Der alte See sah diese Woche nicht nervös aus. Der 113-jährige Kauz hat schon einige Torpfosten gesehen.
In einem fremden Land, in dem Torpfostenbrocken manchmal unwissentlich an Samstagabenden und Sonntagmorgen Touren durch Universitätsstädte unternehmen, hat Lake Potter an diesem Wochenende die Chance auf einen weiteren Besuch von der Hardware, und die Tatsache, dass dies der Fall ist, sagt viel aus. Kansas State war oft eine Generation lang gut, Kansas jedoch fast immer nicht. Jetzt, nach den Wundern eines mächtigen dreijährigen Bauprojekts in Kansas, zählt Nr. 25 Kansas (7-3) vs. Nr. 21 Kansas State (7-3) zu den Delikatessen des kommenden Samstags, vielleicht sogar mit Kansas gelähmt zu einem Third-String-Quarterback. Es spielt sogar eine Rolle bei der engen Titeljagd der Big 12.
Diese Rivalität, die in ihrer Geschichte eng war (65-50-5 gegen Kansas), aber nicht in ihrer jüngeren Geschichte (26-4 gegen Kansas State seit 1993), hat eine Relevanz erlangt, so dass Nicht-Kansaner überall vielleicht sogar ihren Rivalitätsnamen erfahren. der Sunflower Showdown, sicherlich der wohlriechendste Rivalitätsname. Es hat auch eine alte moralische Frage aufgeworfen: An welchem Punkt in der glücklichen Entwicklung eines aufstrebenden Programms sollten College-Studenten sein? stoppen die mittlerweile mehr als hundertjährige Tradition des Angriffs auf Torpfosten aufrechterhalten?
Von allen Schulen mit all den Torpfosten und all der möglichen Schwindelgefühle und all den Sicherheitsbedenken ist Kansas vielleicht die am stärksten von solch freudigem Vandalismus betroffene Schule. Als die Jayhawks von Coach Glen Mason Anfang bis Mitte der 1990er Jahre zwei Aloha Bowls gewannen, waren dies die ersten Bowl-Siege seit dem Bluebonnet von 1961. Im Jahr 1999, während einer 5:7-Saison, als Kansas das verhasste Missouri mit 21:0 besiegte, zwei Wochen nach einer 50:9-Niederlage gegen Kansas State, sagte Trainer Terry Allen: „Ich bin einfach froh, dass etwas in Potter Lake passiert.“ .“ In den 11 Spielzeiten zwischen 2010 und 2020 erzielte Kansas eine Bilanz von 21-108, wobei nur die Hälfte der 18 Heimsiege gegen Power-Five-Gegner erzielt wurde.
Das verleiht jedem Sieg das Gefühl eines Meilensteins, sodass laut Nachrichtenberichten die Torpfosten nach dem 31:19-Sieg über West Virginia im Jahr 2013, dem 34:14-Sieg über Iowa State im Jahr 2014 und der 24:21-Verlängerung an den See wanderten Aufruhr in Texas im Jahr 2016. Für Hirne, die vom College-Football verwirrt sind, könnte es eine Sache sein, über Potter Lake zu lesen und sich über die Natur dieses Potter Lake zu wundern. Torpfosten schafften es letzte Saison ebenfalls nach einem 37:16-Sieg gegen Oklahoma State und dieses Jahr nach einem 38:33-Sieg gegen das zuvor ungeschlagene Oklahoma. (Als die Sooners ihren Bus bestiegen, um Kansas zu verlassen, waren die heruntergefallenen Torpfosten bereits ersetzt worden, berichtete der Oklahoman.)
Dem Kansas City Star zufolge kam es 2015 sogar zu einem Sturz in einem leeren Stadion – als die Royals die World Series gewannen.
Zur Zeit des letzten Kansas-Aufschwungs in den 2000er Jahren, als Trainer Mark Mangino und die Administratoren lautstark vor der Sicherheit warnten, stellten die nachdenklichen Studenten der University Daily Kansan die moralische Frage auf den Kopf. „Letzte Saison“, schrieb die Redaktion in der Vorsaison 2006, „brach die Studentenschaft den Rekord für die meisten abgerissenen Torpfosten in einer Saison und unternahm drei Reisen nach Potter Lake.“ Der Vorstand empfahl ihren Kommilitonen, damit aufzuhören und „so zu tun, als ob wir gewinnen sollten“, weil solche Torpfosten-Spielereien zwar sichtbar viel Spaß machen, aber „für Teams mit geringen Erwartungen“ existieren.
Natürlich waren die Erwartungen wieder niedrig.
Ein Trainer nach dem anderen tauchte nach Mangino auf, bis ihre Bilanz mit der Einstellung von Lance Leipold im April 2021 auf fünf anstieg, kurz nachdem die Schule Les Miles zu einer ungewöhnlichen Jahreszeit (März) wegen einer Untersuchung an der LSU verscheuchen musste , sein früherer Arbeitgeber, erhob Vorwürfe wegen seines Verhaltens gegenüber Studentinnen. Leipold kam von der University at Buffalo, an die er aus Wisconsin Whitewater gekommen war.
Wenn er und Kansas State Coach Chris Klieman am Samstag in gegenseitiger Bewunderung zusammenkommen, werden alle talentierten Trainer in den unteren Divisionen jubeln. Zum einen wissen beide Männer auch, wie es ist, zu gewinnen, wenn das Gewinnen als Anspruch und nicht als Leistung angesehen wird. Der 59-jährige Liepold erreichte in acht Spielzeiten (2007–14) bei Wisconsin Whitewater, einer Division-III-Dynastie, 109:6. Der 56-jährige Klieman erzielte in fünf Spielzeiten (2014–18) beim Kingpin der Football Championship Subdivision in North Dakota State eine Bilanz von 69:6.
Stellen Sie sich den Horror dieser „6er“ vor.
In Manhattan, Kansas, hat der gebürtige Iowaner Klieman in fünf Saisons eine Bilanz von 37-23 erzielt und sich den Big-12-Titel 2022 gesichert. In Lawrence verbesserte sich der gebürtige Wisconsiner Leipold von 2:10 mit einem märchenhaften 57:56-Sieg in der Verlängerung in Texas im Jahr 2021 auf 6:7 im Jahr 2022 und nunmehr auf 7:3. Das heißt, er ist bei 15-20 und nähert sich dem Wunder von .500.
„Damit wir gegen sie spielen können“, sagte Leipold den Reportern auf seiner Pressekonferenz am Montag, „sind sie die Titelverteidiger der Conference, und wir werden mit den gleichen Rekorden antreten, und es ist ein Heimspiel und all diese Dinge – denke ich.“ Wir sollten in diesem Spiel locker spielen. Du weisst? Wir werden einfach weiter daran arbeiten, diese Lücke zu schließen, und wir werden sehen, wie es am Samstag ausgeht. Und so sollte es sein.“
„Zu sehen, was sie in den letzten Jahren geleistet haben, ist wirklich beeindruckend“, sagte Klieman auf seiner Pressekonferenz. „Das überrascht mich nicht, denn ich weiß, was für ein Trainer Lance ist, und ich weiß, was für ein Team er hat, weil ich mit vielen dieser Jungs befreundet bin.“
„Es lag in unserer Verantwortung“, sagte Leipold, „diese Rivalität zu einem besseren Spiel zu machen.“ Und ich denke, wir unternehmen unsere Schritte, aber wir müssen rausgehen und so spielen.“
Das bedeutet, dass 2023 zusätzlich zu dem Konzept einer überraschenden Kansas-Niederlage, die letztes Wochenende gegen Texas Tech stattfand, eine zweite Torparade für Potter Lake stattfinden könnte. Universitätsbeamte antworteten nicht mit der Bitte um Informationen über den kleinen See, aber die Geschichte der Universität besagt, dass er 1910 „als Wasserquelle für den Fall eines Brandes“ angelegt wurde. Das menschliche Schwimmen dauerte dort von 1910 bis 1927.
Und wie Courtney Bierman 2015 in der University Daily Kansan schrieb: „Potter Lake wurde in seiner Geschichte zweimal trockengelegt, einmal im Jahr 1957 und noch einmal im Jahr 2011. Zu den Gegenständen, die unten gefunden wurden, gehören ein Schreibtisch, eine Nähmaschine, eine Zeitkapsel usw ein Model T Ford.“ Potter Lake gibt es schon. Seine Seerosen werden beim Anstoß nicht zittern. Und wenn Kansas so weitermachen kann, könnte es eines Tages sogar in Ruhe gelassen werden.
