Ohne dass sie es wussten, nahmen Meeressäugetiere Nahrung auf Domonsäure – ein Neurotoxin produziert von Die Algenblüte. Im Ökosystem waren Seelöwen vielleicht am schlimmsten betroffen, da sie zu Hunderten unter Anfällen, Hirnschäden, Dehydrierung und Muskelkrämpfen litten begann zu sterben.
Die kranken Tiere waren Die Forscher fühlten sich verärgert, was dazu führte, dass sie Menschen und ihre Haustiere angriffen, die am Strand vorbeigingen.
„Wenn sie anfangen, sich krank oder handlungsunfähig zu fühlen, ist das für ein Wildtier wirklich stressig, weil sie Beute sind“, sagte Michelle Berman Kowalewski, Gründerin der gemeinnützigen Channel Islands Cetacean Research Unit in Santa Barbara, Kalifornien nicht schwimmen können, wenn sie Hindernissen nicht ausweichen können, wenn sie Raubtieren nicht ausweichen können … das ist wirklich beängstigend für ein wildes Tier.“
Mindestens 500 Seelöwen und 100 Delfine seien an den Stränden in den Gebieten Los Angeles und San Diego durch die Algen erkrankt, sagten Wildschutzbeamte. Und mindestens zwei Dutzend Strandbesucher haben berichtet, dass sie gebissen wurden.
Schädliche Algenblüten – ein rascher Anstieg giftiger Algen – treten fast jedes Jahr auf und führen in Kalifornien zum Tod Dutzender Meeressäugetiere, darunter besonders tödliche Ereignisse im letzten Jahr und im Jahr 2015. Kowalewski sagte, nur ein „perfekter Sturm“ an Algenreichtum und Tieren Der Verzehr bestimmter Fische könnte einen Ausbruch wie diesen Sommer auslösen. Nach Angaben der National Oceanic and Atmospheric Administration können Klimawandel und Umweltverschmutzung auch schädliche Algenblüten verursachen.
Von Algen herrührend genannt Pseudo-NitzschiaDer vergangene Monat brachte die tödlichste Algenblüte, die Forscher im Bundesstaat gesehen haben.
„Es gibt den Menschen eine Art Untergangsgefühl“, sagte John Warner, Geschäftsführer des Marine Mammal Care Center in San Pedro, Kalifornien, gegenüber der Washington Post.
Die Wildtierpflegezentren in Südkalifornien sind überfüllt. Kowalewski und Warner sagten, ihre Zentren hätten dieses Jahr über hundert Seelöwen und Delfine behandelt – mehr als doppelt so viele wie in den meisten Jahren. Aufgrund des Platzmangels seien einige Seelöwen an den Küsten zurückgelassen worden, sagten Forscher. Aber SeaWorld und örtliche Aquarien haben sich freiwillig bereit erklärt, einige der kranken Seelöwen zu adoptieren.
Bei der Behandlung werden die Seelöwen mit Feuchtigkeit versorgt, um die Ausschwemmung der Giftstoffe zu unterstützen. Aber Warner sagte, etwa 30 Prozent der Seelöwen, die er behandelt habe, seien gestorben. Bei den Überlebenden könnten viele auch nach ihrer Freilassung weiterhin unter gesundheitlichen Folgen leiden, sagten Wildschutzbeamte.
Auch der Mensch kann gesundheitlichen Risiken ausgesetzt sein. Das kalifornische Gesundheitsministerium riet den Bewohnern des Santa Barbara County letzten Monat, Schalentiere zu meiden, falls diese Giftstoffe enthielten.
Strandbesucher wurden aufgefordert, einen Abstand von mindestens 15 Metern zu Seelöwen einzuhalten. An vielen Stränden sind Abschnitte, die für Menschen verboten sind, mit Bleichmittel oder Kreide abgegrenzt.
Ein 14-Jähriger erzählte NBC 7 San Diego am Mittwoch, dass er an der Küste von Del Mar, Kalifornien, den 4. Juli feierte, als ihm ein Seelöwe ins rechte Knie und in den Hintern biss.
„Es sah wirklich müde aus“, sagte er dem Nachrichtensender. „Seine Augen waren geschlossen und sein Mund zuckte.“
Diese Woche sagte Warner einiges Sich erholende Seelöwen watscheln zurück zum Meer und rufen nach anderen kranken Meerestieren Säugetiere sind zurückgegangen. Die Beamten hoffen, dass sie die Kontamination eingedämmt haben.
Die Forscher hoffen auch, dass sich die Giftstoffe nicht auf andere Teile des Pazifischen Ozeans ausbreiten.
„Die Sterblichkeitsrate wird steigen“, sagte Warner, „je länger das andauert.“
