Der amtierende Australian-Open-Champion Novak Djokovic gibt Einblick in die frühe Beziehung zu Roger Federer

Novak Djokovic gibt zu, dass er zu Beginn seiner Profikarriere für viele seiner Rivalen, darunter auch Roger Federer, nicht „der Lieblingstyp“ war.

Es schien oft, dass Djokovics Beziehung zu Federer heikel war, als der Schweizer auf der ATP-Tour war, was angesichts der Konkurrenzintensität ihrer Rivalen vielleicht nicht überraschend ist.

Sie trafen sich zum ersten Mal auf dem Platz im Jahr 2006, als Federer auf dem Höhepunkt seiner Kräfte war und Djokovic kurz vor seinem 19. Geburtstag stand.

Federer besiegte Djokovic, als sie bei den US Open 2007 zum ersten Mal in einem Major-Finale gegeneinander antraten, aber der Serbe konnte sich in den direkten Duellen seiner Karriere einen Vorsprung von 27:23 sichern.

Bei den Australian Open strebt er nach dem 25. Major-Einzel-Rekord, während Federer seine Karriere mit 20 beendete.

Djokovic, ein zehnfacher Gewinner der Australian Open, hat das Gefühl, dass seine Persönlichkeit Federer zu Beginn der Tour falsch geärgert hat.

„Ich weiß sicherlich, dass Federer mein Verhalten am Anfang nicht gefiel“, sagte Djokovic, nachdem er am Freitagabend Tomás Martín Etcheverry in der dritten Runde der Australian Open besiegt hatte.

„Ich denke, es hat ihm nicht gut gefallen. Bei den anderen weiß ich nichts.“

„Ich war zuversichtlich und hatte das Gefühl, das Spiel zu haben, um es zu untermauern.“

Während er sein Selbstvertrauen hervorhebt, sagt Djokovic, dass es ihm „nie, nie an Respekt“ gegenüber seinen Gegnern gefehlt habe.

„Wann immer ich ein Spiel beginne, vor dem Spiel oder am Ende des Spiels, grüße ich den Gegner immer und begrüße ihn immer [them],” er sagte.

„Respekt ist etwas, das mir beigebracht wurde und das vorhanden sein muss, unabhängig davon, was passiert.

„Natürlich kann auf dem Platz in einem hitzigen Gefecht eine Menge Dinge passieren. Es ist schon sehr lange her, 20 Jahre, seit ich, glaube ich, mein Debüt auf der Profi-Tour gegeben habe.“

„Es ist wirklich schwer zu sagen, wer mich mehr oder weniger mochte. Ich glaube, ich habe einen genannt, also weiß ich es nicht. An andere kann ich mich nicht erinnern.“

Djokovic fordert mehr Respekt

Neben seinem Würgegriff auf die Nummer eins der Weltrangliste gehört der 36-jährige Djokovic zu den Elder Statesmen auf der ATP Tour.

Bei den US Open im letzten Jahr nahm er offenbar Anstoß an Ben Sheltons Markenzeichen „Hörer auflegen“, als er den jungen Amerikaner im Halbfinale nachahmte, das er in geraden Sätzen gewann.

Er brachte das Problem von Sheltons Verhalten auf dem Platz in einem Interview mit der französischen Veröffentlichung L’Equipe vor den Australian Open zur Sprache und behauptete, der 21-Jährige müsse mehr Respekt zeigen.

In seiner Rede in Melbourne sagte Djokovic, er lobe das Selbstvertrauen junger Spieler, warnte jedoch davor, dass es einen Punkt gebe, an dem es respektlos werden könne.