„Die Verantwortung für dieses Scheitern muss letztendlich beim Regisseur liegen.“
Das British Museum – eines der meistbesuchten Museen der Welt – gab letzte Woche zu, dass Gegenstände aus seiner Sammlung fehlten, gestohlen oder beschädigt wurden, darunter „Goldschmuck und Edelsteine aus Halbedelsteinen und Glas aus dem 15. Jahrhundert v. Chr. bis zum 19. Jahrhundert“. ANZEIGE.” Die meisten dieser Gegenstände wurden nicht ausgestellt, sondern in einem Lagerraum aufbewahrt und für akademische und Forschungszwecke verwendet.
Das Museum hat letzte Woche einen Mitarbeiter wegen der Diebstähle entlassen und angekündigt, rechtliche Schritte einzuleiten. Auch die Metropolitan Police ermittelt.
Auf Anfrage der Washington Post teilte das Museum mit, dass es aufgrund der laufenden polizeilichen Ermittlungen nicht bestätigen werde, wie viele Gegenstände entwendet wurden. Doch die Zeitung „Telegraph“ sagte, es handele sich um den „größten Diebstahl aller Zeiten“ des Museums und berichtete unter Berufung auf ungenannte Quellen, dass mehr als 1.500 Gegenstände gestohlen worden seien.
Fischer, ein deutscher Kunsthistoriker und der erste nicht-britische Direktor des Museums seit den 1860er Jahren, gab Anfang des Sommers bekannt, dass er nächstes Jahr zurücktreten werde. Doch sein Abgang wird nun beschleunigt. Das Museum erklärte am Freitag zunächst, dass er mit sofortiger Wirkung zurücktreten werde, kündigte dann aber an, dass er gehen werde, sobald ein Nachfolger gefunden sei.
In seiner Erklärung sagte Fischer, dass er es auch bereue, angedeutet zu haben, dass Ittai Gradel – der britisch-dänische Antiquitätenhändler, der das Museum vor zwei Jahren als erster auf mutmaßliche Diebstähle aufmerksam gemacht hatte – die Ermittlungen durch das Zurückhalten von Informationen behindert habe.
Gradel sagte gegenüber britischen Medien, er habe dem Museum Beweise dafür vorgelegt, dass Gegenstände bei eBay oft für einen Bruchteil ihres Wertes verkauft würden. Der Telegraph berichtete, dass ein Halbedelstein, dessen Wert auf bis zu 50.000 Pfund (63.000 US-Dollar) geschätzt wird, bei eBay zu einem Mindestpreis von 40 Pfund (50 US-Dollar) angeboten wurde, aber niemand schien darauf zu bieten.
Gradel teilte britischen Medien mit, dass viele einzelne Gegenstände nicht in den Aufzeichnungen des Museums registriert seien, was es schwierig mache, sie aufzuspüren und zu bergen.
Das British Museum ist 270 Jahre alt und verfügt über mehr als 8 Millionen Objekte in seiner Sammlung.
Es sind schon früher Dinge verloren gegangen. Im Jahr 2011 verschwand ein Cartier-Diamantring, der angeblich fast eine Million Dollar wert war. Im Jahr 2004 wurden 15 chinesische Schmuckstücke aus einem Schrank entnommen. 1993 wurden römische Münzen von Einbrechern gestohlen, die über das Dach in das Museum eindrangen.
Die Times of London sagte am Donnerstag, dass Museumsunterlagen, die im Rahmen einer Informationsanfrage eingeholt wurden, zeigten, dass „Hunderte“ von Gegenständen in den letzten zehn Jahren als verloren eingestuft wurden, darunter antike Münzen und hölzerne Schlafmohnpflücker.
Griechische Beamte sagten, die jüngsten Diebstähle aus der Sammlung des Museums hätten Fragen zu den Sicherheitsprotokollen aufgeworfen. Sie erneuerten die Forderung an Großbritannien, die Parthenon-Skulpturen oder Elgin-Murmeln zurückzugeben, die im frühen 19. Jahrhundert aus Griechenland mitgenommen wurden.
