Denkmäler in den USA für Nazi-Verbündete in der Ukraine im Rampenlicht nach Unruhen im kanadischen Parlament

JTA – In den letzten Wochen haben Ehrungen für ukrainische Nazi-Kollaborateure in Nordamerika zu lokalen und internationalen Unruhen geführt.

Am Dienstag trat der Sprecher des kanadischen Unterhauses zurück, nachdem er einen 98-jährigen Mann begrüßt hatte, der für eine solche Einheit gekämpft hatte, die allgemein als Waffen-SS oder SS Galichina bezeichnet wird.

Und in Philadelphia spielte sich eine Kontroverse um dieselbe Einheit in kleinerem Maßstab ab: Lokale jüdische Gruppen protestierten gegen ein Denkmal für die SS-Division auf einem katholischen Friedhof im Vorort Elkins Park, und örtliche katholische Führer vertuschten dies.

Aber in einem dritten Fall, bei dem dieselbe SS-Einheit geehrt wurde, war die örtliche jüdische Reaktion weitaus gedämpfter. Nachdem der Jewish Community Relations Council der Stadt von einem SS-Galichina-Denkmal in einem Vorort von Detroit erfahren hatte, teilte er der Jewish Telegraphic Agency mit, dass er nicht vorhabe, darüber Aufsehen zu erregen.

„Ich glaube, wir könnten dies nutzen, um einen positiven Dialog mit unseren ukrainischen Nachbarn zu führen, aber ich glaube nicht, dass es sich lohnen würde, eine Verurteilungserklärung abzugeben oder um die Aufhebung zu bitten“, sagte Daniel Bucksbaum vom Detroit JCRC/AJC eine E-Mail.

Über die Gedenkstätten in Detroit und Philadelphia und die Nazi-Vergangenheit des Neunzigjährigen berichtete erstmals Lev Golinkin, ein Autor des Forward. Er hat Denkmäler für Nazis und ihre Kollaborateure auf der ganzen Welt katalogisiert und im Fall Detroit ein Denkmal „für ukrainische und ukrainisch-amerikanische Veteranen“ auf einer Privatbank im Vorort Warren detailliert beschrieben. Veteranen der SS Galichina werden als einer der Sponsoren des Denkmals genannt – obwohl sie auf dem Bauwerk mit einem anderen Namen bezeichnet werden.

Rabbi Asher Lopatin, der das Detroit JCRC/AJC leitet, sagte, er baue eine Beziehung zur lokalen ukrainischen Gemeinschaft auf und sagte: „Die Diskussion über Geschichte und vergangenen Antisemitismus wird definitiv Teil dieses Prozesses sein.“ Aber er sagte, er würde derzeit zögern, die Frage des SS-Galichina-Denkmals voranzutreiben, unter anderem wegen des andauernden Krieges Russlands gegen die Ukraine.

„Ich glaube, jetzt ist es an der Zeit, die Ukraine zu unterstützen und sich gegen Russland zu verteidigen“, schrieb Lopatin in einer E-Mail. Er fügte hinzu: „Es gibt sicherlich viel zu tun, aber es gibt für alles den richtigen Zeitpunkt und für alles auch den falschen.“

Es bestehen bestehende Verbindungen zwischen den örtlichen ukrainischen und jüdischen Gemeinden. Lopatin nahm an Zeremonien zum Gedenken an den Holodomor teil, die von der Sowjetunion verordnete Hungersnot, die in den 1930er Jahren Millionen Ukrainer verhungern ließ (und für die einige rechtsextreme Ukrainer die Juden verantwortlich machen). Ein ukrainisches Museum in Hamtramck, einem Vorort von Detroit mit bedeutenden ukrainischen, polnischen und jemenitischen Bevölkerungsgruppen, hat ebenfalls angeboten, eine bevorstehende Ausstellung jemenitischer jüdischer Kunst auszurichten.

Lopatin glaubt auch, dass die Absichten hinter dem Warren-Denkmal möglicherweise nicht unheimlich sind. „Es ist ein Unterschied, ob man ein völkermörderisches Regiment ehrt oder sagt, dass seine Veteranen etwas gegeben haben.“ [money] für ein allgemeines Denkmal für ukrainische Veteranen“, sagte er gegenüber JTA.

Golinkin bezeichnete das Schweigen der jüdischen Gruppen in Detroit jedoch als „beschämend“.

„Es ist erstaunlich, dass sich jüdische Organisationen in Detroit angesichts eines weltweiten Anstiegs der weißen Vorherrschaft und der Verzerrung des Holocaust dafür entscheiden, über ein Denkmal für die SS in ihrer Stadt zu schweigen“, sagte der Autor gegenüber JTA.

Der Bürgermeister von Warren, James Fouts, sagte dem Forward, dass „es nicht die geringste Chance gibt, dass wir so etwas unterstützen würden“, fügte aber hinzu: „Ich glaube nicht, dass wir viel für ein Denkmal auf Privatgrundstücken tun können.“

Die unterschiedlichen Reaktionen weisen auf die Schwierigkeiten hin, mit denen amerikanische Juden seit langem bei der Gestaltung der Beziehungen zu ihren ukrainischen Nachbarn konfrontiert sind, sowohl während des aktuellen Krieges der Ukraine mit Russland als auch historisch. Die Verbündeten der Ukraine im Westen zögerten während des aktuellen Konflikts, ihre Nazi-Geschichte zur Sprache zu bringen, während gleichzeitig die russische Propaganda versuchte, die gegenwärtige Invasion als einen Krieg der „Entnazifizierung“ darzustellen.

Demonstranten halten am 28. April 2021 in Kiew, Ukraine, das Symbol der 14. Waffen-Grenadier-Division der SS hoch. (AP/Efrem Lukatsky)

Jonathan Sarna, Professor für amerikanische jüdische Geschichte an der Brandeis University, der sich ebenfalls stark an der Bewegung zur Befreiung des sowjetischen Judentums beteiligte, sagte gegenüber JTA, dass viele der gleichen Probleme während der Blütezeit dieser Bewegung in den 1970er und 1980er Jahren bestanden.

„Es war peinlich“, sagte Sarna. Er erinnerte daran, dass jüdische Aktivisten dieser Zeit mit ukrainischen Nationalisten, die ebenfalls gegen die Sowjets waren, den Brotbruch brachen. Die jüdischen Aktivisten drängten darauf, dass die UdSSR Juden die Auswanderung gestatte, während die ukrainischen Aktivisten protestierten, dass die Sowjetunion ihrem Land die Unabhängigkeit geraubt habe.

„Es gab einen Versuch, es zu erklären, aber es war schwierig“, sagte Sarna. Die Ukrainer hatten versucht, die jüdische Gemeinde dazu zu bewegen, bei Feierlichkeiten zu Ehren von General Roman Schuchewitsch zu erscheinen, der in der Ukrainischen Aufständischen Armee an der Seite der Nazis kämpfte. „Es diente als Erinnerung daran, dass es damals einen gemeinsamen Feind gab, die Sowjetunion. Andererseits gab es aber auch viele besondere Vorgeschichten, die ein zu enges Unentschieden ausschlossen.“

Die Reaktionen der örtlichen jüdischen Führer auf das Philadelphia-Denkmal waren weitaus deutlicher. Kurz nachdem der Forward ein drei Jahrzehnte altes Denkmal mit den Insignien der SS-Division Galichina auf einem katholischen Friedhof im Vorort Elkins Park entdeckt hatte, verurteilte die örtliche jüdische Föderation es.

Dies veranlasste andere jüdische Gruppen, darunter das American Jewish Committee und die Anti-Defamation League, ihre eigenen Verurteilungen auszusprechen. Die Ukrainer sollten „erkennen, dass dies nicht so bleiben kann“, sagte der AJC. (Lopatins Gruppe ist dem AJC angeschlossen, weicht in diesem Fall jedoch vom Ansatz der nationalen Organisation ab.)

Bald vertuschte die ukrainisch-katholische Erzeparchie von Philadelphia, die den Friedhof betreibt, die Gedenkstätte und kündigte auf Facebook an, dass sie Diskussionen in der Gemeinde führen werde, „um Vandalismus zu verhindern und mit dem Ziel, einen objektiven Dialog mit Sensibilität für alle Beteiligten zu führen“.

Doch wenn es um das Philadelphia-Denkmal geht, sind nicht alle Juden in Opposition. Eine umstrittene ukrainisch-jüdische Gemeindeorganisation hat ihre Unterstützung für das Denkmal zum Ausdruck gebracht.

„Der Hinweis, dass das Denkmal ‚so bald wie möglich‘ abgebaut werden muss, steht im Widerspruch zu einem Format für Diskussionen über historische Themen im 21. Jahrhundert“, sagte Vaad aus der Ukraine in einer Erklärung und behauptete, dass einige der „veröffentlichten Artikel“ darüber Das Denkmal „ähnelt KGB-Fälschungen.“

Führer der Gruppe, die mit dem American Jewish Joint Distribution Committee, einer Hilfsgruppe, zusammenarbeitet und behauptet, die Interessen von mehr als 250 ukrainischen jüdischen Gruppen zu vertreten, sagen, sie hätten keine Beweise dafür gesehen, dass „die Soldaten, zu deren Gedenken dieses Denkmal errichtet wurde.“ vor dreißig Jahren“ waren an Kriegsverbrechen beteiligt.

Vaad aus der Ukraine geriet in der Vergangenheit in die Kritik, weil er ukrainische Nazi-Kollaborateure verteidigte und 2018 behauptete, Russland manipuliere die Bemühungen der USA, die Ukraine für die Ehrung derselben Nazi-nahen Persönlichkeiten zu verurteilen. Dutzende andere ukrainisch-jüdische Organisationen haben erklärt, dass die Gruppe und ihre Anführer „nicht alle ukrainischen Juden vertreten“.