Der KO von Max Holloway in letzter Sekunde gegen Justin Gaethje wird wahrscheinlich eine bleibende Erinnerung an UFC 300 sein

LAS VEGAS – Alex Pereira ließ keinen Zweifel daran, dass er der wahre Champion im Halbschwergewicht im Main Event war, indem er am Samstagabend Jamahal Hill in der ersten Runde mit 3:14 ausschaltete.

Aber das bleibende Bild von UFC 300, das wahrscheinlich noch viele Jahre lang nachwirken wird, war Max Holloways Knockout in letzter Sekunde gegen Justin Gaethje, der sich den zeremoniellen BMF-Titelgürtel sicherte.

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– UFC (@ufc) 14. April 2024

Holloway-Gaethje war wohl der am meisten erwartete Kampf auf der geladenen Karte, und er erfüllte nicht nur die Erwartungen, sondern übertraf sie vor einer ausverkauften Menge von 20.067 Zuschauern, die in den letzten Sekunden und seinem atemberaubenden Ende jubelten.

„Dieser Kampf hat heute Abend allen das Leben geraubt“, sagte UFC-Präsidentin Dana White. „Die Leute fragen mich, was ich mache. Ich verkaufe heilige Momente. Das war der ultimative heilige Moment. Lassen Sie uns für den Rest der Pressekonferenz einfach über seinen Kampf sprechen.“

Die UFC – deren dritthöchste Torquote bei 16,5 Millionen US-Dollar lag – gewährte Holloway für seine Leistung einen Bonus von 600.000 US-Dollar.

Auch wenn Holloway (26-7) durch eine Entscheidung auf dem besten Weg zu einem Sieg war – zwei Kampfrichter hatten ihn mit 39-37 in Führung gebracht –, hätte der ehemalige Weltmeister im Federgewicht knapp werden können.

Stattdessen deutete er in den letzten Sekunden auf den Boden und lieferte sich dann einen Schlagabtausch mit Gaethje (25-5). Es war eine gewaltige Kombination von Schlägen beider Kämpfer, bevor der heutige Ex-BMF-Champion nur noch eine Sekunde im Fünf-Runden-Kampf auf die Matte schickte.

„Dies ist der Moment“, sagte Holloway über den KO. „Dafür ist das BMF bekannt. Wenn das kein BMF-Moment ist, weiß ich nicht, was es ist. Wenn Justin oben gewesen wäre, hätte er mir diese 10 Sekunden gegeben.“

„Deshalb wird Max Holloway geliebt“, sagte White. „Er hat den Kampf gewonnen und ist einer der gefährlichsten Kämpfer der Branche. Das ist wie in einem Film. Es ist der Kampf des Jahres. Wenn irgendetwas diesen als Kampf des Jahres übertrifft, dann heilig.“

Holloway, der am Ende der ersten Runde auch einen Spinning Kick anwendete, um Gaethjes Nase blutig zu machen, hatte den größten Teil des Kampfes die Kontrolle.

„Ich glaube, es hat ihm die Nase gebrochen. … Ein weniger Mann könnte nicht tun, was Justin Gaethje tut“, sagte Holloway.