Im vergangenen Jahr waren mehr von uns einer bezahlten Arbeit nachgegangen als je zuvor. Ein großer Teil davon ist darauf zurückzuführen, dass mehr von uns als je zuvor von zu Hause aus arbeiten konnten.
Der Anteil der Australier, die einer bezahlten Arbeit nachgehen, stieg im Mai letzten Jahres auf über 64 % und ist seitdem auf diesem Niveau geblieben. Gleichzeitig liegt die Arbeitslosigkeit mit 4 % auf dem tiefsten Stand seit einem halben Jahrhundert.
Im April letzten Jahres sank die Frauenarbeitslosigkeit auf den mit ziemlicher Sicherheit historischen Tiefststand von 3,3 %.
Die Arbeit von zu Hause aus – eigentlich von überall aus – hat den entscheidenden Unterschied gemacht und ist die nachhaltigste Veränderung unserer Arbeitsweise seit der Pandemie.
Der Sprung ins Homeoffice
Vor der Pandemie, im Jahr 2019, lag der Anteil der Erwerbstätigen, die in der Regel zumindest teilweise von zu Hause aus arbeiten, bei 25 %. Drei Jahre später, im Jahr 2022, waren es 36 %.
Diese Zahlen aus der jüngsten HILDA-Umfrage (Household, Income and Labour Dynamics in Australia) zeigen, dass es auch eine Verschiebung bei der Frage gibt, wer von zu Hause aus arbeitet.
Vor der Pandemie arbeiteten mehr Männer als Frauen von zu Hause aus. Mittlerweile ist der Anteil der Frauen größer.
Sowohl bei Frauen als auch bei Männern war der größte Anstieg bei Eltern mit kleinen Kindern zu verzeichnen.
Der Anteil der Mütter mit Kindern unter fünf Jahren, die zumindest teilweise von zu Hause aus arbeiten, ist von 31 % auf 43 % gestiegen.
Die Heimarbeitsquote für Väter mit Kindern unter fünf Jahren ist von 29 % auf 39 % gestiegen.
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Welche Arbeitnehmer, welche Jobs?
Vor der Pandemie waren es vor allem Führungskräfte und Fachkräfte, die am häufigsten von zu Hause aus arbeiteten. Sie sind es immer noch: Bis zu 60 % wählen sich zumindest für einen Teil ihrer Arbeitswoche vom Homeoffice aus ein.
Aber es sind Büro- und Verwaltungsangestellte – Berufe, in denen etwa drei Viertel Frauen sind –, die den größten Anstieg bei der Arbeit von zu Hause aus verzeichneten. Ihre Quote vor der Pandemie von 18 % ist auf 42 % gestiegen.
In Bezug auf die Branchen waren Finanz- und Versicherungswesen vor der Pandemie Spitzenreiter und tun dies auch heute noch, wobei sich die Zinssätze auf 85 % verdoppelten.
Auch in der Informations-, Medien- und Telekommunikationsbranche (74 %) sowie in der öffentlichen Verwaltung und Sicherheit (72 %) ist das Arbeiten von zu Hause aus mittlerweile die Regel.
In der traditionell männlichen Baubranche ist der Anteil der Frauen, die von zu Hause aus arbeiten, von 34 % auf 45 % gestiegen.
Sie liegt deutlich über der weitgehend unveränderten Männerquote von 24 %.
Dies spiegelt zwar die unterschiedlichen Arten von Tätigkeiten wider, die Männer und Frauen im Baugewerbe ausüben, deutet aber auch darauf hin, dass die Arbeit von zu Hause aus eine Möglichkeit ist, das Engagement von Frauen auch in dieser Branche zu stärken.
Mehr Arbeitskräfte, besser aufeinander abgestimmt
Der Vorteil der Arbeit von zu Hause aus für die Wirtschaft besteht darin, dass weniger Hindernisse bei der Vermittlung von Arbeitsuchenden an Arbeitgeber im Weg stehen. Entfernung und Standort sind nicht mehr die ausschlaggebenden Faktoren, die sie einmal waren.
Eine bessere Jobanpassung bedeutet weniger Arbeitslosigkeit, und die erhöhte Aussicht, einen passenden Job zu finden, ermutigt Arbeitsuchende, die früher vielleicht aufgegeben hätten.
Im Finanz- und Versicherungswesen – der Branche mit der höchsten und am schnellsten wachsenden Heimarbeitsquote – sank der Anteil der offenen Stellen von 2,5 % vor der Pandemie auf nur noch 1,7 % bis Ende 2023.
Rückkehrmandate würden uns zurückwerfen
Wenn Arbeitnehmer dazu gezwungen würden, ins Büro zurückzukehren, um Aufgaben zu erledigen, die sie effektiv von zu Hause aus erledigen können, würden die erzielten wirtschaftlichen Vorteile zunichte gemacht.
Weniger Menschen, insbesondere Frauen und Eltern mit kleinen Kindern, würden sich für eine Arbeit bewerben. Der Pool an Kompetenzen, nach denen Arbeitgeber suchen, würde schrumpfen. Und die Jobvermittlung auf dem Arbeitsmarkt wird weniger effizient.
Das Ergebnis wäre, dass mehr Australier arbeitslos wären und mehr Australier aus dem Erwerbsleben ausscheiden würden, als wenn wir weiterhin von zu Hause aus arbeiten würden.
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Die Arbeit von zu Hause aus bringt immer noch Herausforderungen mit sich. Mitarbeiter, die im Büro weniger sichtbar sind, werden eher übersehen.
Aber es hat einen größeren wirtschaftlichen Nutzen, an dem wir festhalten können.
Der außergewöhnliche Wandel unseres Arbeitsmarktes bedeutet, dass er nicht als „Gefallen“ für die Arbeitnehmer, sondern als Gefallen für uns alle angesehen werden sollte.
