Im August 2021 wurde der Berater und Unternehmer Alexander Kamyshin zum CEO der ukrainischen Eisenbahngesellschaft Ukrzaliznytsia ernannt, um das größte Unternehmen des Landes zu transformieren und in die Moderne zu führen. Nichts leichtes, wenn man bedenkt, dass 90 % der 1.500 Züge aus der Sowjetzeit stammen, eine Zeit, die sich auch in der harten Haltung der mehr als 230.000 Mitarbeiter und in mehr als einem Korruptionsskandal niederschlug.
Kamyshin hat damit eine Firma geerbt, die er ohne Bedenken als “Scheiße” bezeichnet. Aber er konnte nicht wissen, dass dies sein geringstes Problem sein würde. Denn als er erst sechs Monate im Amt war, marschierte Russland in die Ukraine ein. Das dichte Schienennetz von über 24.000 Kilometern Länge wurde damals zur Lebensader der Ukraine. Millionen von Flüchtlingen sind in seinen alten Konvois geflohen, Tausende von Soldaten werden in Operationen, die es nicht kommentieren kann, an die Front verlegt, und die Vorräte und Exporte, die den Zusammenbruch der angeschlagenen Wirtschaft des Landes verhindern, werden transportiert.
Darüber hinaus ist Kamyshin auch für das Programm „eiserne Diplomatie“ verantwortlich, das den Transport der 300 hochrangigen diplomatischen Delegationen verwaltet, die im ersten Jahr der Invasion mit geschlossenem Luftraum auf Schienen in die Ukraine gereist sind. Einschließlich der beiden, die Premierminister Pedro Sánchez nach Kiew begleitet haben. Oder die seines amerikanischen Amtskollegen Joe Biden, für den ein Zug informell in Rail Force One umbenannt wurde.
„Wir mussten die Sicherheitsprotokolle an die aller Länder anpassen, sogar an die von Guatemala. Bidens Fall war ein etwas komplizierterer Fall, aber wir haben bereits genug Erfahrung, um diesen Transfer erfolgreich durchzuführen. Tatsächlich hätte uns der US-Geheimdienst niemals mit einer solchen Operation betraut, wenn er nicht voll und ganz von unseren Fähigkeiten überzeugt wäre“, sagt Kamyschin stolz in einem VIP-Raum am Kiewer Bahnhof.
In einem der wenigen Interviews, die er gibt, erzählt Kamyshin, dass die Vorbereitungen für Bidens Reise Wochen gedauert haben. Trotz des Ausmaßes der Operation haben wir sie heimlich und ohne Lecks durchgeführt. Darüber hinaus hatten wir bei allen von uns transportierten Delegationen kein einziges Leck. Mit einer Ausnahme: Als Präsident Selenskyj den ersten Teil seiner USA-Reise mit dem Zug unternahm. Es wurde ein Video veröffentlicht, in dem er vom Zug zum Auto geht, aber es ist in Polen passiert“, verrät er.
Der Leiter der ukrainischen Züge betont jedenfalls, dass alle seine Operationen wie ein Schweizer Uhrwerk funktionieren. Deshalb entschuldigte sich Kamyshin öffentlich, nachdem Bidens Reise zu Verzögerungen auf anderen Strecken geführt hatte.
Ein Blick auf den riesigen Bildschirm im Bahnhof, auf dem die Zugabfahrten angezeigt werden, genügt, um zu sehen, dass die große Mehrheit grün ist. Selbst diejenigen, die in so schwer getroffene Städte wie Cherson oder Pokrowsk an der Donbass-Front reisen, verlassen und kommen an, wenn es der Zeitplan vorsieht. „Die Russen bombardieren täglich. Aber vom ersten Tag an haben wir gelernt, die Infrastruktur schnell zu reparieren, und sie haben uns zu keinem Zeitpunkt aufgehalten. Wir haben keinen einzigen Langstrecken-Personenzug ausgefallen“, erklärt Kamyshin, der über einen Kopfhörer permanent mit seinem Team verbunden ist.
Dieser Erfolg ist nicht billig. “In diesem Kriegsjahr sind 353 Mitarbeiter gestorben und 788 verwundet worden”, berichtet er ernst. Auch unter den Passagieren gab es Todesopfer, etwa beim Beschuss des Bahnhofs Kramatorsk. Und das ist es, was Kamyshin am meisten fürchtet, denn es gibt keine Möglichkeit, die Gebäude vor Artilleriebeschuss zu schützen. Natürlich verwenden sie verschiedene Methoden, die aus Sicherheitsgründen nicht erklärt werden können, damit die Züge nicht getroffen werden oder möglichst wenig Schaden nehmen. „Ich bin persönlich überall hingegangen, wo wir hingehen, um zu zeigen, dass ich keine Arbeiter dorthin schicke, wo ich nicht hinreisen würde“, sagt er.
Trotz der schwierigen Situation, die die ursprünglichen Modernisierungspläne zum Scheitern brachte, arbeitet Kamyshin weiter an der Verbesserung der Eisenbahninfrastruktur: „Im letzten Jahr haben wir 90 neue Züge zur Flotte hinzugefügt, das einzige, was sie von ihrem Alter unterscheidet, sind europäische Länder. Es ist die höchste Zahl in der Geschichte. Und weiter geht es mit Bauplänen, denn Überleben reicht nicht. Es wurde wenig in die Infrastruktur investiert, und Krieg hin oder her, wir müssen wachsen und uns verbessern.”
Der Manager fügt auch neue Strecken und Dienste in die Europäische Union hinzu. „Wir brauchen eine stärkere Zusammenarbeit der polnischen Bahnen, um die Frequenzen und Ziele zu erhöhen“, fügt er in kritischerem Ton hinzu, weil er die Notwendigkeit einer Kapazitätserhöhung im Güter- und Personenverkehr nach Polen, Rumänien und Moldawien unterstreicht. «Fracht ist das Lebenselixier der Wirtschaft, denn die Ukraine ist ein reines Exportland. Und jetzt ist es doppelt wichtig, obwohl das Warenvolumen seit der Invasion um 50 % gesunken ist. Trotzdem bringen wir Getreide nach Spanien, Eisen nach Polen und so weiter. Und jetzt wachsen wir und helfen KMU, ihre Logistikketten neu zu erfinden“, analysiert er.
Die Verwirklichung all dieser Pläne mitten in einer Invasion ist nicht einfach. Und man merkt, dass Kamyshin das Unternehmen mit fester Hand führt. „Man kann ein Unternehmen dieser Größe nicht führen, indem man sanft und freundlich ist. Aber die Leute sehen, dass wir den Respekt der Bevölkerung zurückgewinnen. Vor dem Krieg hatten Angestellte kein Ansehen. Jetzt geben uns die Leute die Hand und danken uns“, sagt Kamyshin, der seine Befehle direkt von Präsident Wolodymir Selenskyj entgegennimmt. „Das erste, was er zu mir sagte, war ‚Geh und lass es funktionieren’“, erinnert er sich. Bisher ist ihm das gelungen.
