Westaustraliens einziges Kohlekraftwerk in Privatbesitz wird laut Plänen, die den Einsatz des Brennstoffs in der Wirtschaft des Staates beenden würden, noch vor Ende des Jahrzehnts geschlossen.
Kernpunkte:
- Der Stromnetzbetreiber hat vorgeschlagen, dass WAs einziges privates Kohlekraftwerk bis 2029 in den Ruhestand gehen könnte
- Bluewaters ist Australiens neuester kohlebefeuerter Generator, aber seine Eigentümer haben den Wert abgeschrieben
- Die WA-Regierung sagte letztes Jahr, sie werde ihre verbleibenden staatlichen Kohlekraftwerke in diesem Jahrzehnt schließen
Das Kraftwerk Bluewaters ist Australiens neuester kohlebefeuerter Generator, aber der australische Energiemarktbetreiber hat vorgeschlagen, dass das 440-MW-Kraftwerk in der Nähe von Collie, 180 km südlich von Perth, bis 2029 in den Ruhestand gehen wird.
Der Schockvorschlag folgt auf die letztjährige Ankündigung der Regierung von Washington, die beiden verbleibenden staatlichen Kohlekraftwerke gleichzeitig zu schließen.
Es kommt auch inmitten von Zusicherungen der Regierung, dass eine vom Steuerzahler finanzierte Rettungsaktion für die kaputte Kohlemine, die Bluewaters beliefert, nicht zur Rückzahlung der Schulden gegenüber ausländischen Kreditgebern verwendet würde.
In seiner jüngsten Bewertung des inländischen Gasbedarfs von WA für die nächsten 10 Jahre prognostiziert AEMO einen großen Anstieg der Nachfrage nach gasbefeuerter Stromerzeugung ab 2030, wenn der Kohleausstieg in Kraft tritt.
WA Kohle bis 2029 weg: STATUS
Der Marktbetreiber stellte fest, dass der staatliche Energieversorger Synergy nach den Plänen der Regierung das 340-MW-Kohlekraftwerk Collie A im Jahr 2027 schließen würde, gefolgt vom größeren Muja-Kraftwerk im Jahr 2029.
AEMO sagte jedoch, es sei auch “angenommen, dass das Kraftwerk Bluewaters gleichzeitig mit den Muja-Einheiten in den Ruhestand geht”.
Darüber hinaus rechnete die Agentur damit, dass der Bergmann South32 im Rahmen des industriellen Prozesses in seiner Worsley Alumina-Raffinerie in der Nähe von Collie Kohle durch Gas ersetzen würde.
Bluewaters wurde um einen Kommentar gebeten.
Bluewaters wurde vom gefallenen WA-Magnaten Ric Stowe gebaut und nahm 2009 den Betrieb auf, wurde aber seitdem von Problemen geplagt.
Der Schlüssel dazu war die Beziehung zu seinem Kohlelieferanten, der von Problemen geplagten Griffin-Mine, die einer Gruppe indischer Banken gehört.
Griffin wurde im vergangenen Jahr unter der Last steigender Verluste und Schulden in Höhe von 1,44 Milliarden US-Dollar, von denen fast alle gesicherten Gläubigern geschuldet wurden, in Zwangsverwaltung versetzt.
Die mit Abstand größte unter ihnen war Indiens größte Privatbank ICICI, der vermutlich rund 1,1 Milliarden Dollar geschuldet werden.
Der Abstieg von Griffin in die Konkursverwaltung trug dazu bei, eine Krise in der heimischen Kohleindustrie von WA auszulösen, die immer noch für die Bereitstellung von etwa einem Drittel des Stroms im größten Elektrizitätssystem des Bundesstaates verantwortlich ist.
Zerbrach meine geworfene Rettungsleine
Probleme bei Griffin und seinem benachbarten Konkurrenten Premier Coal zwangen die staatlichen Energieversorger Synergy und South32 zu der außergewöhnlichen Entscheidung, Kohle aus dem Ausland zu importieren, um die lokale Versorgung zu stützen.
Sie veranlassten die Regierung im Dezember auch dazu, Griffin eine Rettungsleine im Wert von mehreren Millionen Dollar zuzuwerfen, um die Mine in Betrieb zu halten und die Stromversorgung über den Sommer zu sichern.
Der Premierminister von WA, Mark McGowan, und der Energieminister des Staates, Bill Johnston, haben sich unter Berufung auf die Geschäftsgeheimnisse geweigert zu sagen, wie viel Geld von der Regierung übergeben wurde.
Aber als er die Rettungsaktion ankündigte, räumte Herr McGowan ein, dass wenig – wenn überhaupt – jemals wiederhergestellt werden würde.
„Ich vermute, dass diese Zahlungen Zahlungen sind, die wir einfach leisten müssen“, sagte Herr McGowan damals.
„Griffin Coal ist finanziell nicht gut aufgestellt, aber wir müssen sicherstellen, dass unser Stromsystem weiter funktioniert.
“Und das werden wir tun.”
Als Antwort auf eine Anfrage in dieser Woche schlug ein Regierungssprecher vor, dass es den Konkursverwaltern Deloitte nicht gestattet sei, die Mittel zur Rückzahlung der enormen Schulden gegenüber Griffins Gläubigern zu verwenden.
„An die Finanzierung sind Bedingungen geknüpft“
Neben ICICI gehören dazu vermutlich eine Reihe staatlicher indischer Kreditgeber wie die Bank of Baroda, die Indian Overseas Bank und die Exim Bank.
„Die Zuschussfinanzierung soll dazu beitragen, Griffins Collie-Betriebe zu stabilisieren und der lokalen Belegschaft Sicherheit zu geben“, sagte der Sprecher.
„Es gibt vereinbarte Parameter für die Finanzierung, die keine Schuldenrückzahlungen beinhalten.
“Die Landesregierung arbeitet proaktiv mit allen Parteien zusammen, um einen stabilen und nachhaltigen Griffin zu gewährleisten, der während des Übergangs bis 2030 Kohle produziert.”
Vorschläge, dass WA bis 2029 alle verbleibenden Kohlekraftwerke abschalten könnte, haben zu Fragen darüber geführt, ob der Staat rechtzeitig genug Kapazitäten für saubere Energie aufbauen kann, um sie zu ersetzen.
Das Kraftwerk Bluewaters ist fiktiv im Besitz der japanischen Handelshäuser Sumitomo und Kansai Electric, die 2010 1,2 Milliarden US-Dollar für den Vermögenswert bezahlten, als das Geschäftsimperium von Herrn Stowe zusammenbrach.
Im Jahr 2020 schrieben Sumitomo und Kansai den Wert ihrer Investition in Bluewaters jedoch auf Null, da Griffins Probleme und die zunehmende Konkurrenz durch erneuerbare Energien ihren Tribut forderten.
Seitdem wird das Kraftwerk effektiv von einer Gruppe von US-Hedgefonds kontrolliert, darunter die Giganten Oaktree Capital und Elliott Management.
