Dennis Haskins starb an den Folgen einer Parkinson-Erkrankung

Wie aus offiziellen Unterlagen hervorgeht, erlag der Darsteller am 27. September in Burbank den Folgen von Parkinson.

Todesursache und letzte Jahre in Burbank

Laut einer Sterbeurkunde, die vom Los Angeles County Department of Public Health eingesehen wurde, war die unmittelbare Todesursache der Parkinson-Erkrankung geschuldet. Der Schauspieler verstarb demnach am 27. September im Providence Saint Joseph Medical Center in Burbank, Kalifornien.

Wie sein Umfeld und seine Ex-Frau Sarah Quinones berichteten, hielt er seine schwere Erkrankung über rund acht Jahre hinweg weitgehend im privaten Kreis, ohne die Diagnose öffentlich zu machen. Er hatte den Kontakt zu engen Vertrauten teilweise eingeschränkt, weil er nicht wollte, dass jemand wusste, dass er litt.

Auf seiner Sterbeurkunde wurden neben der Grunderkrankung auch weitere Leiden wie Bluthochdruck, Depressionen, eine gutartige Vergrößerung der Prostata sowie ein Reizdarmsyndrom vermerkt. Die Nachricht seines Todes löste in Hollywood und bei Fans weltweit große Bestürzung aus.

Vom Chattanooga-Kind zum TV-Rektor

Geboren wurde Dennis Haskins in Chattanooga, wo er die Grundschule an der Our Lady of Perpetual Help sowie die Notre Dame High School besuchte. Seine sportlichen und universitären Wurzeln lagen an der University of Tennessee at Chattanooga, wo er kurzzeitig Basketball spielte, als Cheerleader aktiv war und schließlich nach Jahrzehnten des Unterbrechens im Herbst 2015 im Alter von 65 Jahren feierlich seinen Bachelor-Abschluss im Theaterbereich nachholte. Bei der Abschlussfeier lief damals sogar kurz die bekannte Titelmelodie seiner Erfolgsserie.

Der landesweite Durchbruch folgte im Fernsehen. Seine prägendste Rolle fand ihren Anfang 1988 in der Disney-Channel-Sitcom „Good Morning, Miss Bliss“, die an einer Schule in Indianapolis spielte und in der er an der Seite von Hayley Mills als Schulleiter Mr. Richard Belding zu sehen war. Nach nur einer Staffel wurde das Konzept grundlegend überarbeitet und als „Saved by the Bellvon NBC übernommen.”

Elf Jahre im Rektoratsbüro und die Beliebtheit bei den Fans

Während die jugendlichen Hauptdarsteller – zu denen neben Mark-Paul Gosselaar, Dustin Diamond und Tiffani Amber Thiessen auch Mario Lopez, Elizabeth Berkley und Lark Voorhies zählten – im Laufe der Jahre das Bayside High verließen, blieb Haskins als eine der wenigen Konstanten dem Franchise treu. Er übernahm die Rolle des Direktors auch für das Nachfolgeformat „Saved by the Bell: The New Class“, das von 1993 bis 2000 über sieben Staffeln lief, sowie für diverse Specials und TV-Filme wie „Saved by the Bell: Wedding in Las Vegas“ und Gastauftritte in „Saved by the Bell: The College Years“.”””

Insgesamt stand er über elf Jahre als Serienrektor für das Franchise vor der Kamera. Neben seiner Fernsehtätigkeit war Haskins ein treuer Gast im legendären Karaoke-Lokal Dimples in Burbank, das nach 33 Jahren Betrieb im Jahr 2015 schloss. Obwohl viele Besucher fälschlicherweise annahmen, er sei der Besitzer des Lokals, verbrachte er dort einfach über 14 Jahre als regelmäßiger Gast, sang leidenschaftlich gerne und schloss Freundschaften mit Gästen und Mitarbeitern wie der Barkeeperin und späteren Betreuerin Kimberly Snow.

Seine Verbundenheit zur Musik und zu den Fans zeigte sich zudem in Form seines 2009 veröffentlichten Albums „Karaoke With Your Favorite Principal Dennissowie bei zwei Einsätzen auf USO-Tourneen im Jahr 2000 (unter anderem in Kosovo, Mazedonien und Bosnien) sowie im Jahr 2002 (in Afghanistan, Pakistan, Oman und Kirgisistan), wo er Truppen im Ausland unterhielt.

Es ist ein tragischer Verlust. Jeder liebte Mr. Belding, und diejenigen von uns, die Dennis näher kennenlernten, liebten ihn noch mehr.

Jay Schachter, Agent und Sprecher

Sein langjähriger Agent Jay Schachter betonte in einem offiziellen Statement gegenüber Medien wie Deadline und ABC News, dass Haskins ein wunderbarer Mensch war, der seine Fans absolut geliebt und sich stets für sie Zeit genommen habe. Auch in seiner Heimatstadt Chattanooga, wo er häufig zu Gast war und laut lokalen Weggefährten wie dem Moderator David Carroll binnen weniger Minuten überall eine kleine Party auslösen konnte, wurde er tief betrauert.

Reaktionen von Weggefährten und Kollegen

Zahlreiche Weggefährten würdigten den verstorbenen Schauspieler nach Bekanntwerden seines Todes.

Er hob hervor, dass Dennis auf dem Set zwar den Direktor spielte, aber in Wirklichkeit das größte Kind von allen gewesen sei. Wer ihn kannte, habe ihn geliebt – und wer Karaoke miterlebte, wusste genau, dass Dennis zum Mikrofon greifen würde. Lark Voorhies, Darstellerin der Lisa Turtle, erklärte auf Instagram, dass sie den Schauspieler fast 40 Jahre lang kennen durfte und sein Verlust sie sehr tief treffe. Neben seiner ikonischen Paraderolle blickte Haskins im Laufe seiner Karriere auf mehr als 90 Schauspielcredits zurück, zu denen Gastauftritte in populären Fernsehserien wie „It’s Always Sunny in Philadelphia“, „Mad Men“, „How I Met Your Mother“, „The West Wing“, „The Practice“, „JAG“, „The Bold and the Beautiful“, „New Girl“, „Hot in Cleveland“, „Victorious“, „Men of a Certain Age“ sowie Auftritte in Filmen wie „A Million Ways to Die in the West“ zählten.””””””””””””

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