Der Illumina-Grail-Deal erhält Unterstützung von republikanischen Gesetzgebern und Landesregierungen

Republikanische Gesetzgeber, Generalstaatsanwälte und mehrere Interessengruppen haben ihre Unterstützung zum Ausdruck gebracht Illuminas Übernahme des Krebstestentwicklers Grail, während die Federal Trade Commission darum kämpft, den Deal aufzulösen.

Die Gruppen reichten am Montag 14 Amicus-Schriftsätze ein, in denen sie das US-Berufungsgericht des 5. Bezirks aufforderten, eine FTC-Anordnung aufzuheben, die Illumina dazu veranlassen würde, den 7,1-Milliarden-Dollar-Grail-Deal wegen Bedenken, dass er den Wettbewerb unterdrückt, rückgängig zu machen. Letzte Woche legte das in San Diego ansässige DNA-Sequenzierungsunternehmen Berufung gegen die Entscheidung der Behörde ein.

Befürworter des Deals argumentierten in den Gerichtsakten, dass die FTC ihre Befugnisse überschritten habe, als sie versuchte, die vor fast zwei Jahren geschlossene Verbindung aufzulösen. Sie fügten hinzu, dass die Blockierung der Fusion der Unternehmen die Entwicklung lebensrettender Technologien beeinträchtigen könnte.

„Unverantwortliche Befugnisse der Bundesbehörden untergraben die Freiheit, und eine übereifrige, unfaire Durchsetzung durch die Behörden behindert technologische Fortschritte, die dem Wohlergehen der Bürger zugutekommen“, sagten Generalstaatsanwälte aus zwölf Bundesstaaten in einem der Schriftsätze.

Diese Staaten sind Alaska, Arkansas, Georgia, Idaho, Indiana, Iowa, Kentucky, Louisiana, Nebraska, South Carolina, Utah und Virginia.

34 republikanische Abgeordnete priesen den Früherkennungstest von Grail, der mit einer einzigen Blutentnahme mehr als 50 Krebsarten erkennen kann. Der Test ist nicht von der Food and Drug Administration zugelassen, hat im vergangenen Jahr jedoch begrenzte Umsätze erzielt.

Grail benötigt Illumina, um die behördliche Genehmigung zu erhalten und die Produktion des Tests zu kommerzialisieren. Dies seien „erforderliche Schritte, um der Öffentlichkeit den vollen Nutzen dieser Tests zur Verfügung zu stellen und Krebs so schnell wie möglich zu erkennen“, argumentierten die Gesetzgeber.

Die FTC lehnte eine Stellungnahme zu den Unterlagen ab.

Der Deal stieß auf breiten Widerstand. Im vergangenen Jahr blockierte das Exekutivorgan der Europäischen Union, die Europäische Kommission, die Übernahme mit der Begründung ähnlicher Wettbewerbsbedenken. Illumina hat gegen diese Anordnung Berufung eingelegt.

Und der aktivistische Investor Carl Icahn, der einen Anteil von 1,4 % an Illumina hält, begann einen Stellvertreterstreit mit dem Unternehmen um den Grail-Deal.

Die Aktionäre von Illumina stimmten Ende letzten Monats für die Absetzung des Vorstandsvorsitzenden. Der CEO des Unternehmens, Francis deSouza, trat am Sonntag nach wochenlanger heftiger Gegenreaktion von Icahn zurück.

Icahns Widerstand resultierte aus der Entscheidung von Illumina, die Übernahme abzuschließen, ohne zuvor die Zustimmung der Kartellbehörden einzuholen.