Der Bürgermeister fordert die OCDSB auf, die Entscheidung zu überdenken, wonach uniformierte Polizisten von der Teilnahme an Schulveranstaltungen ausgeschlossen werden

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Der Bürgermeister von Ottawa, Mark Sutcliffe, hat sich dem Chor der Stimmen angeschlossen, der Ottawas größte Schulbehörde auffordert, ihre Entscheidung zu überdenken, keine uniformierten Polizeibeamten bei Schulveranstaltungen zuzulassen.

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„Ein Elternteil, das anbietet, die Schule seines Kindes zu besuchen, um seine Karriereerfahrungen zu teilen, sollte nicht abgewiesen werden“, twitterte Sutcliffe, der auch Vertreter des Stadtrats im Ottawa Police Services Board ist.

„Wir bauen Vertrauen auf, indem wir uns vernetzen, nicht indem wir Menschen den Weg weisen.“

Sutcliffes Kommentare kamen, nachdem die Ottawa Police Association berichtet hatte, dass die Stittsville Public School eine Einladung an einen Beamten zurückgezogen hatte, der zu einem „Tag der Gemeindehelfer“ in der Klasse 1 ihres Kindes eingeladen worden war.

Der nicht identifizierte Beamte nahm die Einladung an. Die Schule bat sie später, nicht in Uniform zu erscheinen oder in einem Streifenwagen anzureisen.

Die Beamtin lehnte es ab, an der Veranstaltung in Zivil teilzunehmen, weil sie Polizistin ist und sich als solche durch das Tragen einer Uniform ausweist, sagte Matthew Cox, der Präsident der Ottawa Police Association. Andere Eingeladene wie Feuerwehrleute könnten ihre Uniformen tragen, sagte er.

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Am Donnerstag forderten Premier Doug Ford und der Bildungsminister von Ontario, Stephen Lecce, OCDSB auf, die Politik umzukehren.

„Diese gefährliche Ideologie spiegelt nicht die Werte hart arbeitender, gesetzestreuer Steuerzahler wider, die mit allen Männern und Frauen in Uniform stehen“, sagte Lecce in einer Erklärung.

Die Richtlinie geht auf eine Entscheidung des Vorstands im Jahr 2021 zurück, seine Beteiligung am School Resource Officers (SRO)-Programm zu beenden.

Im Rahmen des SROs-Programms, das etwa 20 Jahre gedauert hatte, wurden Polizisten damit beauftragt, Beziehungen zu Schulen in der ganzen Stadt aufzubauen. Das OCDSB beschloss, das Programm abzubrechen, nachdem ein ausführlicher Bericht des Büros des Menschenrechts- und Gleichstellungsberaters des Vorstands vorgelegt worden war. Einige Schüler, insbesondere solche aus Minderheitengruppen, fühlten sich durch die Anwesenheit von Polizeibeamten in der Schule verängstigt und bedroht, so der Bericht abschließend.

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Die Entscheidung, die Verbindung zum SRO-Programm zu beenden, wurde nach einer langen und emotionalen Debatte getroffen. Danach bewegte sich das OCDSB zu einer „auf Notfallmaßnahmen basierenden Beziehung“ zur Polizei und weg von uniformierten Beamten in Schulen, selbst für Präsentationen zu Themen wie Fahrradsicherheit und Cybermobbing. Diese Programme werden jetzt von Gemeindegruppen angeboten, sagte OCDSB-Vorsitzende Lyra Evans.

Kurz nachdem der Vorstand beschlossen hatte, die Verbindung zum SRO-Programm abzubrechen, kündigte der Ottawa Police Service es in den anderen drei Ottawa-Schulbehörden, weil das OCDSB etwa die Hälfte des Programms ausmachte.

Am Freitag sagte Treuhänderin Donna Blackburn, sie werde bei der nächsten Vorstandssitzung am Dienstagabend eine Antragsmitteilung einreichen, in der sie ihre Treuhänderkollegen auffordert, die Mitarbeiter des Vorstands zu bitten, eine „proaktive, positive Beziehung“ mit der Polizei auszuhandeln, um sich mit besorgniserregenden Angelegenheiten in Schulen zu befassen , aber nicht krimineller Natur.

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„Ich bitte nicht um die Rückkehr des SRO-Programms“, sagte sie. „Ich möchte, dass Schulleiter neben der Hauptleitung eine weitere Leitung haben, die sie anrufen können.“

Die andere Komponente in Blackburns Antrag wird darin bestehen, sicherzustellen, dass die Beamten für die Arbeit mit Jugendlichen ausgebildet werden.

Sie möchte auch, dass die Angelegenheit vor Ende Juni debattiert wird.

Die Kontroverse hat in der ganzen Provinz Aufmerksamkeit erregt, aber Evans sagte, sie habe weniger als 50 E-Mails und andere Nachrichten darüber erhalten. Bis Freitagnachmittag habe sie keine Nachrichten aus Lecce erhalten.

Da das SRO-Programm eingestellt wurde, wäre es schwierig, es wieder aufzubauen, sagte Evans.

„Es ist kein Schalter, den man ein- und ausschalten kann“, sagte sie. „Wir hatten eine lange, schwierige Diskussion über die Polizei und ihre Rolle in den Schulen. Wir haben monatelange Gemeindeberatungen durchgeführt. Wir haben eine Menge Arbeit geleistet, bevor wir diese Entscheidung getroffen haben.“

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In den kommenden Wochen stehen bereits eine Reihe sehr wichtiger Punkte auf der Tagesordnung der OCDSB, darunter die Verabschiedung eines Budgets von 1 Milliarde US-Dollar, sagte sie. Die Schulbehörden müssen ihre Budgets bis Ende Juni verabschieden. Es bleibt nicht viel Zeit, um diese Angelegenheit zu diskutieren.

Der Vorstand hat angekündigt, nächste Woche ein Treffen mit Cox zu planen. Bis Freitagnachmittag sei noch kein Datum festgelegt worden, sagte Cox.

In einem Brief an Cox sagte OCDSB-Bildungsdirektorin Michele Giroux jedoch, die Bitte an den Beamten, in Zivil zu erscheinen, sei „ein Versuch, ein Gleichgewicht zwischen der Leitung des Vorstands, dem Lernen der Schüler, dem Engagement der Eltern und der Sicherheit zu finden“.

Die Vorstandsentscheidung bleibt bestehen, bis die weitere Bewertung abgeschlossen ist, sagte Giroux.

„Nach sorgfältiger Überlegung glaube ich nicht, dass eine Entscheidung zu diesem einzelnen Vorfall Klarheit in die Praxis bringen wird“, sagte sie. „Das wird nur das Ergebnis umfassenderer Diskussionen darüber sein, wie OPS und OCDSB zusammenarbeiten können, um das Lernen, Wohlbefinden und die Sicherheit der Schüler zu unterstützen. Diese Diskussionen müssen die Bedenken widerspiegeln, die die Gemeinde während unserer Überprüfung der polizeilichen Beteiligung an Schulen geäußert hat, mit einer bewussten Verpflichtung auf beiden Seiten, neue Praktiken aufzubauen.“

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Unterdessen sagte die katholische Schulbehörde von Ottawa, sie erkenne die Notwendigkeit an, „die Beziehungen zu verbessern und das Vertrauen zwischen den OPS und bestimmten Gemeinschaften wiederherzustellen“, aber Bildung spiele eine Rolle bei der Verbesserung dieser Beziehungen.

Polizisten führen weiterhin Präsentationen in katholischen Schulen durch. Der katholische Vorstand bietet auch Möglichkeiten zum Aufbau und zur Stärkung von Beziehungen mit Treffen zwischen OPS und Studentenorganisationen wie schwarzen Schülerverbänden der Schule, sagte der Vorstand in einer Erklärung.

„Polizisten, die in Schulen Präsentationen halten, können nach eigenem Ermessen wählen, ob sie in Uniform oder in Zivil gekleidet sind.“