Der emotionale Ross Lyon erinnert sich im Rahmen der SIA-Drogenuntersuchung an die „besondere“ ehemalige Spielerin der Fremantle Dockers, Harley Balic

ST KILDA-Trainer Ross Lyon wischte sich die Tränen weg, als er sich an Harley Balic als „besonderen jungen Mann“ erinnerte, und wurde emotional, als er nach dem Tod des ehemaligen Spielers von Fremantle und Melbourne vor zwei Jahren gefragt wurde.

Lyon und der derzeitige Dockers-Trainer Justin Longmuir sprachen beide am Mittwoch, nachdem Berichten zufolge Balic einer der Schwerpunkte einer Untersuchung von Sport Integrity Australia zur AFL-Richtlinie zu illegalen Drogen war.

Auch Balics Vater kritisierte die Politik der Liga und forderte ein früheres Eingreifen der AFL und eine Benachrichtigung der Familien, wenn Spieler im Rahmen dieser Politik behandelt würden.

Die gemeinsam von der AFL und der AFL Players Association erstellte Richtlinie wird derzeit überprüft. AFL-CEO Andrew Dillon sagte letzten Monat, er hoffe, irgendwann in diesem Jahr eine aktualisierte Version zu haben.

Balic starb im Januar 2022, vier Tage nach seinem 25. Lebensjahr, nach einem Kampf gegen Drogenmissbrauch. Er bestritt in zwei Jahren vier Seniorenspiele bei den Dockers, bevor er 2017 nach Melbourne transferiert wurde. Ein Jahr später ging er im Alter von 21 Jahren in den Ruhestand.

Lyon, der Balic bei Fremantle trainierte, war sichtlich emotional, als er am Mittwoch nach dem Spieler gefragt wurde.

„Ich denke, die Familie Balic – insbesondere seine Mutter – wird Ihnen sagen, dass ich Harley sehr nahe stand. Ich habe viel Zeit allein mit Harley verbracht“, sagte Lyon.

„Ich verstehe es also sehr gut, aber es steht mir nicht zu, mich darauf einzulassen.

„Sehen Sie, wer möchte schon einen Sohn verlieren, eine Tochter? Es ist sehr emotional, selbst über ihn zu reden. Ich belasse es dabei – er war ein ganz besonderer junger Mann.“

Lyon, der jetzt St. Kilda trainiert, sagte, er habe nur begrenzte Kenntnisse über Balics Erfahrungen mit der Richtlinie zu illegalen Drogen.

„Was ich sagen werde, ist – ich bin mir nicht einmal sicher, was ich sagen soll – ich denke, wenn es bei der illegalen AFL-Richtlinie wirklich um dieses medizinische Modell, meine Erfahrung und das, was Harley mit mir geteilt hat, geht, dann hat er eindeutig zugehört, als er Unterstützung brauchte.“ medizinische Unterstützung“, sagte er.

„Weil ich keinen Einblick in das wirkliche Geschehen hinter den Kulissen habe, aber Sie fällen einfach das Urteil, dass das passiert ist.“

Auf die Frage, ob im Rahmen der Richtlinie zu illegalen Drogen die Angehörigen von Spielern, die Drogen konsumieren, früher informiert werden sollten, antwortete Lyon: „Ich habe keine Antwort. Ich glaube, ich weiß es nicht, mit meiner Elternschaft suche ich nicht danach.“ „Jede Organisation, die sich um meine Kinder kümmert.“

Longmuir sagte, er habe Mitgefühl mit Balics Familie und verstehe, dass sie Antworten wollen.

„Ich kann mir nur vorstellen, was sie durchmachen“, sagte er.

„Ich sympathisiere mit Harleys Vater.

„Ich weiß, dass die Richtlinie eine gute Absicht hat. Vielleicht muss die Umsetzung verbessert werden, insbesondere in dieser Situation. Aber ich spreche ganzheitlicher. Vielleicht muss die Unterstützung der Spieler umfassender sein als die der Ärzte (Vereinsärzte).“

Letzten Monat verteidigte Dillon das „klinische Interventionsmodell“ der Liga, bei dem Spieler unter Aufsicht von Vereinsärzten auf illegale Drogen getestet werden, und behauptete, dies sei schon immer Teil der Richtlinien der AFL gewesen.

Er sagte, die Vertraulichkeit zwischen Arzt und Patient sei schon immer ein Schwerpunkt gewesen.

„Es gibt einen Unterschied zwischen dem, woran die Öffentlichkeit interessiert ist, und dem, was im öffentlichen Interesse liegt. Im Laufe der Reise gab es solche Fälle“, sagte er.

„In diesen Fällen kam man zu dem Schluss, dass die Vertraulichkeit zwischen Arzt und Patient von größter Bedeutung war und Vorrang haben sollte.“