Der Ruf zum Abenteuer und die Grube der Verzweiflung

Dieser Artikel ist Teil einer Reihe von Nautilus Interviews mit Künstlern, den Rest können Sie hier lesen.

Der Künstler John Hendrix sagt, er könne sich an keine Zeit in seinem Leben erinnern, in der er nicht gezeichnet hätte, und das merkt man. Seine Illustrationen – die erschienen sind in Esquire, Der New YorkerUnd Sport illustriertum nur einige zu nennen – strotzt vor der frenetischen Energie eines begeisterten Zeichners, der durch jahrzehntelange Erfahrung diszipliniert ist.

Hendrix ist auch ein New York Times Bestseller-Illustrator und Kinderbuchautor, dessen Buchumschläge den Leser mit Abenteuerversprechen locken. Nicht nur deshalb war er der perfekte Künstler für die Illustration der Titelgeschichte von Nautilus Ausgabe 53 über die transformative Kraft der Heldenreise; Hendrix illustrierte auch mehrere Geschichten in der ersten Online-Ausgabe von Nautilus, der auch den Auftakt unserer Reise darstellt. Sein Nautilus Cover erhielt kürzlich Anerkennung in Kommunikationskunst Magazin als Gewinner seines jährlichen Illustrationswettbewerbs ausgezeichnet und wir sprachen mit ihm über seinen kreativen Prozess, den Unterschied zwischen Schreiben und Illustrieren und seine Gedanken zu künstlicher Intelligenz und Kunst.

Wie kamen Sie zu dem Schluss, dass die Beschäftigung mit Illustration der richtige Weg ist, den Sie einschlagen wollten?

Ich erinnere mich nicht an eine Zeit in meinem Leben vor dem Zeichnen, aber ich war auf dem College, als mir klar wurde, dass Illustration eine Aktivitätskategorie ist, die ich liebe. Ich traf einen wunderbaren Illustrationsprofessor namens Barry Fitzgerald, der mich in die wahre Berufslandschaft und Praxis der Illustration einführte. Dort an der University of Kansas wurde mir klar, dass ich mein ganzes Leben lang Illustratorin gewesen war, ohne es wirklich zu wissen. Von da an wurde es der Weg, dem ich am meisten folgen wollte.

Ändert sich Ihr kreativer Ansatz, wenn Sie an einem Auftragswerk arbeiten und nicht an etwas Persönlicherem oder Freizeitlicherem? Begleiten Sie uns durch Ihren Prozess.

Die Art und Weise, wie ich zeichne und denke, ändert sich nie wirklich, von persönlichen Projekten über Skizzenbuchzeichnungen bis hin zu Auftragsarbeiten. Der Hauptunterschied zwischen diesen Aktivitäten besteht im Prozess der Ideenfindung und der Generierung der besten Arbeit. Ich verwende viel Iteration. Ich mache Dinge schnell, bewerte sie und versuche, sie besser zu machen. Oftmals entstehen meine besten Ideen nicht durch „das Ausdenken einer guten Idee“, sondern durch den Akt des Zeichnens selbst. Egal, ob ich in meinem Skizzenbuch schreibe oder den Auftrag für eine Zeitschriftenillustration erhalte, meine erste Aktivität besteht darin, einfach mit dem Zeichnen zu beginnen. Von dort aus führen die Zeichnungen selbst zur nächsten Idee.

Viele Ihrer Arbeiten sind unglaublich aufwändig und gerade Ihre Skizzenbücher erwecken den Eindruck, als könnten Sie tagelang zeichnen. Woher wissen Sie, wann ein Projekt abgeschlossen ist?

Ja, meine Zeichnungen erwecken oft den Eindruck einer maximalistischen Ästhetik, die auch optisch wahr ist, aber ich versuche, sie so zu gestalten, dass sie klar und leicht verständlich sind. Ich habe im Laufe der Jahre festgestellt, dass sich die Arbeit in der ersten, zweiten oder dritten Iteration dramatisch verbessert, aber darüber hinaus erreicht man einen Punkt, an dem sich die Idee nur schrittweise verbessern und vielleicht sogar verschlechtern kann.

Du illustrierst nicht nur Bücher anderer Leute, sondern schreibst und illustrierst auch deine eigenen. Wie verändert sich Ihr Prozess, wenn Sie nicht nur den Text einer anderen Person illustrieren, sondern Ihren eigenen schreiben und illustrieren?

Als ich aufwuchs, habe ich mich nie als Schriftsteller gesehen, aber jetzt bin ich einer. Die Kategorie könnte „zufälliger Autor“ lauten, da ich das Schreiben dazu verwende, die Dinge zu vermitteln, über die ich in meiner Arbeit sprechen möchte. Ich nutze es als Werkzeug, um die Art von Zeichnungen und Geschichten zu generieren, die ich erzählen möchte und die natürlich ihre eigenen Herausforderungen bieten, aber ich liebe es auch, für bestehende Manuskripte zu schreiben. Die Herausforderung, mit Text zu arbeiten, den Sie nicht ändern können, erzeugt Bilder, die Sie vielleicht nie selbst erstellt hätten.

Sie haben die Kunst für verschiedene Geschichten geschaffen Nautilus im Laufe der Jahre: Haben Sie einen Favoriten?

Ob Sie es glauben oder nicht, ich war der Illustrator der gesamten ersten Online-Ausgabe von Nautilus Magazin, und in dieser Ausgabe habe ich mehrere Bilder gemacht, die ich bis heute liebe. Wie „Love Bot“, ein riesiger Roboter mit inneren Eingeweiden, die alle aus organischem Material bestehen, für einen Artikel, in dem es darum geht, ob Roboter jemals menschliche Gefühle haben werden.

Gibt es Ihrer Meinung nach etwas, was Wissenschaftler von Künstlern lernen können – oder umgekehrt?

Ich bin mir sicher, dass die Antwort „Ja“ lautet. Als Professor an der Washington University in St. Louis ärgere ich mich oft über die künstliche Trennung, die die Menschen zwischen den Geisteswissenschaften und den MINT-Fächern machen – es scheint eine seltsame Unterscheidung zu sein, die man in einer Welt des unendlichen Lernens machen muss. Ich habe für die Künstler und Illustratoren in meinem Graduiertenprogramm (MFA Illustration und visuelle Kultur) ein Diagramm über die psychologischen Konturen jedes langen Projekts erstellt; Ich nenne es liebevoll den Abgrund der Verzweiflung. Ich habe das für Künstler gemacht, und doch sind die Menschen, die am meisten darauf reagieren, tatsächlich Wissenschaftler! Sogar Leute, die an ihrer Doktorarbeit arbeiten. und Geschäftsleute haben das gleiche Muster in ihrer eigenen Arbeit gesehen. Es handelt sich also um ein universelles menschliches Phänomen – wir können unsere Ideen einfach nicht so verwirklichen, wie wir sie uns zuerst vorgestellt haben!

Zuletzt haben Sie das erstellt Deckung für Nautilus Ausgabe 53 über die transformative Kraft der „Heldenreise“. Was an dieser Geschichte hat Ihre Fantasie angeregt?

Diese Geschichte war ein großartiges Projekt für mich. Ich habe in den letzten fünf Jahren viel über die Reise des Helden nachgedacht und gelesen, während ich an einer kommenden Graphic Novel gearbeitet habe, die diese Themen berührt. Das Stück war wunderschön geschrieben und stellte viele der Fragen, die wir alle über unser Leben haben. Bei meiner Arbeit liebe ich es, Bilder zu schaffen, die dabei helfen, das Komplexe ins Klare zu bringen, und dies war einer dieser Momente, in denen ein Bild helfen kann, Erzählungen zu beleuchten und in Bilder zu übersetzen und umgekehrt.

Es erscheint auch eine Graphic Novel über zwei Meister der Heldenreise – JRR Tolkien und CS Lewis. Was hat Sie dazu bewogen, darüber zu schreiben?

Das Projekt begann als Liebesbrief an die Werke zweier Schriftsteller, die mein Leben schon in jungen Jahren beeinflussten. Aber obwohl sich das Buch um ihre Geschichte und ihre Gemeinschaft dreht, geht es im Kern der Geschichte darum, Fragen nach dem Ursprung der Mythologie selbst zu stellen. Woher kommen Geschichten? Warum sind Geschichten überhaupt wichtig? Das Buch hilft jungen Lesern, die Geschichte des Märchens bis zum Konzept der Heldenreise nachzuvollziehen. Die Leben von Lewis und Tolkien dienen als Interpreten für die tiefsten Fragen, warum sich die Menschheit danach sehnt, eigene Sekundärwelten zu errichten.

Der Aufstieg generativer KI-Dienste wie Midjourney sorgt in der Kunstwelt für einige Kontroversen. Was denken Sie über den Einsatz von KI zur Schaffung von Kunst?

Ich habe kürzlich auf einer Konferenz einen Vortrag zu diesem Thema gehalten. Kurz gesagt, viele Menschen scheinen zu glauben, dass KI-Bildgeneratoren entweder ein Trend, ein Werkzeug oder eine Tragödie sind. Aber auf lange Sicht werden es alle drei sein. Ich mache mir darüber eigentlich keine Sorgen, ob Sie es glauben oder nicht. Beispielsweise hätte keine KI das Bild erstellen können, das ich für diese Geschichte erstellt habe. KI ist eher (wie man es im Silicon Valley nennt) ein „Demo-Baby“ – etwas, das auf einer großen Bühnenvorführung großartig und verblüffend aussieht, sich aber in der Praxis bei Aufgabenstellungen und Kundenanforderungen in der Praxis weniger bewährt hat.

Haben Sie mit einem dieser Programme experimentiert oder sehen Sie eine Rolle dafür in Ihrer Arbeit?

Ich habe es in meiner eigenen Praxis nicht oft verwendet, aber ich kenne einige, die es für Kompositionen und zum Generieren verschiedener Kompositionsideen verwenden. Niemand verwendet seine Ausgabe für das eigentliche endgültige Kunstwerk. Ich denke, dass dieses Material letztendlich hauptsächlich für Werbeagenturen und Produktionsstudios verwendet wird, um Kompositionen zu erstellen, die sie tatsächlichen Künstlern zeigen, die sie mit der Erstellung des endgültigen Kunstwerks beauftragen. Sie werden sagen: „Können Sie ‚So etwas‘ machen?“ und der Künstler wird es betrachten und dann 90 Prozent davon ignorieren und seine Kunst machen.

Haben Sie bevorstehende Projekte, auf die Sie sich freuen?

Mythenmacher erscheint im Herbst 2024 und das aktuelle Projekt auf meinem Schreibtisch ist ein Buch mit dem Titel 100 Dinge: Die Liste, die Ihre besten Ideen freisetzteine Fortsetzung meines Arbeitsbuchs Zeichnen ist Magie. Ich freue mich sehr, in das filmische Universum von zurückzukehren Zeichnen ist Magiedas seit 10 Jahren auf dem Markt sein wird 100 Dinge es ist veröffentlicht worden.

Interview von Jake Currie.

Hauptbild mit freundlicher Genehmigung von John Hendrix.

• Gepostet am 15. Februar 2024

Holen Sie sich den Nautilus-Newsletter

Modernste Wissenschaft, entschlüsselt von den klügsten lebenden Denkern.