Laut der National Farmers Union (NFU), die die Festlegung eines neuen Ziels für die Ernährungssicherheit im britischen Recht gefordert hat, unterstreichen globale Lebensmittelherausforderungen, sich verschlimmernde Klimaauswirkungen und wirtschaftliche Instabilität die Notwendigkeit für das Vereinigte Königreich, die heimische Produktion anzukurbeln.
Der Handelsverband wies diese Woche auf die enormen Risiken hin, die für die Ernährungssicherheit im Vereinigten Königreich durch die zunehmende Bedrohung durch Waldbrände, extreme Temperaturen und Dürren entstehen, die in vielen Teilen der Welt „Verwüstungen“ angerichtet haben – Ereignisse, die laut Wissenschaftlern durch den Klimawandel wahrscheinlicher geworden sind – sowie durch geopolitische Krisen wie die russische Invasion in der Ukraine und den anhaltenden Inflationsdruck, dem die Volkswirtschaften auf der ganzen Welt ausgesetzt sind.
Die Inflation der Lebensmittelpreise sowie die durch den Klimawandel verursachten Hitzewellen und Dürren in ganz Europa und darüber hinaus haben dazu beigetragen, die globale Ernährungskrise weiter zu verschärfen, wobei das Vereinigte Königreich – das derzeit rund 46 Prozent seiner Lebensmittel importiert – zeitweise sogar unter Supermarktengpässen leidet .
Doch während im vergangenen Jahr ein Großteil des politischen Fokus auf der Bewältigung der Herausforderungen im Bereich der Energiesicherheit lag, lag der Schwerpunkt weitaus weniger auf den großen Risiken für die Lebensmittelversorgungskette des Vereinigten Königreichs, obwohl die beiden Probleme laut NFU eng miteinander verbunden sind.
Die Präsidentin des Handelsverbands, Minette Batters, wies darauf hin, dass ebenso wie die fossilen Gasvorräte Großbritanniens, die die Energiepreise im vergangenen Jahr in die Höhe getrieben haben, auch die Ernährungssicherheit durch den Krieg in der Ukraine, zu dem es vor der Invasion gehörte, stark beeinträchtigt wurde Die weltweit führenden Getreideproduzenten haben zugenommen, während die steigenden Energiekosten auch die Preise für landwirtschaftliche Düngemittel in die Höhe getrieben haben, was sich wiederum auf die Verbraucherpreise auswirkte.
„Ich habe noch nie eine solche Volatilität im globalen Nahrungsmittelsystem erlebt“, sagte sie. „Der Klimawandel verwüstet die Lebensmittelproduktion auf der ganzen Welt. Landwirte in Südeuropa kämpfen buchstäblich gegen Brände, während die Landwirte hier verzweifelt sind, da sie jetzt Tausende von Pfund ausgeben müssen, um durchnässtes Getreide zu trocknen.“ Gleichzeitig gibt es einen Konflikt in der Ukraine Druck auf den globalen Getreidemarkt ausüben.
„Der anhaltende Anstieg der Inputkosten wie Energie und Düngemittel hat dazu geführt, dass die Lebensmittelproduktion in diesem Jahr für viele Landwirte und Erzeuger bereits unglaublich teuer war und nun aufgrund der Wochen des nassen Wetters mehr Geld benötigt wird, um die gesammelte Ernte zu trocknen.“ . Zu den inländischen Wetterrekorden, die in diesem Jahr gebrochen wurden – dem trockensten Februar seit 30 Jahren und dem heißesten Juni aller Zeiten, gefolgt von einem bemerkenswert nassen Juli – würde ich auch die teuerste Ackerernte seit Generationen hinzufügen.“
Batters wies darauf hin, dass dem Land bereits die Lebensmittel ausgegangen wären, wenn die britischen Verbraucher in diesem Jahr nur Lebensmittel gegessen hätten, die in Großbritannien und Nordirland hergestellt wurden VEREINIGTES KÖNIGREICH.
Derzeit seien die britischen Lebensmittelversorgungsketten zu „anfällig“, sagte sie und forderte die Regierung auf, Gesetze zu erlassen, um sicherzustellen, dass die Lebensmittelselbstversorgung des Vereinigten Königreichs nicht unter 60 Prozent sinke.
„Es ist klar, dass unsere Lebensmittelversorgungsketten besser vorbereitet und widerstandsfähiger gegen globale Schocks und Wetterextreme sein müssen, die immer häufiger zur Norm werden“, sagte Batters. „Jetzt ist es an der Zeit, sicherzustellen, dass Richtlinien vorhanden sind, um die Produktion hochwertiger, klimafreundlicher, einheimischer Lebensmittel zu unterstützen. Diese Regierung hat gesetzliche Ziele für die Umwelt und die Minister müssen unserer Lebensmittelproduktion jetzt den gleichen Status verleihen.“
„Es beginnt und endet mit unserer Ernährungssicherheit“, fügte Batters hinzu. „Wir müssen in der Lage sein, mehr unserer eigenen Lebensmittel zu Hause zu produzieren, unabhängig davon, was sonst noch in der Welt passiert.“
Die Warnungen der NFU kommen weniger als zwei Monate, nachdem die Regierung im Mai ihren sogenannten „Farm to Fork“-Gipfel in der Downing Street einberufen hatte, bei dem Premierminister Rishi Sunak den Lebensmittel- und Getränkeherstellern versprach, „alles Mögliche zu tun, um sie zu unterstützen“. Gleichzeitig schnürte er ein neues, mehrere Millionen Pfund schweres Unterstützungspaket für den Sektor.
Die Regierung sagte, das Paket enthalte eine Reihe von Maßnahmen, die darauf abzielen, die langfristige Widerstandsfähigkeit und Nachhaltigkeit des britischen Agrarsektors angesichts steigender Kosten für Landwirte und Verbraucher gleichermaßen zu stärken.
Die Regierung wurde jedoch auch dafür kritisiert, dass sie keine klare Strategie zur Ernährungssicherheit vorlegte, die sowohl darauf abzielt, die inländische Lebensmittelproduktion anzukurbeln, als auch die Klimaresistenz im gesamten Agrarsektor zu stärken und die Umstellung auf umweltfreundlichere Anbaumethoden zu unterstützen.
Als Reaktion auf die Warnungen der NFU sagte Landwirtschaftsminister Mark Spencer, die Regierung sei bestrebt, die Lebensmittelproduktion „auf dem aktuellen Niveau“ zu halten, die Unterstützung von Landwirten und Lebensmittelproduzenten bleibe jedoch „im Mittelpunkt unserer Pläne zum Wachstum der Wirtschaft“.
„Ich würdige die harte Arbeit der Landwirte, Lebensmittel auf unseren Tisch zu bringen, insbesondere angesichts des jüngsten nassen Wetters, und tue weiterhin alles, was ich kann, um sie zu unterstützen – von der Aufrechterhaltung des Jahresbudgets von 2,4 Milliarden Pfund bis hin zur jüngsten Aktion „Vom Hof auf den Tisch“. Gipfel, auf dem wir ein Maßnahmenpaket angekündigt haben, um die Interessen der Landwirte bei künftigen Handelsabkommen zu schützen, die inländische Obst- und Gemüseproduktion anzukurbeln und neue Investitionen in Technologien zu ermöglichen“, fügte er hinzu.
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