Die Nachrichtenseite The Messenger wies am Mittwoch einen Bericht als „mehr als absurd“ zurück, wonach das geldgierige Startup bis Ende des Monats schließen würde.
Die Vorstandsmitglieder trafen sich letzten Freitag und erwogen die Schließung des umkämpften Unternehmens von Jimmy Finkelstein, das erst im vergangenen Mai gegründet wurde, nachdem sie erfahren hatten, dass es „auf dem besten Weg ist, Ende Januar kein Geld mehr zu haben“, berichtete Semafor früher am Tag.
Eine Sprecherin von The Messenger lehnte jedoch die Genauigkeit der konkurrierenden Nachrichtenagentur ab.
„Wir haben bereits Investitionen im Rahmen unserer zweiten Erhöhung gesichert, und daher ist die Vorstellung, dass wir über die Schließung diskutieren, mehr als absurd“, sagte der Vertreter gegenüber The Post.
Die Nachricht vom möglichen Untergang von The Messenger kam einen Tag, nachdem Finkelstein angekündigt hatte, er werde etwa zwei Dutzend der fast 300 Mitarbeiter des Unternehmens abbauen, und den Rücktritt von Präsident Richard Beckman bestätigt hatte, wie The Post berichtete.
Laut mehreren Quellen, die mit Semafor gesprochen haben, soll Finkelstein, der die Website mit einer Finanzspritze von 50 Millionen US-Dollar gegründet hat, das Treffen einberufen haben, um den schlechten Zustand der Unternehmenskassen zu besprechen.
Die Quellen sagten Berichten zufolge, dass die Organisation „nur genug Geld hatte, um noch mehrere Wochen zu überleben“ und dass sie „starke Kürzungen“ vornehmen müsste, um zusätzliche Mittel zum Überleben zu sichern.
Die Insider stellten fest, dass Finkelstein auch offen für einen Verkauf des Unternehmens sei, berichtete Semafor, das 2022 vom ehemaligen Medienkolumnisten der New York Times, Ben Smith, mitgegründet wurde.
Der Vertreter von Messenger lehnte es ab, über die Finanzen des Unternehmens zu sprechen, als er von The Post kontaktiert wurde.
Die Post berichtete, dass Beckman, ein Manager, der dafür bekannt ist, Werbeeinnahmen aggressiv anzukurbeln, hinsichtlich der Ausrichtung des Unternehmens „nicht einer Meinung“ mit Finkelstein war.
Als Grund für seinen Abschied nannte Beckman in seiner Austrittserklärung am Dienstag nicht den Status des Geschäfts, sondern nannte stattdessen seine kurzfristigen gesundheitlichen Probleme und seinen Wunsch, sich in sein Heimatland England zurückzuziehen.
Finkelstein hingegen verwies auf das schwierige wirtschaftliche Umfeld, das Werbe- und digitale Medienunternehmen im Allgemeinen unter Druck gesetzt habe.
„Der wirtschaftliche Gegenwind hat viele Medienunternehmen vor große Herausforderungen gestellt“, schrieb er in seinem Memo, das The Post erhalten hatte. „The Messenger war als Start-up nicht immun gegen diese Herausforderungen und wir unternehmen jetzt wichtige Schritte, um ein etwas schlankeres Unternehmen zu werden.“
Vor dem Start des Messengers sagten Kritiker der Post im März, dass Beckmans „unrealistische“ Wachstumsprognosen „wahnhaft“ seien und dass die 50 Millionen US-Dollar, die Finkelstein für den Start der Website gesammelt habe, „nur einen Bruchteil“ der Rechnung ausmachten erforderlich, um eine erstklassige Medienimmobilie zu pflegen.
Kurz nach dem Start der Website flüchteten Journalisten vor dem Messenger und beschwerten sich darüber, dass sie sich der Website angeschlossen hatten, um Originalberichte zu erstellen, diese aber hauptsächlich Clickbait-Nachrichten sammelten, um Traffic für Werbegelder zu generieren.
Unterdessen teilte Beckman, der der New York Times mitgeteilt hatte, dass die Website im Jahr 2024 einen Umsatz von mehr als 100 Millionen US-Dollar generieren würde, den Mitarbeitern diesen Herbst mit, dass die Website „kein Geld mehr“ habe, berichtete das Daily Beast.
