Wenn es darum geht, angemessen dramatische Wettbewerbe für transformative Momente in der europäischen Politik zu finden, hätten sich nur wenige Beobachter für diesen Anlass eine Bürgermeisterwahl in Birmingham ausgesucht. Doch die überraschende Wahlniederlage des Tory-Bürgermeisters der Region West Midlands, zu der Birmingham gehört, letzte Woche ist die bisher deutlichste Bestätigung dafür, dass die regierende Konservative Partei auf dem besten Weg ist, bei den britischen Parlamentswahlen später in diesem Jahr dezimiert zu werden.
Die Tories verloren außerdem Wettbewerbe für Dutzende Kommunalräte, neun von zehn englischen Regionalbehörden und eine parlamentarische Nachwahl in Blackpool South, die sie bei den letzten Parlamentswahlen gescheitert hatten. Nach diesem gewaltigen Sieg im Jahr 2019 schien die Konservative Partei dazu bestimmt zu sein, jahrzehntelang an der Macht zu bleiben. Nur fünf Jahre später sieht es so aus, als würde es auf einen politischen Kollaps zusteuern.
Die Geschwindigkeit und das Ausmaß der Implosion der Tories, seit eine Welle von Skandalen Boris Johnson im Juni 2022 zum Rücktritt als Parteivorsitzender und Premierminister zwang, wurden durch ideologische Machtkämpfe zwischen den rivalisierenden Fraktionen unterbrochen. Da der Brexit nicht zu der von seinen Anhängern versprochenen revolutionären Transformation der britischen Gesellschaft führte, hatte die Partei Mühe, die Wahlkoalition zusammenzuhalten, die sie bei den Wahlen 2019 zu einer so beeindruckenden parlamentarischen Mehrheit geführt hatte. Ob es nun nicht finanzierte Steuersenkungen waren, die den Führungsambitionen der ehemaligen Premierministerin Liz Truss ein schnelles Ende bereiteten, oder das Versprechen des derzeitigen Premierministers Rishi Sunak, Asylsuchende nach Ruanda abzuschieben, Versuche von Johnsons Nachfolgern, rechtspopulistische Themen zu verfolgen, sind nicht wieder aufleben geblieben Unterstützung einer entfremdeten Wählerschaft.
