Die Aktien von FirstGroup, dem Bus- und Bahnbetreiber, stiegen am Donnerstag um mehr als 17 Prozent, nachdem die Ergebnisse des in Aberdeen ansässigen Unternehmens deutlich über den Markterwartungen lagen, obwohl das Unternehmen einen wichtigen Bahnauftrag verloren hatte.
Der bereinigte zurechenbare Gewinn von FirstGroup für die fortgeführten Geschäftsbereiche, eine Zahl ohne zentrale Kosten, Barzinsen und Steuern, hat sich in den 52 Wochen bis zum 25. März von 36,2 Mio. £ im Vorjahr auf 82,1 Mio. £ mehr als verdoppelt.
Der wichtigste aufgegebene Geschäftsbereich war das US-Busgeschäft des Unternehmens, einschließlich des Greyhound-Überlandbusbetriebs, dessen Verkauf im Oktober 2021 angekündigt wurde. Der Umsatz aus dem fortgeführten Geschäftsbereich stieg um 3,6 Prozent auf 4,76 Milliarden Pfund.
Das Unternehmen verlor letzten Monat den Auftrag des britischen Verkehrsministeriums für den Betrieb des TransPennine Express (TPE)-Betriebs in Nordengland, nachdem es Probleme mit Zugausfällen hatte. Das Unternehmen sagte jedoch, dass sein Ausblick für das laufende Jahr trotz des schwierigen Wirtschafts- und Arbeitsbeziehungsumfelds den Erwartungen entspreche.
FirstGroup hält weiterhin den Hauptanteil an den Bahnkonzessionen Avanti West Coast und South Western Railway und ist außerdem alleinige Eigentümerin des Betreibers der Franchise Great Western Railway. Das Unternehmen verfügt über zwei vollständig kommerzielle „Open Access“-Betriebe: Lumo, das Verbindungen von London nach Edinburgh anbietet, und Hull Trains, das von London nach Hull verkehrt.
Graham Sutherland, Vorstandsvorsitzender, sagte, er sei „offensichtlich enttäuscht über die Niederlage.“ [TPE]„. Er fügte hinzu: „Was die Auswirkungen auf das Geschäft angeht, sind wir der größte private Bahnbetreiber im Vereinigten Königreich. Es wird Auswirkungen haben, aber insgesamt werden wir ein Bahngeschäft liefern, das den Erwartungen entspricht.“
Sutherland sagte, dass TPE ebenso wie Avanti West Coast unter einem Rückgang der Bereitschaft des Personals gelitten habe, an Ruhetagen zu arbeiten, worauf sich beide Betreiber beim Betrieb von Zügen, insbesondere an Sonntagen, verlassen hätten.
Er stellte fest, dass die Open-Access-Aktivitäten ein „wirklich, wirklich starkes Jahr“ hatten, das hauptsächlich auf die Freizeitnachfrage zurückzuführen sei. Die Open-Access-Betriebe haben mit ihren Mitarbeitern Gehaltsvereinbarungen getroffen, die dazu geführt haben, dass sie während eines Großteils der Arbeitskampfmaßnahmen, die andere britische Zugbetriebe im vergangenen Jahr getroffen haben, normal weiterarbeiten konnten.
Wie andere Bahnbetreiber ist FirstGroup bei seinen Franchise-Betrieben im Vereinigten Königreich nicht mehr dem Risiko schwankender Fahrpreiseinnahmen ausgesetzt, das vom DfT getragen wird. Stattdessen werden leistungsabhängige Verwaltungsgebühren gezahlt.
Die Dienste von Avanti, die ebenfalls eine Zeit schwerer Störungen erlitten hatten, hätten sich gut erholt, sagte Sutherland.
FirstRail meldete einen Anstieg des bereinigten Nettobetriebsgewinns um 42 Prozent auf 125 Millionen Pfund und einen Umsatzanstieg von 2,4 Prozent auf 3,89 Milliarden Pfund.
Der bereinigte Betriebsgewinn der FirstBus-Bussparte des Unternehmens stieg um 29 Prozent auf 58,4 Millionen Pfund, der Umsatz stieg um 14 Prozent auf 903 Millionen Pfund. Sutherland sagte, die Abteilung habe von einer Obergrenze für lokale Busfahrpreise von 2 £ in England und einer Politik der schottischen Regierung profitiert, allen unter 23 Jahren kostenlose Busfahrten anzubieten.
Auf gesetzlicher Grundlage verzeichnete das Unternehmen in den 52 Wochen bis zum 25. März einen Vorsteuergewinn von 129 Mio. £, gegenüber 654 Mio. £ im Vorjahr, bei einem Umsatzrückgang von 15 Prozent auf 4,76 Mrd. £.
Mittags stiegen die Aktien des Unternehmens um 20,2 Pence auf 138,9 Pence.
