Der Draft-Night-Deal der Patriots mit den Steelers hat die Pläne der Jets letztlich überhaupt nicht durchkreuzt.
Als der Deal am 27. April zustande kam, schien es, dass Bill Belichick erneut einen Deal abgeschlossen hatte, der nicht nur den Patriots half, sondern – was noch wichtiger war – auch die Jets durcheinander brachte.
New England wechselte mit den Steelers von Platz 14 auf Platz 17 zurück, und Pittsburgh wählte Georgias Offensive Tackle Broderick Jones, der als mögliches Ziel für die Jets und ihre Offensivlinie angesehen wurde.
Aber in einem Video, das die Jets am Freitag veröffentlicht habenGeneral Manager Joe Douglas, der die Zuschauer vor ihrer Wahl in der ersten Runde hinter die Kulissen führte, sah Jones nicht einmal als Hauptziel der Jets an – das war Will McDonald, den sie letztendlich auswählten – und er sagte richtig voraus, dass die Patriots es schaffen würden Bei einem Trade wären die Steelers der Partner und Pittsburgh würde sich letztendlich für Jones entscheiden.
„Ich wette, jemand wird vor unseren Augen gegen Broderick Jones mit New England eintauschen“, sagte Douglas während des Videos, bevor er voraussagte, dass das Team Pittsburgh sein würde.
Vor dem NFL Draft 2023 erwies sich die Offensivlinie als eine Position, die die Jets nach ihrem Off-Season-Trade für Aaron Rodgers brauchen, um sich zu festigen.
Am Ende wählten sie in der zweiten Runde den Center Joe Tippmann aus Wisconsin und in der vierten Runde den Offensive Lineman Carter Warren aus Pittsburgh, aber als die Patriots und Steelers ihre Erstrunden-Picks tauschten – und Pittsburgh sich von einem Viertrunden-Pick von 2023 trennte –, kursierte alles zurück zu seinen Auswirkungen auf die Jets.
„Bill wird versuchen, sie bei jeder Chance zu verarschen“, sagte ein anonymer NFL-Personalmanager gegenüber der Washington Post. „Er wusste genau, was er tat.“
Nach dem Tausch warteten Douglas und die Jets darauf, dass Pittsburgh seinen Pick abgab, was die Jets dann auf Platz 15 bringen würde.
Die Draft-Room-Gruppe hatte zu Beginn des Videos McDonald, Notre-Dame-Tight-End Michael Mayer und Jones als die drei besten Spieler auf ihrer Liste aufgeführt.
Und am Ende war der Car-Jumping-Linebacker aus Iowa State immer noch verfügbar, als Douglas seine Auswahl treffen musste.
„Rufen Sie Wilbert an“, sagte Douglas und bezog sich dabei auf McDonald – die vierte Generation seiner gleichnamigen Familie – mit seinem vollen Namen.
Es scheint, dass die Jets auch nach Belichicks Wechsel genau das bekommen haben, was sie wollten.
„Mit Aaron [Rodgers] „Hier spielen wir hoffentlich mit ein paar weiteren Leads und haben einen Mann, der bei einigen Offensiven die Tür schließen und zum Quarterback gelangen kann“, sagte Jets-Cheftrainer Robert Saleh nach der ersten Runde des NFL Draft. „Er hat einfach eine einzigartige Fähigkeit, den Eckball zu fangen, und er hat die Elite-Länge, um den Ball rauszuholen. Er wird etwas Besonderes sein.“
