Am Donnerstag erließ ein Bezirksrichter in Toledo, Ohio, eine einstweilige Verfügung, die es streikenden Arbeitern des Autobatterieherstellers Clarios untersagte, in Gruppen von mehr als fünf Personen Streikposten aufzustellen.
Richter Michael Goulding, ein Republikaner, erließ dieses antidemokratische Urteil, nachdem der Konzern erklärt hatte, der Streik habe einen „Notstand schwerwiegender und ernster Natur“ geschaffen, indem er die Produktion von Batterien für die drei großen Autohersteller und ihre Montagewerke in den gesamten Vereinigten Staaten eingestellt habe . Die einstweilige Verfügung, in der behauptet wird, dass Arbeiter durch Streikposten „Gefahr“ schaffen, ist ein Angriff auf das Streikrecht und die Versammlungsfreiheit der Arbeiter.
Die einstweilige Verfügung offenbart den Klassencharakter des Staates. Gerichte, Polizei und Regierungsbehörden sind keine neutralen Schiedsrichter, die über dem Klassenkampf sitzen, sondern Diener der Konzerne, die die Forderungen der Reichen durchsetzen. Im Kapitalismus können Unternehmen die Zahlung von Steuern vermeiden, gegen Gesundheits- und Sicherheitsvorschriften verstoßen und trotzdem staatliche Rettungspakete erhalten, während gesetzestreue Arbeiter in Toledo ins Gefängnis gehen oder mit Geldstrafen rechnen müssen, wenn sie zu sechst gleichzeitig Streikposten aufstellen.
Vor fast 90 Jahren erließen die Gerichte von Toledo eine einstweilige Verfügung gegen einen von Sozialisten im Jahr 1934 angeführten Streik von Autozulieferern im Werk Electric Auto-Lite. Die Arbeiter widersetzten sich dem Befehl und der Streik weitete sich aus, und Tausende weitere Arbeiter und Arbeitslose schlossen sich den Streikposten an Zeilen in den folgenden Wochen. Im Mai dieses Jahres griffen Sheriffs des Lucas County und 900 Soldaten der Nationalgarde – entsandt vom demokratischen Gouverneur des Staates, George White – Streikende an und töteten zwei.
Der Streik war Teil einer landesweiten Rebellion der Basis gegen die konservative Führung der American Federation of Labor, und zwei Jahre später folgte eine Welle von Sitzstreiks, die zur Anerkennung der Gewerkschaft United Auto Workers führte General Motors.
Das schnelle Eingreifen der Gerichte in den einwöchigen Streik der Autoarbeiter zeigt in der Gegenwart die extreme Sensibilität der US-Regierung und der Autokonzerne gegenüber der Entwicklung des Klassenkampfs in den Vereinigten Staaten angesichts der steigenden Inflation und gemäß den Anweisungen der Biden-Regierung Dutzende Milliarden Dollar, um seinen Krieg gegen Russland in der Ukraine zu finanzieren.
Die einstweilige Verfügung ist ein Zeichen dafür, dass die herrschende Klasse den Streik bei Clarios nicht nur als eine vertragliche oder lokale Angelegenheit betrachtet, sondern als einen Kampf mit weitreichenden nationalen und internationalen Auswirkungen.
Der Streik von 525 Arbeitern ist ein entscheidender Kampf im branchenweiten Übergang zu Elektrofahrzeugen (EV) und ein Zeichen dafür, was kommen wird, wenn die Verträge für 150.000 Arbeiter der Big Three im September auslaufen. Die Biden-Regierung hat enormes politisches Kapital in die Umsetzung einer Umstellung auf Elektrofahrzeuge gesteckt, die sie als notwendig erachtet, um die chinesische Produktion zu übertreffen, die Abhängigkeit von Öl aus Russland und dem Nahen Osten zu begrenzen und die Art von nationaler Lieferkette zu entwickeln, die für eine erforderlich ist Kriegswirtschaft.
Clarios, das 16.000 Mitarbeiter in 56 Werken auf der ganzen Welt beschäftigt, befindet sich sowohl beim Übergang zu Elektrofahrzeugen als auch in der globalen Automobilindustrie insgesamt an einem kritischen Punkt. Clarios, ehemals Johnson Controls, produziert Batterien, die in einem Drittel aller Autos auf der Welt verwendet werden.
Der Vertrag, den es den Arbeitern in seinem Werk in Holland, Ohio, anbot, beinhaltet eine jährliche Lohnerhöhung von 3 Prozent (eine beträchtliche Lohnkürzung unter Berücksichtigung der Inflation) und ein wirksames Überstundenverbot, das die Gehaltsschecks der Arbeiter um durchschnittlich 15.000 US-Dollar pro Jahr senken wird. 98 Prozent der Arbeiter lehnten den Vertrag ab, was ein Zeichen für eine wachsende Kampfbereitschaft war.
Die rücksichtslosen Bedingungen dieses Armutsvertrags werden von den Großen Drei und den Großbanken als notwendig diktiert, um den Übergang zu Elektrofahrzeugen zu ermöglichen. Clarios ist dabei, die Produktion auf die Herstellung von Batterien für Elektrofahrzeuge umzustellen und hat zu diesem Zweck in den letzten Jahren Hunderte Millionen Dollar vom Energieministerium erhalten.
In einem Gespräch mit Investoren letzte Woche sagte Mark Wallace, CEO von Clarios, dass die Umstellung auf Elektrofahrzeuge „den Umsatz um 50 bis 80 % steigern und die Rentabilität im Vergleich zu einer Standard-Niederspannungsbatterie verdoppeln wird“. zusätzliche Kosteneinsparungen in Höhe von 50 Millionen US-Dollar, die größtenteils auf die Verbesserungen unserer US-Aktivitäten zurückzuführen sind.“ Wallace wies bei dem Investorenaufruf auch darauf hin, dass Zinserhöhungen ihre Schuldenverbindlichkeiten in die Höhe getrieben hätten, was das Unternehmen auszugleichen versucht, indem es noch mehr Zugeständnisse von der Belegschaft erzwingt.
Der Clarios-Streik offenbart auch die Schwächen des „Just-in-Time-Liefersystems“, das die Konzerne in den letzten Jahrzehnten eingeführt haben, um Kosten zu senken und die Gewinnmargen zu verbessern. Die 525 Arbeiter bei Clarios produzieren 150.000 Batterien pro Woche für Ford. Duncan Aldred, Global Vice President der Buick- und GMC-Abteilung von GM, sagte im vergangenen September, dass die Lagerbestände des Unternehmens „historisch niedrig“ seien. In einem Artikel vom 16. April Automobilnachrichten warnte, dass „die Lieferkette heute in einem schlechteren Zustand ist als im Jahr 2019, als ein GM-Streik heftig zuschlug“, und dass „ein Streik im Jahr 2023 schlimmer wäre“.
Der Streik bei Clarios findet statt, während die Konzerne planen, Hunderttausende Arbeitsplätze abzubauen. Als die New York Times Am 3. Mai gab er zu, dass die Umstellung auf Elektrofahrzeuge „für die Automobilarbeiter mit Kosten verbunden ist, da für die Montage eines vollelektrischen Fahrzeugs weniger als die Hälfte der Arbeiter erforderlich ist, wie für den Bau eines benzinbetriebenen Autos.“
In Fabriken überall in den USA wächst der Widerstand der Basis gegen Entlassungen, Androhungen von Fabrikschließungen und willkürliche Änderungen der Zeitpläne. Verletzungen und unsichere Bedingungen kommen immer häufiger vor, da die Unternehmen die Produktion vor Vertragsablauf beschleunigen. Als Zeichen der Sehnsucht nach einem gemeinsamen Kampf sind Arbeiter mehrerer Autofabriken in der Gegend von Toledo, Ohio, angereist, um sich der Streiklinie bei Clarios anzuschließen, während viele Arbeiter in den sozialen Medien ihren Wunsch zum Ausdruck bringen, den Streik auszuweiten.
Die Konzerne und die Regierung verlassen sich auf die wirtschaftsfreundliche UAW-Bürokratie, um die Basis zurückzuhalten und Bedingungen durchzusetzen, die für die Wall Street, die Autokonzerne und die Regierung akzeptabel sind. UAW-Präsident Shawn Fain, der in einer betrügerischen Wahl mit einer historisch niedrigen Wahlbeteiligung gewählt wurde, hat keine Stellungnahme zum Streik in Clarios abgegeben und ist auch nicht an der Streikpostenlinie erschienen, obwohl der Streik nur eine Autostunde entfernt stattfindet UAW-Hauptquartier in Detroit.
Das Vorgehen der UAW-Bürokratie im Clarios-Streik entlarvt das in den Konzernmedien verbreitete Narrativ, Fain sei ein „Reformer“, der die UAW nach Jahren der Korruption und Zusammenarbeit mit den Unternehmen „demokratisch“ machen werde. Die Clarios-Arbeiter wurden gezwungen, über den Vertrag abzustimmen, nachdem ihnen nur eine Seite mit „Highlights“ zur Verfügung gestellt wurde, was als Lügen explodierte, als die Erklärung des UAW-Vizepräsidenten für GM gegenüber der Zeitung lautete Detroit Free Press dass die Fain-Administration „nichts verheimlichen wird, alles wird besprochen.“ Ich bin gegen Highlights.“ Die Fain-Regierung hat Montagewerken, die Clarios-Batterien verarbeiten, erlaubt, die Produktion fortzusetzen.
Es besteht kein Zweifel daran, dass sich die Bürokratie hinter dem Rücken der Arbeiter verschworen hat, um Ausverkäufe bei Clarios und darüber hinaus durchzusetzen. In einem internen Memo vom März warnte Fains Büro, dass die Arbeitnehmer „unrealistische Erwartungen“ an massive Lohnerhöhungen, die Abschaffung der Tarife, die Verbesserung unsicherer Arbeitsbedingungen und eine Anpassung der Lebenshaltungskosten haben. „Die Erwartungen müssen mit der Realität und unserem Standort übereinstimmen“, heißt es in Fains Memo. „Wir können keine unangemessen hohen Verhandlungserwartungen setzen … Das wird nicht in sechs Monaten erreicht sein.“
Die Bürokratie ist ein Hindernis dafür, dass die Mitglieder für das kämpfen, was sie brauchen. Bei den UAW-Präsidentschaftswahlen im vergangenen Jahr kandidierte Will Lehman, ein einfacher sozialistischer Mack-Trucks-Arbeiter, für die Abschaffung der UAW, die Schaffung von Macht und demokratischer Entscheidungsfindung in den Betrieben sowie die Vereinigung der Arbeiter auf und ab der Lieferkette.
Entscheidend war, dass Lehman eine internationale Strategie zur Bekämpfung der transnationalen Konzerne forderte und die Arbeiter dazu aufrief, sich von Arbeitern kontrollierten Aktionskomitees anzuschließen und diese aufzubauen, die weltweit über die International Workers Alliance of Rank-and-File Committees (IWA-RFC) verbunden sind. Die UAW-Bürokratie unterdrückte die Abstimmung, damit die Massen der Arbeiter keine Chance hatten, für einen einfachen Kandidaten zu stimmen.
Die Wahl ist vorbei, aber Lehmans Basis- und internationalistische Strategie weist den Weg nach vorne.
In diesem Jahr laufen zum ersten Mal seit Jahrzehnten die Verträge der Big Three-Arbeitnehmer in den USA und Kanada gleichzeitig aus. Derzeit streiken fast 300 Autozulieferer bei THK Rhythm Automotive seit fast drei Wochen in St. Catharines, Ontario, nachdem sie mit 251 zu 11 Stimmen einen Ausverkaufsvertrag abgelehnt hatten. Die Verträge für Zehntausende Autozulieferer entlang der Grenze zwischen den USA und Mexiko in Städten wie Matamoros liefen am 1. Mai aus.
Die gleichen Bedingungen treiben Arbeiter in allen Ländern in den Kampf, wie die Zunahme von Streiks und Protesten in Frankreich, Deutschland, Sri Lanka und auf der ganzen Welt zeigt. Arbeiter in ganz Toledo haben bereits ein Aktionskomitee gegründet, um ihre Kämpfe mit dieser globalen Bewegung zu verbinden und ein halbes Jahrhundert an Zugeständnissen rückgängig zu machen. Um dieses weltweite Netzwerk aufzubauen, das für die Interessen der Arbeiterklasse kämpft, treten Sie noch heute der Internationalen Arbeiterallianz der Aktionskomitees bei.
