Der methodische Marnus übertrumpft den großartigen Temba, während die Aussies Proteas in einem bizarren ersten ODI besiegen

• Marnus Labuschagne war als Ersatzspieler aufgrund einer Gehirnerschütterung erneut erfolgreich, als seine ungeschlagenen 80 Punkte Australien am Donnerstagabend im ersten ODI in Bloemfontein zu einem Drei-Wicket führten.
• Seine Innings übertrafen ein großartiges Century von Temba Bavuma, der auf einem langsamen Pitch eine Klasse für den Rest seiner Teamkollegen war.
• Trotz des knappen Ergebnisses fehlte es den Proteas-Bowlern an Konstanz, um sich eine unerwartete Chance zu verschaffen, den Aussie-Tail aufzubrechen.
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Das Urteil lautet: Als Gegner wollen Sie nicht, dass Marnus Labuschagne als Ersatz für eine Gehirnerschütterung ins Spiel kommt.

Bei den Ashes 2019 – als erster Spieler in der Testgeschichte, der in einer solchen Rolle eingesetzt wurde – wehrte er Englands Siegesvorstoß bei Lord’s mit einem 59er ab, der ihn zum internationalen Star machte.

Am Donnerstagabend musste Australiens in Südafrika geborener Star erneut unerwartet auflaufen und setzte sich gebührend gegen ein großartiges Inning von Temba Bavuma durch, als die Gäste im ersten ODI in Bloemfontein einen bizarren Drei-Wicket-Sieg über die Proteas errangen.

Südafrika ist verzweifelt darauf bedacht, seine letzte Vorbereitung vor der Weltmeisterschaft in Indien positiv zu beginnen, insbesondere nachdem in der T20-Serie eine rohe Kombination beschönigt wurde, und wird darüber nachdenken, was im Allgemeinen eine unterdurchschnittliche Leistung war.

Tatsächlich wäre das Ergebnis vielleicht nicht so täuschend knapp ausgefallen, wenn es nicht das ungewöhnlich langsame Mangaung Oval-Wicket gegeben hätte.

Dass es den Proteas gelang, ein Ziel von 222 zusammenzuschustern, war ein Nachteil für die Klasse und Widerstandsfähigkeit ihres kleinen Kapitäns.

Bavuma fiel auf Platz 2 zurück, als er einen Sean Abbott-Vorstoß etwas zögerlich fuhr, und nutzte den Vorteil voll aus, um einen fünften ODI-Hundert zu erschaffen, der bei weitem seine größten Qualitäten zur Schau stellte.

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Geduldig, umsichtig und geschickt zeigte er den Weg gegen einen überaus disziplinierten australischen Angriff, der den Rest der Schlagreihenfolge erstickte, indem er eine längere Bowlingbahn absolvierte und sich auf eine Linie von Stumpf zu Stumpf konzentrierte.

Um ehrlich zu sein, fühlte sich die erste Spielhälfte wie ein Rückblick auf die Pionierjahre des 50-Over-Formats an, ein harter und spannender Kampf zwischen Schläger und Ball.

Für die Puristen wäre es spannend gewesen; die T20-Generation mit ihrer kurzen Aufmerksamkeitsspanne nicht so sehr.

Unter der Führung des brillanten Josh Hazlewood (3/41) nutzten die Australier das schnelle Tempo und die variable Sprungkraft des Belags aus, um mehrere der wichtigsten Schlagmacher der Proteas zu verdrängen.

Marcus Stoinis, der wiederum sehr effektiv als Neuball-Option eingesetzt wurde, fing den frustrierten Quinton de Kock mit einer Falle im tiefen Feld ein, indem er ihn zum Ziehen aufforderte.

Bavuma machte sich als Nicht-Stürmer des Ballbeobachtens schuldig, als er auf einen Aufruf von Rassie van der Dussen nicht reagierte, ein Moment, der bedeutsam war, wenn man bedenkt, dass Letzterer sich als idealer Gegenspieler für seinen Kapitän und ihn selbst erwiesen hätte ist nicht abgeneigt, sich Zeit zu nehmen, um ein Inning aufzubauen.

Aiden Markram – eine Fortsetzung eines langjährigen Problems in seiner ODI-Karriere – sah mit dem Durchbrechen von drei Grenzen in einem 14-Ball-19-Turnier um Längen besser aus, bevor er Cameron Green und Heinrich Klaasen überholte, was in letzter Zeit in verschiedenen T20-Ligen so glänzend war Er wurde Opfer einer Lieferung, die niedrig blieb.

Da David Miller einen schönen Schuss von Hazlewood parierte, der von ihm abprallte, waren die Proteas mit 100/5 im Streit.

Marco Jansen (32) zeigte erneut sein latentes Schlagtalent in einem produktiven Stand mit Bavuma, aber das Muster der regulären Wickets, die fielen, hielt unvermindert an, bevor der südafrikanische Kapitän im letzten Wicketstand mit Lungi Ngidi 35 der 37 Runs erzielte, um seine Bowler zu geben eine Kampfchance.

Im krassen Gegensatz zur Schlagleistung der Gastgeber ähnelte die Antwort Australiens zunächst der Hektik eines T20-Innings.

Während des größten Teils der ersten 20 Overs behielten sie eine Run-Rate bei, die deutlich über einem Run-a-Ball lag, da die Bowler der Proteas offensichtlich nicht die Absicht hatten, dem Rezept ihrer Kollegen zu folgen.

Stattdessen vermischten sie Eigensinn mit einigen Schönheiten, die ihnen ironischerweise Skalps auf eine günstige Oberfläche brachten.

Ein relativ durchdringender Kagiso Rabada (2/48) und der Überschwang von Gerald Coetzee (2/44) drohten sogar, die Australier nachzulassen, als sie auf 113/7 reduziert wurden.

Aber Labuschagne (80*), der als Greens Ersatz bestimmt wurde, nachdem ein Rabada-Kurzball den Bohnenstangen-Neuling direkt an der Seite seines Helms getroffen hatte, ließ sich einfach nicht abwehren.

Der Rechtshänder, der in Aston Agar einen großartigen Verbündeten fand, zeigte sich rund um das Wicket knackig und konzentrierte sich zunächst auf den Angriff – in seinen ersten 25 Würfen traf er sechs Grenzen –, bevor er sich beruhigte und den Schlag hervorragend drehen konnte.

Ihr ungeschlagener Stand von 112 im achten Wicket brach den bisherigen Rekord am Boden – der durch den inzwischen späten Heath Streak gekennzeichnet war –, als die Schultern und die Intensität der Proteas nachließen.