Die CBI muss „schärfer und fokussierter“ werden, um das Vertrauen ihrer Mitglieder und der Regierung nach „verheerenden“ Vorwürfen von Vergewaltigung, sexueller Belästigung und Mobbing zurückzugewinnen, sagte der Präsident der Organisation am Freitag.
Brian McBride sprach zum ersten Mal öffentlich nach einer Woche voller Schlagzeilen, in denen er die Zukunft der führenden britischen Wirtschaftslobby in Frage stellte, und entschuldigte sich auch bei mehr als einem Dutzend Frauen, die von dem Skandal betroffen waren.
„Das erste, was ich sagen möchte, ist wirklich eine tiefe Entschuldigung im Namen von mir und dem CBI für das, was passiert ist, und für die Leute, die daran beteiligt waren“, sagte er in den Büros der Gruppe in der City of London.
Das CBI kämpft um seine Zukunft nach zwei Wellen von Vorwürfen wegen Fehlverhaltens am Arbeitsplatz, darunter eine mutmaßliche Vergewaltigung auf einer Mitarbeiterparty im Jahr 2019. Es war gezwungen, alle externen Engagements abzusagen, nachdem es von der Regierung und Wirtschaftsführern kaltgeschoren wurde.
Die ersten Anschuldigungen, die die Vergewaltigung nicht beinhalteten, veranlassten McBride am Dienstag, den Generaldirektor der Organisation, Tony Danker, zu entlassen.
Eine zweite Reihe von Vorwürfen wird noch von der Anwaltskanzlei Fox Williams untersucht. Drei weitere Mitarbeiter wurden suspendiert.
McBride sagte, die Ergebnisse der Untersuchung würden „unmittelbar“ erwartet und forderten CBI-Mitglieder, die Öffentlichkeit und die Regierung auf, „uns nach dem zu beurteilen, was wir tun“, nachdem sie veröffentlicht worden seien.
Er sprach, nachdem Baroness Patience Wheatcroft, die ehemalige Herausgeberin des Wall Street Journal Europe, die jüngste hochrangige Persönlichkeit war, die den Zweck des CBI in Frage stellte, und sagte der BBC am Freitag, dass „seine Zeit abgelaufen ist“.
McBride widersprach entschieden und argumentierte, keine andere Organisation habe sich gemeinsam für alle britischen Unternehmen eingesetzt. Aber er sagte, dass unter seinem neuen Generaldirektor Rain Newton-Smith eine Änderung erforderlich sein würde.
„Ich denke, das CBI muss sich neu definieren, es muss schärfer sein, es muss fokussierter sein“, sagte er und fügte hinzu: „Wir tun heute eine Vielzahl von Dingen. Ich finde [the question is] Sind das die Dinge, die den Mitgliedern in Zukunft wichtig sind?“
Die Berichte über sexuelle Belästigung, Mobbing, Drogenkonsum und eine Vergewaltigung – die jetzt von der Polizei der City of London untersucht wird – haben die Organisation in die politische Schwebe gestürzt.
McBride, der ehemalige britische CEO von Amazon, sagte, der Vorstand habe die Entscheidung, Danker zu entlassen, einstimmig unterstützt.
„Ja, wir haben ziemlich übereilt gehandelt, aber wir haben auch auf sehr festem Boden gehandelt. Wir hatten während des gesamten Prozesses eine ziemlich gute Rechtsberatung“, sagte er.
Danker lehnte eine Stellungnahme ab.
McBride versprach, die „Managementebenen“ zu überprüfen, die potenzielle Beschwerden durchdringen müssten. Schließlich wandten sich die Beschwerdeführer an die Zeitung Guardian. „Es war nicht transparent genug“, sagte er über die interne Kultur des CBI.
Der CBI-Präsident räumte ein, dass eine „Handvoll“ kleinerer Mitglieder die Organisation verlassen hatte, seit der Skandal bekannt wurde, verteidigte jedoch seinen Umgang mit dem Sturm und die Entscheidung, einen CBI-Insider in Newton-Smith zu ernennen, der bis dahin Chefökonom der Organisation gewesen war vor sechs wochen.
Er fügte hinzu, dass es von entscheidender Bedeutung sei, dass das CBI die Beziehungen zur Regierung so schnell wie möglich wiederherstelle, und dass es „unfair“ für die Regierung wäre, die Beziehungen so lange einzufrieren, da eine strafrechtliche Untersuchung des Vergewaltigungsvorwurfs 12 bis 18 Monate dauern könnte.
„Wir suchen bald nach einer aktiven Zusammenarbeit mit der Regierung, weil wir mit ihr zusammen arbeiten müssen. Und wir wollen nicht auf unbestimmte Zeit in der Warteschleife bleiben“, sagte er.
Regierungsbeamte sagen, dass kein ministerielles Engagement erfolgen wird, bis die aktuelle Untersuchung abgeschlossen ist. Ein Insider sagte, dass jede Beteiligung der Polizei zum Abschluss kommen müsse, „um die Dinge wirklich näher an die Normalität zu bringen“.
McBride gab bekannt, dass Newton-Smith, der nach einem kurzen Aufenthalt bei Barclays voraussichtlich Ende Mai Generaldirektor werden wird, 2020 ein Kandidat für den Job gewesen war, als Danker die Rolle gewann.
Er fügte hinzu, dass der CBI-Vorstand entschieden habe, dass „Geschwindigkeit von entscheidender Bedeutung“ sei, um die Organisation neu zu starten. „Man kann Kultur nicht über Nacht reparieren, aber wir können nicht zwei Jahre damit verbringen [that] auch nicht“, sagte er.
