Die Steelers-Legende Ben Roethlisberger ist seit einem Jahr im Ruhestand, aber das hinderte die 49ers nicht daran, sich in Zeiten der Not an ihn zu wenden.
San Francisco hatte in der vergangenen Saison mit dem Quarterback-Verletzungsfehler zu kämpfen und beschloss, die zukünftige Hall of Famer anzurufen, nachdem Jimmy Garoppolo gegen die Dolphins einen gebrochenen Fuß erlitten hatte.
„An der Niners-Sache waren einige Wahrheiten dran“, sagte Roethlisberger laut SteelersNow.com am Dienstagnachmittag zu Mark Madden von 105.9 auf The X. „Ich glaube, sie haben sich vielleicht nur gemeldet, um mein Interesse einzuschätzen. Ich hatte Diskussionen. Ich will nicht hier sitzen und sagen, dass ich gehe oder so. Sie haben mich angerufen, um das Interesse abzuschätzen …“
Roethlisberger, 41, gab zu, dass er immer noch die Leidenschaft hat, das Spiel zu spielen, aber am Ende konnte er sich nicht wirklich dazu bringen, es durchzuziehen.
„Ich würde lügen, wenn ich nicht sagen würde, dass ein kleiner Teil von mir fasziniert war. Ich könnte es immer noch tun und den Leuten beweisen, dass ich immer noch spielen kann“, fügte er hinzu. „Am Ende des Tages kann ich mich einfach nur in Schwarz und Gold sehen.“
Nachdem der Start-Quarterback Trey Lance bereits für die Saison ausgefallen war, mussten die 49ers auf den dritten Rookie Brock Purdy zurückgreifen, der die Offensive anführte.
Purdys Erfolg linderte die Sorgen des Quarterbacks bis zu seiner UCL-Verletzung in der NFC-Meisterschaft gegen die Eagles, die letztendlich zum Untergang des Teams führte.
Wer weiß? Wenn es den 49ers gelungen wäre, Roethlisberger – der in Pittsburgh zwei Lombardi-Trophäen gewann – davon zu überzeugen, wieder auf das Feld zurückzukehren, hätten sie die Saison vielleicht gerade mit einem Super Bowl-Ring beendet … Vielleicht.
Roethlisberger ist jedoch einfach zu loyal gegenüber Steelers Nation, für die er 18 Spielzeiten gespielt hat.
„Obwohl sie meiner Meinung nach eine große Chance hatten, einen Super Bowl zu gewinnen, wäre es für mich schwer gewesen, irgendwo anders als hier zu versuchen, einen Super Bowl zu gewinnen“, sagte Roethlisberger.
