Ein Umzug an die Ostküste entlastete die Hingleys von den lästigen Schulden für die Kindertagesstätte – und brachte nette neue Nachbarn mit sich
„Wir sahen Häuser für 200.000 Dollar, die 100-mal schöner waren als unsere – und das an Stränden!“ (Foto mit freundlicher Genehmigung von Hingley)
Die Käufer
Billie Jean Hingley, eine 39-jährige Krankenschwester; KC Hingley, ein 43-jähriger Musiker; und ihre Kinder: Asher, der fünf ist, und Ember, der drei ist.
Das Budget
400.000 $
Die Hintergrundgeschichte
Bis vor kurzem, Billie Jean und KC hatten bisher nur in British Columbia zu Hause angerufen – sie stammt ursprünglich von der Sunshine Coast und er stammt von Vancouver Island. Als Billie Jean 2018 mit Asher, dem ersten Kind des Paares, schwanger wurde, zogen sie aus dem Stadthaus mit zwei Schlafzimmern, das sie sich in Courtenay teilten, aus und kauften ein freistehendes Modell mit vier Schlafzimmern auf zwei Ebenen in einer familienfreundlichen Vorstadt-Sackgasse , ein idealer Ort für ihre wachsende Brut. (Sie rechneten damit, mindestens noch ein Kind zu haben.)
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Der Hingley-Haushalt hatte ein doppeltes Einkommen: Billie Jean arbeitete als Krankenschwester in einem Krankenhaus in Comox Valley, während KC ein lokales Musikgeschäft leitete und einige Wochen im Jahr mit PIGS, einer Tribute-Band von Pink Floyd, auf Tour war. Aber nachdem ihre Tochter Ember im Jahr 2019 geboren wurde, bekam das Paar die finanzielle Belastung durch die hohen Kosten für die Kindertagesstätte in BC zu spüren. Vollzeitstellen für zwei Kinder brachten die Hingleys jeden Monat 2.300 US-Dollar ein, und im September 2021 waren sie durch die Kosten hoch verschuldet. „Wir lebten in Überziehung“, sagt Billie Jean. „Wir fühlten uns ziemlich hoffnungslos.“
Das Paar überlegte, wieder in ein Stadthaus zu verkleinern, aber der Wohnungsmarkt in BC war in der Zeit, seit sie ihre Kinder hatten, außer Kontrolle geraten. Unter Berücksichtigung der Umzugskosten stellten sie fest, dass es ihnen nicht viel besser gehen würde. KC hatte seine eigenen Vorbehalte. „Ein Stadthaus ist nicht ideal, um Musik zu machen und Ausrüstung rein und raus zu schleppen“, sagt Billie Jean. „Ein Teil seiner Ausrüstung ist temperaturempfindlich, selbst wenn wir eine Garage hätten, hätten wir sie dort nicht lagern können.“
Ein Umzug außerhalb der Provinz schien die einzig erschwingliche Option zu sein, also begannen die Hingleys, Angebote in Alberta, Saskatchewan und bis an die Ostküste zu sichten. „Wir sahen Häuser für 200.000 Dollar, die 100-mal schöner waren als unsere – und das an Stränden!“ sagt Billie Jean. Für das künstlerische Paar entwickelte sich Nova Scotia mit seiner weltberühmten Musikszene und seinen lebhaften Küchenpartys zum Markt, den es zu schlagen galt. Und für eine Familie, die an astronomische Kinderbetreuungskosten gewöhnt ist, steigerte die Tatsache, dass die Provinz eine kostenlose Vorschule anbot, ihre Attraktivität nur noch.
Die Jagd
In diesem Herbst verbanden sich die Hingleys mit einem Makler in Truro, Nova Scotia. Sie dachten, sie könnten ihr Haus in Courtenay für über 700.000 Dollar verkaufen und sich ein Budget von 400.000 Dollar setzen, was ihnen eine Hypothek geben würde, die niedrig genug wäre, um bequem zu leben. Ihre neue Wohnung musste mindestens drei Schlafzimmer haben – auf der gleichen Etage, um ihre Kinder in der Nähe zu halten – und in der Nähe eines Krankenhauses liegen, wo Billie Jean Arbeit finden konnte. Die Hauptanforderung von KC war ein Nebengebäude, das er in ein Musikstudio umwandeln konnte. Die Hingleys tourten über FaceTime aus BC durch lokale Listen, sahen sich jedoch einer Menge Konkurrenz von gleichgesinnten Käufern außerhalb der Provinz ausgesetzt. Sie wurden regelmäßig um 30.000 bis 50.000 Dollar überboten.
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Monate vergingen, bevor die Hingleys eine Videotour durch ein attraktives Anwesen außerhalb von Amherst machten, das für 325.000 US-Dollar gelistet war. Das Haus war in einem charmanten Blau gestrichen und stand auf einem Grundstück mit sanften Hügeln und einer zweistöckigen Garage im Stil einer Scheune, ideal für die Musikmischung von KC. Sie unterbreiteten ein Angebot, das von einer Hausbesichtigung abhängig war – die leider eine Reihe von Problemen aufdeckte. „In der Mitte des Daches war ein Riss“, sagt Billie Jean. „Man konnte auf den Dachboden sehen.“ Die Klärgrube leckte auch in einen Graben vor dem Haus. Aufgrund der Art und Weise, wie die Rohre verlegt wurden, musste für die Reparatur eine neue Einfahrt angelegt werden. Als die Hingleys den Verkäufer aufforderten, 10.000 Dollar vom Listenpreis abzuziehen, kamen die Verhandlungen zum Erliegen.
Kurz darauf ließ der Immobilienmakler der Hingleys ein Haus mit drei Schlafzimmern in Sackville, gleich hinter der Grenze zu New Brunswick, schwimmen. Es lag in einem malerischen Viertel in der Nähe der Mount Allison University, und Sonnenkollektoren lieferten 80 Prozent des Stroms des Hauses, was die Hingleys liebten. Die Designentscheidungen, nicht so sehr: Es gab Waschbecken in jedem Schlafzimmer („eine schlechte Idee, wenn Sie kleine Kinder haben“) und ein in den Boden eingelassener Pool hatte sich in das zersetzt, was Billie Jean „einen sehr beängstigenden Teich“ nennt. Diese Auflistung war vielleicht ein Blindgänger, aber sie war ein Sprungbrett zum endgültigen Ziel der Hingleys: ein Haus mit sechs Schlafzimmern und zwei Badezimmern im nahe gelegenen Point de Bute.
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Das 320.000-Dollar-Anwesen hatte drei Schlafzimmer im Obergeschoss und drei weitere im Erdgeschoss für Gäste. Es wurde 1860 erbaut und hat viele seiner ursprünglichen Merkmale beibehalten, darunter ein Buntglasfenster, rustikale Hartholzböden und eine Klauenfußwanne. An anderer Stelle auf dem Grundstück befand sich eine vollständig elektrifizierte und isolierte Scheune, die nach einigen kleineren Renovierungsarbeiten KCs Studio beherbergen könnte. Die Maklerin der Hingleys hatte das Haus 2021 an ein anderes Paar (aus Ontario) verkauft, sodass sie ihnen versichern konnte, dass die Knochen in Ordnung waren. Die Hingleys reichten noch am Tag ihrer Besichtigung ein Gebot von 310.000 US-Dollar ein – etwas weniger als erwartet –, bis eine Hausinspektion anstand. Als es einen undichten Keller enthüllte, konnten sie den Preis um weitere 10.000 Dollar senken. Die Verkäufer stimmten dem Rabatt und einem Besitzdatum im Juni 2022 zu.
Die Hingleys konnten ihr Grundstück in Courtenay für ordentliche 750.000 Dollar und eine Schließung im Mai auslagern. Mit Wochen bis zu ihrem Einzugstermin in New Brunswick beschlossen sie, mit Asher und Ember eine 40-tägige Reise quer durch Kanada zu unternehmen. (Abgesehen von einigen kleineren Pannen, wie kaputten Sanitäranlagen im abgelegenen Yoho-Nationalpark, sagt Billie Jean, dass die Reise auf eine gute Weise unvergesslich war.) Bei der Ankunft in New Brunswick, sagt Billie Jean, fühlte sich das Paar in ihrer überwältigenden Weise bestätigt Entscheidung, ihre kleinen Kinder für ein noch nie gesehenes Leben zu entwurzeln. Ein freundlicher Nachbar sammelte fleißig ihre Post, die sich seit Wochen stapelte; ein anderer gab den Hingleys einen Freibrief, Gemüse aus ihrem Garten zu pflücken, wann immer sie wollten.
Das wirkliche Leben nahm schnell wieder Fahrt auf: Billie Jean bekam eine Stelle als Krankenschwester in Cumberland County, Nova Scotia, und KC begann im vergangenen November mit der Arbeit an seinem Tonstudio und schloss Renovierungsarbeiten ab. (Wenn er nicht gerade an Produktionsprojekten arbeitet, arbeitet er als Administrator in der Musikabteilung der Mount Allison University.) Was die Kinder betrifft, so besucht Asher derzeit den Kindergarten einer Schule, die 11 Autominuten von Hingleys Haus entfernt liegt. Und Embers neue Kindertagesstätte, ebenfalls 11 Autominuten entfernt, kostet Mama und Papa geldbeutelfreundliche 325 Dollar im Monat. Mit den Ersparnissen, sagt Billie Jean, konnten sie die Kinder für Basketball- und Tanzkurse anmelden, was in British Columbia ihr Budget weit gesprengt hätte
Die Hingleys vermissen ihre Verwandten zu Hause, aber sie bauen langsam ein neues, erweitertes soziales Netzwerk im Osten auf. Sie haben damit begonnen, ihre zahlreichen Schlafzimmer im Erdgeschoss an Teilnehmer von Workaway zu vermieten, einem Homestay-Programm, das kostenlose Unterkunft und Verpflegung im Austausch für Arbeit bietet. Kürzlich hat eine Frau aus Frankreich beim Kochen und der Kinderbetreuung mitgeholfen. Und im Mai werden die Hingleys eine Familie aus der Schweiz beherbergen, die ihnen helfen wird, einen Hinterhofweg zu KCs Studio zu bauen. Mit mehr als genug Platz zum Atmen für ihre eigene Familie heißen sie jetzt andere willkommen.
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