Der Countdown-Bericht von Lancet zeigt die Auswirkungen des Klimawandels auf die Gesundheit

Laut einem umfassenden Bericht, der am Dienstag von einem internationalen Team aus 114 Forschern veröffentlicht wurde, hat der Klimawandel weiterhin eine verschlechternde Wirkung auf Gesundheit und Sterblichkeit auf der ganzen Welt.

Eines der deutlichsten Ergebnisse ist, dass die hitzebedingten Todesfälle von Menschen über 65 Jahren seit den 1990er Jahren um 85 Prozent zugenommen haben. Dies geht aus einer Modellierung hervor, die sowohl sich ändernde Temperaturen als auch demografische Daten berücksichtigt. Menschen in dieser Altersgruppe sind neben Babys besonders anfällig für Gesundheitsrisiken wie einen Hitzschlag. Da die globalen Temperaturen gestiegen sind, sind ältere Menschen und Kleinkinder heute doppelt so vielen Hitzewellentagen pro Jahr ausgesetzt wie zwischen 1986 und 2005.

Der in der medizinischen Fachzeitschrift The Lancet veröffentlichte Bericht erfasste auch geschätzte Einkommensverluste und Ernährungsunsicherheit. Weltweit könnte die Einwirkung extremer Hitze und die daraus resultierenden Produktivitätsverluste oder Arbeitsunfähigkeiten im Jahr 2022 zu Einkommensverlusten in Höhe von bis zu 863 Milliarden US-Dollar geführt haben. Und im Jahr 2021 litten schätzungsweise 127 Millionen weitere Menschen unter mittelschwerer oder schwerer Ernährungsunsicherheit im Zusammenhang damit Hitzewellen und Dürren im Vergleich zu 1981-2010.

„Wir haben wertvolle Jahre des Klimaschutzes verloren, und das hat enorme gesundheitliche Kosten verursacht“, sagte Marina Romanello, Forscherin am University College London und Geschäftsführerin des Berichts „The Lancet Countdown“. „Der Verlust von Menschenleben, die Auswirkungen, die Menschen erleiden, sind irreversibel.“

Die im Bericht erfassten Indikatoren für die öffentliche Gesundheit sind in den neun Jahren, in denen die Forscher Ausgaben der Bewertung erstellt haben, im Allgemeinen zurückgegangen.

Die Analyse untersuchte auch die Gesundheitsergebnisse für einzelne Länder, darunter die Vereinigten Staaten. Die hitzebedingten Todesfälle bei Erwachsenen ab 65 Jahren stiegen zwischen 2018 und 2022 im Vergleich zu 2000–2004 um 88 Prozent. Schätzungsweise 23.200 ältere Amerikaner starben im Jahr 2022 an den Folgen extremer Hitze.

Für Ärzte sind die Statistiken weder abstrakt noch gesichtslos.

„Diese Zahlen erinnern mich an die älteren Patienten, die ich in meinem eigenen Krankenhaus mit Hitzschlag sehe“, sagte Dr. Renee Salas, Notärztin am Massachusetts General Hospital und der Harvard Medical School.

Dr. Salas ist eine der Mitautorinnen des Berichts und sagte, sie betrachte das Projekt als eine Art Verfolgung der Vitalfunktionen eines Patienten, allerdings auf nationaler und internationaler Ebene.

Die Daten können dazu beitragen, eine Lücke für die politischen Entscheidungsträger des Bundes zu schließen.

„Wir verfügen über eine begrenzte Anzahl von Indikatoren für Klimawandel und Gesundheit, die in den Vereinigten Staaten routinemäßig erhoben werden“, sagte Dr. John Balbus, Direktor des Büros für Klimawandel und gesundheitliche Chancengleichheit im US-Gesundheitsministerium. Er hat nicht zu diesem Bericht beigetragen und ist derzeit nicht an The Lancet Countdown beteiligt, fungierte jedoch zuvor als wissenschaftlicher Berater des Geldgebers des Projekts.

Dr. Balbus warnte davor, dass dieser Bericht hauptsächlich die Exposition der Menschen gegenüber klimabedingten Risiken misst und nicht tatsächliche gesundheitliche Folgen wie Krankheitsraten. Um von der Exposition zu echten Gesundheitsergebnissen zu profitieren, seien mehr Investitionen in die Forschung erforderlich, sagte er.

Zum ersten Mal enthielt der diesjährige Lancet Countdown Prognosen für die Zukunft. Wenn die globale Durchschnittstemperatur im Vergleich zu den vorindustriellen Temperaturen um 2 Grad Celsius ansteigt – eine immer wahrscheinlichere Zukunft, sofern die Gesellschaft ihre Treibhausgasemissionen nicht deutlich reduziert –, wird die Zahl der hitzebedingten Todesfälle bis zur Mitte dieses Jahrhunderts jedes Jahr um 370 Prozent steigen. der Bericht gefunden.

Gleichzeitig weisen die Forscher darauf hin, dass sich die Verringerung der Verschmutzung durch fossile Brennstoffe positiv auf die globale Gesundheit auswirkt. Die Zahl der Todesfälle durch Luftverschmutzung im Zusammenhang mit fossilen Brennstoffen ist seit 2005 um 15 Prozent zurückgegangen, wobei der größte Teil dieser Verbesserung darauf zurückzuführen ist, dass weniger kohlebedingte Schadstoffe in die Atmosphäre gelangen.

„Der Wert von The Lancet Countdown liegt in der kontinuierlichen Überwachung der Auswirkungen des Klimawandels auf die globale Gesundheit“, sagte Sharon Friel, Direktorin des Planetary Health Equity Hothouse an der Australian National University.

Dr. Friel war an dem Bericht nicht beteiligt, las ihn jedoch und verfasste einen begleitenden Kommentar.

Dr. Howard Frumkin, ein ehemaliger Sonderassistent des Direktors für Klimawandel und Gesundheit an den Centers for Disease Control and Prevention, sagte, der Bericht sei ein wertvolles Dashboard, aber die Klimaauswirkungen, über die er sich am meisten Sorgen mache, seien nicht die offensichtlichen, die hervorgehoben wurden. Forscher und politische Entscheidungsträger müssen auf die gesundheitlichen Auswirkungen von Menschen achten, die durch den Klimawandel vertrieben werden und migrieren, sagte Dr. Frumkin.

„Wenn man eine Krebs-Chemotherapie erhält, sich einer Nierendialyse unterzieht oder sich in einer Suchtbehandlung befindet und plötzlich umziehen muss, ist das furchtbar störend und bedrohlich“, sagte er. Dr. Frumkin war an dem neuen Bericht nicht beteiligt, war aber Co-Autor früherer Ausgaben.

Im Laufe der Jahre haben die an diesem Projekt beteiligten Gesundheitsexperten weitere Untersuchungen zur fortgesetzten Nutzung fossiler Brennstoffe als Hauptursache für Gesundheitsprobleme durchgeführt.

„Die Diagnose in diesem Bericht ist sehr klar“, sagte Dr. Salas. „Der weitere Ausbau fossiler Brennstoffe ist rücksichtslos und die Daten zeigen deutlich, dass er die Gesundheit und das Wohlbefinden jedes Menschen gefährdet.“

Die Forscher weisen darauf hin, dass sich die Gesundheitssysteme und andere gesellschaftliche Infrastrukturen, von denen die Gesundheitsversorgung abhängt, nicht schnell genug an das derzeitige Ausmaß der globalen Erwärmung angepasst haben.

„Wenn wir es heute nicht geschafft haben, werden wir es wahrscheinlich auch in Zukunft nicht mehr schaffen“, sagte Dr. Romanello.

Der Bericht wird voraussichtlich auf dem jährlichen Klimagipfel der Vereinten Nationen in den Vereinigten Arabischen Emiraten diskutiert, der in einigen Wochen beginnt. In diesem Jahr wird der Gipfel einen stärkeren Fokus auf die menschliche Gesundheit legen.