Wissenschaft ist eine Tätigkeit, die einen großen Einfluss auf die Art und Weise hat, wie wir denken und leben. Es ist ein sehr vielfältiges Universum, da die Art und Weise, wie man in Mathematik oder Physik arbeitet, nicht die gleiche ist wie in der Biomedizin, ganz zu schweigen von Disziplinen, die jemand Sozial-, Wirtschafts- oder Rechtswissenschaften nennt. Aber im Großen und Ganzen halten sich diejenigen, die sich als Wissenschaftler bezeichnen, an eine Methode und Regeln, die die Grundlage für die Glaubwürdigkeit ihrer Ergebnisse bilden. Das nennen wir gute wissenschaftliche Praktiken, die jederzeit und an jedem Ort gültig sein sollten. Das Wachstum der Wissenschaft in Spanien unterstreicht, wie wichtig es ist, sie zu berücksichtigen.
Wir wissen bereits, welche Probleme wie diese in den Nachrichten auftauchen, wenn etwas schief geht. Zum Beispiel, wenn es zu wissenschaftlichem Betrug oder Konflikten zwischen Forschern kommt. In letzter Zeit ist von Problemen bei wissenschaftlichen Publikationen die Rede, ein zentrales Thema in der Wissenschaft, denn Forschung existiert erst, wenn sie veröffentlicht wird. Generell kann man sagen, dass die sechs Millionen Wissenschaftler, die die UNESCO gezählt hat, auf der Welt existieren. Sie veröffentlichen jährlich etwa zwei Millionen Artikel in mindestens 30.000 oder 40.000 internationalen Fachzeitschriften, die überwiegende Mehrheit davon auf Englisch. Schätzungen zufolge stellen diese Zeitschriften eine Verlagsbranche dar, die jährlich etwa 19 Milliarden Dollar umsetzt und damit zwischen der Film- und der Musikindustrie liegt. Es ist kein triviales Geschäft.
Wissenschaftliche Publikationen haben mit der Digitalisierung und Online-Veröffentlichung eine große Revolution erlebt. Vom Computer eines Forschers aus kann auf den Inhalt jeder wissenschaftlichen Zeitschrift zugegriffen werden, ohne dass er eine Bibliothek aufsuchen muss. Diese Leichtigkeit hat jedoch ihren Preis. Es gibt Zeitschriften, die man abonnieren muss, um Zugang zu ihnen zu erhalten, und es gibt solche, die Open Access sind, was von vielen öffentlichen Fonds bevorzugt wird. Allerdings müssen Sie für die Veröffentlichung darauf bezahlen. Eine weit verbreitete Zeitschrift kann für die Veröffentlichung eines Artikels eine Zahlung von 3.000 oder 5.000 Euro verlangen, was sich manche Forschungsgruppen nicht leisten können. Diese Tatsache ist den Anlegern nicht entgangen, die in wissenschaftlichen Fachzeitschriften eine Geschäftsmöglichkeit gesehen haben und deren Zahl zugenommen hat, in einigen Fällen sind jedoch die Qualitätsanforderungen geringer. Um einen Artikel zur Veröffentlichung anzunehmen, nutzen Zeitschriften das Peer-Review-System, das teilweise deutlich vereinfacht ist.
Gleichzeitig hat sich in den letzten Jahren eine ganze Branche entwickelt, die die Wirkung von Zeitschriften daran misst, wie oft die von ihnen veröffentlichten Artikel von anderen Forschern zitiert werden. Dies hat zur Entstehung von Indikatoren geführt, die die Wirkung von Forschern, Arbeitsgruppen, Forschungszentren und Universitäten messen sollen. Indikatoren und Klassifizierungen haben einen Wettlauf um die Veröffentlichung in Zeitschriften mit möglichst hohen Indizes ausgelöst, in denen scheinbar alles zählt. Dies reicht von einem Markt für Artikel, die gekauft und verkauft werden, bis hin zu fiktiven Autorenschaften, und in einigen Ländern kam es in letzter Zeit dazu, dass Universitäten Autoren dafür bezahlten, dass sie behaupteten, ihnen anzugehören. All dies pervertiert das Veröffentlichungssystem und stellt fortgesetzten Betrug dar. Um hier Abhilfe zu schaffen, wird gefordert, die Bewertung anhand numerischer Indikatoren aufzugeben und qualitative Bewertungen durchzuführen, die eine Überprüfung der Validität und Qualität der geleisteten Arbeit ermöglichen. Dies bedeutet mehr Überprüfungsarbeit und größeres Vertrauen in die daran Beteiligten.
In Spanien entsteht diese Konfliktsituation zu einer Zeit, in der die in unserem Land durchgeführte Forschung sowohl quantitativ als auch qualitativ zunimmt. Dazu hat die Zunahme der überwiegend wettbewerbsorientierten Fonds beigetragen, die daher einer Evaluierung bedürfen. Dies ist auch notwendig, um die sogenannten Produktivitätszuschläge auf die Gehälter von Lehrkräften und Forschern anzurechnen. Für diejenigen, die das Wissenschafts- und Universitätssystem verwalten, ist es am einfachsten, Indikatoren und zu verwenden Ranglisten basierend auf Publikationswirkungsindizes. Wenn das Geld für die Arbeit oder das am Ende des Monats erhaltene Geld von diesen Indikatoren abhängt, ist es nicht verwunderlich, dass eine Vergötterung gegenüber der Wirkung der Veröffentlichungen entstanden ist und ein bedauerliches Schelmenspiel entsteht.
Dies geschieht, wenn es in Spanien weder eine Kultur der wissenschaftlichen Forschung gibt, in der gute wissenschaftliche Praktiken fest verankert sind, noch Verfahren zur Analyse der Abweichungen, die unvermeidlich auftreten, wenn Druck auf das Forschungs- und Lehrpersonal ausgeübt wird. Erst in diesem Jahr wurde die erste staatliche Forschungsethikkommission gegründet, die bereits im Wissenschaftsgesetz von 2011 vorgesehen war. Zwar gibt es in Institutionen wie dem CSIC bereits seit 2009 eine Ethikkommission, die Dutzende Fälle bearbeitet hat. In Katalonien wurde vor vier Jahren das Komitee für Forschungsintegrität gegründet und nach und nach werden Forschungszentren und Universitäten mit ähnlichen Gremien ausgestattet. Für Institutionen ist es jedoch schwierig, mögliche Fälle von Fehlpraktiken zu analysieren und Disziplinarmaßnahmen zu ergreifen, was teilweise auf die korporatistische Tradition zurückzuführen ist, aber auch darauf, dass die Regeln des öffentlichen Dienstes ihre Anwendung verhindern. Die Verfahren der öffentlichen Verwaltung in unserem Land sind nicht für ein effizientes Wissenschaftsmanagement geeignet und tragen zur Pervertierung des Systems bei. Es müssten Maßnahmen ergriffen werden, um sicherzustellen, dass Forscher die Standards kennen und einhalten, die ihrer Arbeit Glaubwürdigkeit verleihen, da wir alle davon überzeugt sein müssen, dass nur ehrliche und qualitativ hochwertige Wissenschaft Sinn macht. Und wir müssen wachsam sein, damit wir, wenn etwas passiert, Verfahren haben, um Fälle zu analysieren und geeignete Maßnahmen auf transparente und sorgfältige Weise zu ergreifen.
Pere Puigdomènech Er ist Ad-Honorem-Forschungsprofessor am Higher Scientific Research Council (CSIC) am Agrigenomics Research Center (CRAG) und ehemaliger Präsident des CSIC-Ethikausschusses
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