Der Geiselnehmer und spätere Finanzier, der einen Selbstmordanschlag im Irak überlebte, bevor er in die königliche Familie einheiratete: Einblicke in das bemerkenswerte Leben von Thomas Kingston

Als Thomas Kingston vor fünf Jahren Lady Gabriella Windsor heiratete, war dies der Höhepunkt eines bemerkenswerten Lebens, in dem er sich der Norm widersetzte.

Seine Hochzeit mit der Tochter von Prinzessin Michael von Kent in der St. George’s Chapel ähnelte der von Prinz Harry und Meghan Markle nur ein Jahr zuvor.

Aber hier endeten die Gemeinsamkeiten, als der Mann, ausgestattet mit gutem Aussehen, Charme und einer gehörigen Portion Glück, in das königliche Leben eintrat.

Einige würden sagen, er sei für das Leben in der Öffentlichkeit gut gerüstet, da er einen Selbstmordanschlag in Bagdad überlebte, mit blutrünstigen Milizen verhandelte und über eine gehörige Portion Charme und gutes Aussehen verfügte.

Sein plötzlicher Tod am Sonntag im Alter von 45 Jahren hat Schockwellen durch die königliche Familie ausgelöst und beendet das unglaubliche Leben eines „außergewöhnlichen Mannes“.

Das Wort „unglaublich“ scheint nicht gerecht zu werden, wenn es darum geht, einige von Kingstons Erfahrungen in einem wirklich gut gelebten Leben zu beschreiben.

Seine Familie war kein Mitglied der Aristokratie und stammte aus bescheideneren Verhältnissen – einer seiner Vorfahren war ein ehemaliger Botschafter in Dänemark und ein Urgroßvater, der dreimal Bürgermeister von Walsall in den West Midlands war.

Sein Vater, der eine weiterführende Schule besuchte, war ein Selfmademan, nachdem er ein äußerst erfolgreicher Anwalt mit Spezialisierung auf Planungsrecht geworden war.

Zu den häufigsten Geschichten, die in Kingston kursierten, gehörten die aus seinen drei ereignisreichen Jahren, die er im kriegszerrütteten Irak verbrachte.

Während seines Dienstes in der Abteilung für diplomatische Missionen des Auswärtigen Amtes in Bagdad erlebte Kingston unzählige Begegnungen mit dem Tod, unter anderem entkam er einem Selbstmordanschlag, bei dem 22 Menschen ums Leben kamen.

Niemand kannte ihn in diesen gefährlichen Zeiten besser als Reverend Canon Andrew White, der mehr als zehn Jahre lang der einzigen anglikanischen Kirche im Irak vorstand, eine Rolle, die dazu führte, dass er als Vikar von Bagdad bezeichnet wurde.

Zuvor sagte er der Mail, er erinnere sich an Kingston als „einen außergewöhnlichen jungen Mann“, der „Dinge möglich macht“. Seine große Stärke sei es, „über das Unmögliche hinauszuschauen“, sagte er.

Wie der Priester, mit dem er einen starken Glauben teilte, war auch Kingston ein „Adrenalin-Junkie“. Er half bei seinem Dienst, der eine Anhängerschaft von 6.500 Gläubigen aufbaute.

Canon White fügte hinzu: „Tom ist einer der bemerkenswertesten Menschen, mit denen ich je zusammengearbeitet habe, und ich würde ihn morgen wieder an meiner Seite haben, wenn er käme.“

Während es einige aus geschäftlichen Gründen in den Irak zog, war Bagdad für Kingston weitaus persönlicher.

Stattdessen wurde er von einem starken Glauben angetrieben, den ihm seine Eltern vermittelten – sein Vater wurde in die Generalsynode der Church of England gewählt und seine Mutter zur Treuhänderin eines christlichen Heilungszentrums in Cirencester.

Nach seiner Entsendung nach Bagdad wurde er als Projektmanager für das International Centre for Reconciliation mit Sitz in der Kathedrale von Coventry abgeordnet, um bei Streitigkeiten zwischen politischen, religiösen und Stammesführern zu vermitteln und über die Freilassung von Geiseln zu verhandeln.

In Bagdad trafen sich Canon White und Tom. „Tom ist ein Mensch mit einem sehr starken Glauben“, erinnerte sich der Canon 2019 in einem Gespräch mit Richard Kay von der germanic.

„Es waren dieser Glaube und dieses Engagement, die dazu führten, dass wir im Irak zusammenarbeiteten, wo wir einige enge Auseinandersetzungen überlebten. Sie waren an der Tagesordnung.

„Tom hat eine große Entschlossenheit, Dinge zum Erfolg zu führen, und einen großartigen Einblick in das, was Menschen antreibt, sowohl im Guten als auch im Schlechten.“ Er nutzt sie, um über das Unmögliche hinauszuschauen und auf die andere Seite vorzudringen.“

Seine Arbeit mit Canon White, der an Multipler Sklerose leidet, trug dazu bei, die 1990 gegründete anglikanische Kirche in Bagdad aufrechtzuerhalten.

„Wir haben eine riesige Fangemeinde aufgebaut, Hunderte von ihnen habe ich als Kinder getauft und die sind nach Jordanien gezogen.“ „Tom hat mir geholfen.“

Die Kirche befand sich in einem ehemaligen Palast von Saddam Hussein und die Kanzel war einer seiner Throne.

„Das waren schöne Zeiten“, erinnerte sich der Geistliche. „Ich denke, Tom würde zustimmen und wir sind seitdem per Telefon und E-Mail in Kontakt geblieben.“

Beide Männer befanden sich in der Kirche, als sie 2004 Opfer eines Selbstmordanschlags wurde.

Sie waren kurz vor der Explosion hereingekommen, bei der zwei Gemeindemitglieder und 20 weitere Menschen ums Leben kamen.

Interessanterweise arbeitete Kingston zu dieser Zeit auch mit Prinz Michael von Kent, seinem zukünftigen Schwiegervater, zusammen, obwohl er seine Tochter Gabriella zu diesem Zeitpunkt noch nicht kennengelernt hatte.

„Prinz Michael hat einen Verwandten, der auf dem Ölberg begraben liegt.“ „Während wir dort arbeiteten, machten wir das Grab für ihn ausfindig und stellten sicher, dass es ordnungsgemäß gepflegt wurde“, fügte Canon White hinzu.

Kingston verließ Bagdad später, um sich der Privatbank Schroders anzuschließen, und wechselte später zu Devonport Capital, wo er bei der Suche nach Investitionen für Grenzwirtschaften und solche im Wiederaufbau nach dem Krieg half.

Vor seiner Heirat mit Lady Windsor war er immer diskret in und um königliche Kreise herumgeschlendert, wobei Frauen von seinem trägen Selbstvertrauen angezogen wurden.

Er wurde in unmittelbarer Nähe mit Pippa Middleton, der Schwester der Prinzessin von Wales, und der Finanzierin Natalie Hicks-Lobbecke gesehen, die eine alte Flamme von Prinz William war und mit der er während seiner Arbeit im Irak zusammen war.

Obwohl diese Beziehung nicht funktionierte, war es bezeichnend, dass keine seiner Ex-Freundinnen jemals im Stich gelassen zu werden schien.

Wie ein enger Freund der Mail voller Bewunderung sagte: „Toms große Leistung besteht darin, dass keine seiner alten Freundinnen etwas anderes als nette Dinge über ihn zu sagen hat.“ Selbst wenn alles vorbei ist, mögen sie ihn immer noch.

„Altmodisch ausgedrückt ist er ein Gentleman, genau der Typ Mann, den man seiner Mutter vorstellen möchte.“

Vielleicht hat dies dazu beigetragen, die Dinge zu seinen Gunsten zu beeinflussen, als er und Lady Gabriella Windsor ein Paar wurden und bald klar wurde, dass sie auf lange Sicht zusammen bleiben würden.

Er würde ihr kurz vor Weihnachten, vier Jahre nach dem ersten Ausgehen, auf Sark auf den Kanalinseln – wo seine Eltern ein Ferienhaus haben – einen Heiratsantrag machen.

Ihre Hochzeit im Mai 2019 war ein atemberaubender Anlass, und Königin Elizabeth II. erklärte sich bereit, an der Zeremonie teilzunehmen.

Ihre spätere Ehe verlief scheinbar glücklich, da sich das Paar oft bei gesellschaftlichen Veranstaltungen und königlichen Zusammenkünften traf.

Sein Tod am Sonntag, dem 25. Februar, bei einer Ansprache in Gloucestershire war ein Schock für alle – das Paar war erst am Mittwoch zuvor bei einer Veranstaltung in der National Gallery in London zusammen gesehen worden.

Lady Gabriella würdigte ihren Finanzmann in einer gemeinsamen Erklärung mit seiner Familie und beschrieb ihn als „außergewöhnlichen Mann, der das Leben aller erleuchtete, die ihn kannten“. Sein tragischer Tod wurde als „großer Schock für die ganze Familie“ beschrieben.

Es wird eine Untersuchung zur Feststellung der Todesursache durchgeführt, es liegen jedoch keine verdächtigen Umstände vor und es sind keine weiteren Parteien beteiligt.

Lady Gabriella veröffentlichte ein persönliches Foto, das sie von ihrem Mann gemacht hatte. Es zeigt ihn lächelnd und in einem lässigen rosa Hemd gekleidet, wie er in der Sonne an einem Gewässer steht.

In einer Erklärung im Namen von Lady Gabriella und der Familie von Herrn Kingston heißt es: „Mit tiefster Trauer geben wir den Tod von Thomas Kingston, unserem geliebten Ehemann, Sohn und Bruder, bekannt.“

„Tom war ein außergewöhnlicher Mann, der das Leben aller, die ihn kannten, erleuchtete.“ „Sein Tod war ein großer Schock für die ganze Familie und wir bitten Sie, unsere Privatsphäre zu respektieren, während wir um ihn trauern.“

König Charles und Königin Camilla haben ihre „innigsten Gedanken und Gebete“ an Lady Kingston und die Familie von Herrn Kingston gerichtet.

Ein Sprecher des Buckingham Palace sagte: „Der König und die Königin wurden über Thomas‘ Tod informiert und trauern gemeinsam mit Prinz und Prinzessin Michael von Kent und allen, die ihn kannten, um ein geliebtes Familienmitglied.“

„Insbesondere senden Ihre Majestäten ihre tief empfundenen Gedanken und Gebete an Gabriella und an die gesamte Familie Kingston.“