Der Schlüssel zum anhaltenden Erfolg von Thunder

Wenn man mit Leuten in und um die Oklahoma City Thunder-Organisation über Chet Holmgren spricht, ist das Besondere an ihm die Art und Weise, wie er das Basketballspiel angeht. Obwohl er ein 7-Fuß-Spieler mit einem generationsübergreifenden Skillset ist, sind es mehr als nur seine Werkzeuge, die seinen Weg zum Ruhm auf NBA-Ebene vorantreiben werden. Es ist seine herausragende Wettbewerbsfähigkeit und sein Wunsch, bei jeder Berührung der beste Spieler auf dem Platz zu sein.

„Auf dem Platz ist er ein Konkurrent, der Junge will gut sein“, sagte Shai Gilgeous-Alexander am Ende der Saison. „Ich denke, das ist das Größte. Er will richtig gut sein und sich der Welt beweisen. Dieses Feuer in ihm ist beeindruckend. denke, er wird ein verdammt guter Basketballspieler. Das glaube ich zu 100 %.“

Da Oklahoma City große Fortschritte macht, um wieder ein beständiges Playoff-Team zu sein, wird Holmgren in der nächsten Saison nach seiner Rückkehr nach einer Verletzung erhebliches Gewicht auf den Schultern lasten, ob das fair ist oder nicht. Äußerlich werden die Thunder als ein Team angesehen, das darauf vorbereitet ist, einen weiteren Sprung zu machen und sich einen Platz in den Playoffs zu sichern. Wenn man sich einige der größten Mängel von OKC in der letzten Saison ansieht, insbesondere das Schießen am Rand, das Abprallen und den Lackschutz, hilft der 7-Fuß bei all dem.

Holmgren, der ehemalige Top-Spieler seiner Highschool-Klasse, blühte in einer Saison bei Gonzaga auf, bevor er im NBA-Draft 2022 als Zweiter in der Gesamtwertung ausgewählt wurde und laut Cerebro Sports einen 12,0 C-RAM (Gold-Rating) mit einem DSI von 95 erhielt. In einer All-American-Kampagne des zweiten Teams erzielte er als Neuling 14,1 Punkte, 9,9 Rebounds und 3,7 Blocks pro Spiel, während er 61 % vom Boden und 39 % aus der Tiefe schoss. Diese Zahlen zeigen deutlich, wie sehr er Oklahoma City vor allem defensiv helfen sollte.

„Chet ist ein Felgenschützer und wird viele Dinge an der Felge reinigen. Darauf freue ich mich sehr“, sagte Lu Dort kürzlich.

Wir haben einen Eindruck davon in der NBA Summer League vor Holmgrens Verletzung bekommen, da er sich als Elite-Schussblocker erwies und einen erheblichen Einfluss auf die defensive Effizienz der Thunder hatte.

„Ich freue mich darauf, mit Chet zu spielen“, sagte Kenrich Williams. „Ich weiß, dass wir dort hinten einen Felgenschutz haben. Bestimmte Spiele, du denkst, Chet wäre großartig für dieses Spiel.“

Holmgren plant, in der nächsten Saison ein sofortiger Starter im Zentrum zu sein. Daher werden in seiner ersten NBA-Saison alle Augen auf ihn gerichtet sein, wenn sich das Team von einem Außenseiter zu einem Kader mit Erwartungen entwickelt.

Obwohl er in der Saison 2022/23 überhaupt nicht spielen konnte, konnte Holmgren immer noch eine Menge lernen, wenn er nur in der Nähe des Teams war. Für den Anfang trainierte und rehabilitierte er sich in einem NBA-System und reiste die meiste Zeit der Saison mit dem Team. Nur zu lernen, ein Profi zu sein und zu sehen, was es braucht, um erfolgreich zu sein, ist für junge Spieler die halbe Miete, also war das eine wertvolle Erfahrung für die ehemalige Nummer 2.

„Er hat eine Menge gelernt. Nur der tägliche Ansatz“, sagte Thunder-GM Sam Presti kürzlich über Holmgren. „Wenn man ein Gebäude betritt, in dem man jeden Tag alles andere vor sich sieht, was man sich wünscht, und dabei konsequent bleibt … Er hat einen anderen Verstand.“

Der richtige Ansatz und die richtige Einstellung sind alles in der NBA. Auch hier scheint Holmgren dieses Stück in jungen Jahren herausgefunden zu haben, wie Presti mit seinen Kommentaren weiter bestätigte.

Obwohl Holmgren die meiste Zeit der vergangenen Saison körperlich etwas eingeschränkt war, bedeutete das nicht, dass er sich als Spieler nicht auch außerhalb des Platzes verbessern konnte. In der Nähe von Veteranen zu sein, jedes Spiel live von der Seitenlinie aus zu verfolgen und sich mit Filmen zu beschäftigen, waren alles Dinge, auf die er sich konzentrierte.

Noch vor seiner Verletzung sprach Holmgren bei der NBA Summer League darüber, wie viel Film er sich anschaut, um selbstbewusster zu werden, was er verbessern muss, und um andere Spieler zu studieren.

„Ich bin ein Basketball-Junkie. Ich schaue mir jedes Spiel an und suche nach etwas, das ich meinem Spiel hinzufügen kann“, sagte Holmgren im Juli.

Thunder-Trainer Mark Daigneault bestätigte dies am Media Day vor Beginn der letzten Saison und sprach darüber, wie viel Holmgren lernen könnte, wenn er pausiert.

„Er ist bereits auf dem Weg, seinen eigenen Film zu schneiden und anzusehen“, sagte Daigneault im September. „Er ist ein Junkie und er wird seine Energie dafür einsetzen können.“

Wenn Sie die Größe, das Können und den „It-Faktor“ kombinieren, die Holmgren an den Tisch bringt, ist klar, dass dem Himmel keine Grenzen gesetzt sind, welcher Spielertyp er sein kann. Um großartig zu sein, gibt es bei der Vorbereitung und Arbeit einen mentalen Aspekt, den er eindeutig hat. Holmgren hat auch den Luxus, mit Shai Gilgeous-Alexander zusammen zu sein, der ähnliche einzigartige Eigenschaften hat, die es ihm ermöglicht haben, sich zu einem der besten Spieler der Liga zu entwickeln.

Holmgren, der im Juli in der NBA Summer League spielt, wurde nicht ausgeschlossen, da Presti kürzlich angedeutet hat, dass alles davon abhängt, wie weit der 20-Jährige ist.

„Es ist möglich“, sagte Presti. „Wir werden sehen, wann wir an diesem Punkt angelangt sind. Bis dahin hat er viel Zeit. Er wird auf jeden Fall spielen wollen.“

Unabhängig davon, wann Holmgren das nächste Mal spielt, hat er die Gelegenheit, die Oklahoma City Thunder auf die nächste Erfolgsstufe zu heben.