigen Krieg gegen die separatistischen Befreiungstiger von Tamil Eelam zu finanzieren, wurden riesige Kredite aufgenommen, um die tamilische Minderheit zu unterdrücken und die Arbeiterklasse nach kommunalen Gesichtspunkten zu spalten.
Sri Lankas Regierungen haben im Laufe der Jahrzehnte 16 Mal Rettungskredite erhalten und ihre strengen Sparmaßnahmen durchgesetzt. Tatsächlich hängt der 17. dieser von Wickremesinghe ausgehandelten und vom gesamten politischen Establishment vereinbarten Rettungskredite von der vollständigen Einhaltung seiner Strafbedingungen ab.
Aber warum sollten Arbeiter, Jugendliche und Arme – von denen viele unter Unterernährung leiden – ihre Arbeitsplätze, Löhne und sozialen Bedingungen opfern, damit das Finanzkapital das Land weiterhin ausplündern kann? Die Arbeiterklasse muss sich unabhängig mobilisieren und für die Ablehnung aller Auslandskreditrückzahlungen kämpfen, eine seit langem vertretene Perspektive der internationalen sozialistischen Bewegung.
Die Bildung des Petersburger Sowjets der Arbeiterdeputierten im Jahr 1905, dessen Vorsitzender Leo Trotzki war, entstand aus einer revolutionären Bewegung in ganz Russland. Das von Trotzki verfasste und in acht sozialistischen und liberalen Zeitungen veröffentlichte Manifest des Sowjets lehnte die Rückzahlung aller Auslandsschulden ab.
Darin heißt es: „Die Autokratie genoss nie das Vertrauen des Volkes und ihr wurde vom Volk nie Autorität verliehen.“ Wir haben daher beschlossen, die Rückzahlung solcher Kredite, die von der zaristischen Regierung gewährt wurden, während sie sich offen in einen Krieg mit dem gesamten Volk verwickelte, nicht zuzulassen.“
Während die Resolution nicht umgesetzt werden konnte, weil das zaristische Regime die Revolution niederschlug, wurde der Verzicht auf die Auslandsschulden 1918 umgesetzt, nachdem die russische Arbeiterklasse in der Oktoberrevolution 1917 die Macht übernommen und die Diktatur des Proletariats errichtet hatte.
Auf der Grundlage dieser historischen Lehren hat sich die Socialist Equality Party (SEP) konsequent für die völlige Ablehnung ausländischer Kredite eingesetzt. Wie die SEP am Vorabend des Massenaufstands in Sri Lanka am 7. April 2022 erklärte:
„Lehne alle Auslandsschulden ab! Nein zu den Sparforderungen des IWF und der Weltbank, die die internationalen Banken und Finanzinstitute vertreten!
„Die Rajapakse-Regierung macht ihre harten Sparmaßnahmen auf die Notwendigkeit zurückzuführen, Milliarden von Dollar an die globalen Bankiers zurückzuzahlen. Die Oppositionsparteien sind sich einig. Anstatt dass die in diesem Jahr fälligen 7 Milliarden US-Dollar in die Kassen der internationalen Banken fließen, sollten sie für die Bezahlung von Nahrungsmitteln, Treibstoff, Medikamenten und anderen lebenswichtigen Gütern verwendet werden, die die arbeitende Bevölkerung benötigt.“
Wie die russischen revolutionären Arbeiter im Jahr 1905 müssen die Arbeiterklasse sowie die ländlichen und städtischen Massen in Sri Lanka und allen Ländern, die mit massiven internationalen Schulden konfrontiert sind, die Rückzahlung ausländischer Kredite ablehnen.
Der Kampf für diese Forderung muss ein integraler Bestandteil des sozialistischen Programms sein, das die Verstaatlichung der großen Unternehmen, Plantagen und Banken unter der demokratischen Kontrolle der Arbeiterklasse beinhaltet.
Diese sozialistische Perspektive kann nur verwirklicht werden, indem die Arbeiterklasse unabhängig von allen kapitalistischen Parteien und Gewerkschaften mobilisiert wird und die arme Landbevölkerung in Einheit mit ihren internationalen Klassenbrüdern und -schwestern versammelt wird, um für eine Arbeiter- und Bauernregierung zu kämpfen.
