Ein Pilot flog mit seinem unwissentlich toten Fluglehrer durch Nordengland, nachdem der Mann einen tödlichen Herzinfarkt erlitten hatte, was der Pilot laut einem neu veröffentlichten Sicherheitsbericht für „nur einen Scherz“ hielt.
Der Pilot war gerade am 29. Juni über Lancashire in den Himmel aufgestiegen, als er sagte, der 57-jährige leitende Fluglehrer sei zusammengesunken, als ob er schliefe, so der Bericht der Abteilung für Flugunfalluntersuchungen, die Zivilflugzeugunfälle untersucht und Vorfälle innerhalb des Vereinigten Königreichs
Der Pilot, der im Bericht nicht identifiziert wurde, sagte, er habe den Ausbilder gebeten, ihn auf einer einzigen Runde um den Flughafen Blackpool zu begleiten. Diese Anfrage folgte dem Piloten, der anfängliche Pläne, den Flughafen alleine zu verlassen, absagte, nachdem er entschieden hatte, dass der Seitenwind „über seiner persönlichen Grenze lag, um alleine zu fliegen“.
Der Ausbilder stimmte zu, und die beiden sprachen normal, als sie in der einmotorigen Piper PA-28-161 über die Landebahn rollten. Kurz nach dem Start sagte der Pilot jedoch, der Kopf des Ausbilders sei nach hinten gerollt, und er scheine so zu tun, als würde er ein Nickerchen machen. Der Pilot sagte, er denke, dass nichts ernsthaft falsch sei und flog weiter.
„Der Pilot kannte den Ausbilder gut und dachte, er würde nur so tun, als würde er ein Nickerchen machen, während der Pilot die Strecke flog, also dachte er, dass zu diesem Zeitpunkt nichts falsch war“, heißt es in dem Bericht.
Das Paar flog weiter und schließlich sackte der Kopf des Mannes auf seine Schulter, aber „der Pilot dachte immer noch, der Ausbilder mache nur einen Scherz mit ihm und flog den Anflug weiter“, heißt es in dem Bericht.
Erst nach der Landung machte sich der Pilot Sorgen, da der Ausbilder immer noch nicht reagierte. Er signalisierte einer Rettungsmannschaft, zu helfen, aber der Mann konnte nicht wiederbelebt werden. Eine spätere Autopsie ergab, dass der Mann, der an Bluthochdruck litt und Medikamente gegen seinen Zustand eingenommen hatte, einen Herzinfarkt erlitten hatte.
„Menschen, die am Morgen des Vorfalls mit ihm gesprochen hatten, sagten, er sei sein normales, fröhliches Ich, und es gebe keine Anzeichen dafür, dass er sich unwohl fühle“, heißt es in dem Bericht. Es wurde festgestellt, dass drei Personen, die vor dem Vorfall mit ihm geflogen waren, „sagten, dass es ihm gut ging und nichts Ungewöhnliches passiert war“.
Eine Überprüfung früherer Berichte über Vorfälle in der Luftfahrt aus dem Jahr 2005 ergab drei bestätigte Vorfälle an Bord von Verkehrsflugzeugen in Großbritannien, bei denen ein Pilot während des Fluges einen Herzinfarkt erlitt, „aber jedes Mal war der andere Pilot in der Lage, das Flugzeug sicher zu landen .“
Bei dem Vorfall in Lancashire schrieb die Air Accidents Investigation Branch dem Piloten die sichere Landung des Flugzeugs zu und stellte fest, dass „das Ergebnis anders hätte ausfallen können, wenn dies bei einem anderen Flug passiert wäre“.
