Laut der größten Studie ihrer Art verbessert der Besuch beim gleichen Hausarzt die Gesundheit der Patienten, verringert die Arbeitsbelastung der Ärzte und könnte Millionen von Terminen einsparen.
Die Grundversorgung steht unter enormer Belastung: Patienten haben Schwierigkeiten, einen Arzttermin zu vereinbaren, Hausärzte kündigen oder gehen vorzeitig in den Ruhestand und finanzieller Druck führt dazu, dass einige Praxen geschlossen werden müssen. Die vierwöchigen Wartezeiten erreichten im Jahr 2023 ein Rekordhoch: 17,6 Millionen Termine fanden mindestens 28 Tage nach der Buchung in England im letzten Jahr statt.
Untersuchungen haben bereits gezeigt, dass es von Vorteil sein könnte, denselben Hausarzt aufzusuchen. Aber die Studien waren meist klein oder deckten einen kurzen Zeitraum ab. Jetzt haben Forscher der University of Cambridge und der Insead Business School Daten aus 10 Millionen Konsultationen über mehr als ein Jahrzehnt in der bisher maßgeblichsten Studie zu diesem Thema analysiert.
Sie fanden heraus, dass die Umstellung aller Hausarztpraxen auf ein Modell, bei dem die Patienten bei jedem Besuch denselben Arzt sehen, die Arbeitsbelastung der Ärzte erheblich verringern und gleichzeitig die Gesundheit der Patienten verbessern würde. Forscher fanden heraus, dass sich mehrere Vorteile ergaben, wenn Patienten eine langfristige Beziehung zu ihrem Arzt hatten.
Der Besuch beim gleichen Hausarzt – sogenannte Kontinuität der Versorgung – bedeutete, dass die Patienten zwischen den Besuchen durchschnittlich 18 % länger warteten als Patienten, die verschiedene Ärzte aufsuchten.
Die Teilnehmer nahmen bei jeder Konsultation nicht mehr Zeit beim Hausarzt in Anspruch, und die Ergebnisse waren bei älteren Patienten, Patienten mit mehreren chronischen Erkrankungen und Menschen mit psychischen Erkrankungen besonders deutlich.
Auch wenn es den Menschen nicht immer möglich sein wird, ihren Hausarzt aufzusuchen, sagten Forscher, dass die Ergebnisse zu einer geschätzten Reduzierung der Konsultationen um 5 % führen würden, wenn alle Praxen das Niveau der Kontinuität der Versorgung bieten würden wie die besten 10 % der Praxen. Das deutet darauf hin, dass Millionen von Terminen frei werden könnten.
Die Forscher fügten hinzu: „Wenn Patienten, die von ihren Hausärzten betreut werden, längere Zeitabstände zwischen den Konsultationen haben, ohne dass längere Konsultationen erforderlich sind, ist es wichtig, dass die Kontinuität der Versorgung es den Ärzten möglicherweise ermöglichen kann, ihre Patientenliste zu erweitern, ohne ihren Zeitaufwand zu erhöhen.“
In der in der Fachzeitschrift Management Science veröffentlichten Studie analysierten Experten 10 Millionen Konsultationen in 381 Praxen in England über einen Zeitraum von 11 Jahren.
In der Studie heißt es: „Ein Arzt kann als produktiver angesehen werden, wenn er die Qualität der bereitgestellten Pflege verbessert, ohne die Anzahl der Patienten, die er pro Jahr betreut, zu verringern, oder wenn er mehr Patienten betreut, ohne die Qualität der Pflege zu beeinträchtigen.“
„In der Primärversorgung, wo Patienten häufig einen bevorzugten Arzt haben, hängen diese beiden Dimensionen zusammen.
„Wenn Ärzte ihren Stammpatienten eine qualitativ hochwertige Versorgung bieten, ist es wahrscheinlicher, dass sie gesünder bleiben, was die Nachfrage nach Konsultationen verringert und ihre Kapazität erhöht, mehr Patienten zu betreuen.“
Die Analyse der Daten einer englischen Hausarzt-Patientenbefragung durch den Nuffield Trust ergab, dass die Kontinuität der Versorgung im Laufe der Zeit abgenommen hat, wenn man sie fragte: „Wie oft sehen oder sprechen Sie mit Ihrem bevorzugten Hausarzt, wenn Sie möchten?“.
Zwischen 2018 und 2023 sank der Anteil der Patienten, die „immer oder fast immer“ ihren bevorzugten Hausarzt aufsuchten oder mit ihm sprachen, von 26 % auf 16 %, während der Anteil der Patienten, die mit „nie oder fast nie“ antworteten, von 10 % auf 19 % stieg.
Ein Mitautor der Studie, Prof. Stefan Scholtes von der Cambridge Judge Business School, sagte, dass es enorme Vorteile haben könnte, denselben Arzt aufzusuchen.
„Die Auswirkungen sind erheblich: Es könnte einer Erhöhung der Zahl der Hausärzte um 5 % gleichkommen, was sowohl den Patienten als auch dem NHS erheblich zugute kommen würde“, sagte er. „Eine bessere Gesundheit führt zu einer geringeren Nachfrage nach zukünftigen Konsultationen.“ Die Priorisierung der Kontinuität der Pflege ist für die Steigerung der Produktivität von entscheidender Bedeutung.“
Nach Angaben der Health Foundation und des Nuffield Trust besteht im Vereinigten Königreich ein großer Mangel an Allgemeinmedizinern, und es werden Tausende weitere Mediziner benötigt, um den Bedarf zu decken. In den USA schätzt die Association of American Medical Colleges bis zum Jahr 2033 einen Mangel an bis zu 55.200 Hausärzten.
„Es gleich beim ersten Mal richtig zu machen“ würde die künftige Arbeitsbelastung der Hausärzte verringern, indem „wiederholte Besuche verhindert werden“, fügte Prof. Scholtes hinzu.
In der Studie verwendeten die Forscher anonymisierte Daten aus dem Clinical Practice Research Datalink, die aus mehr als 10 Millionen Hausarztbesuchen zwischen dem 1. Januar 2007 und dem 31. Dezember 2017 bestanden. Die Studie beschränkte sich auf Patienten, die in den letzten zwei Jahren mindestens drei Konsultationen hatten.
Dr. Harshita Kajaria-Montag, Hauptautorin der neuen Studie, die jetzt an der Kelley School of Business der Indiana University in den USA arbeitet, sagte: „Die Vorteile der Kontinuität der Pflege liegen aus Beziehungsperspektive auf der Hand.“
„Wenn Sie ein Patient mit komplexen Gesundheitsbedürfnissen sind, möchten Sie nicht bei jedem Termin Ihre gesamte Krankengeschichte erläutern müssen. „Wenn Sie einen regulären Arzt haben, der mit Ihrer Vorgeschichte vertraut ist, ist das eine weitaus effizientere Zeitnutzung für Arzt und Patient.“
Dr. Victoria Tzortziou-Brown, stellvertretende Vorsitzende des Royal College of GPs, sagte, dass die Kontinuität der Versorgung „von Allgemeinmedizinern und Patienten gleichermaßen hoch geschätzt wird“ und fügte hinzu: „Studien wie diese sind sehr wichtig für die Information über zukünftige Richtlinien und Praktiken.“ .
„Derzeit schränken die hohe Arbeitsbelastung und der Personaldruck, mit dem Hausärzte konfrontiert sind, sowie politische Pläne, die einen schnellen Zugang zu Hausarztdiensten an erster Stelle setzen, das Maß an Kontinuität, das wir bieten können, erheblich ein.“
