Declan Rices Rückkehr zu West Ham sei „wunderschön“, sagt Arsenal-Boss

Der 24-jährige englische Nationalspieler wechselte im Sommer quer durch London, die Gunners zahlten die Vereinsrekordsumme von 105 Millionen Pfund, um ihn von den Hammers zu trennen.

Rice, der West Ham im letzten seiner 245 Spiele für den Verein, dem er im Alter von 14 Jahren beitrat, als Kapitän zum Sieg im Finale der Europa Conference League führte, könnte für seine erste Rückkehr nach Ost-London anstehen, nachdem er in den ersten Monaten glänzte seine junge Karriere bei Arsenal.

„Es wird sein erstes Mal sein, dass er wieder bei seinem alten Verein spielt, und ich denke, es ist ein wunderschöner Moment für ihn“, sagte Arteta am Vorabend der Begegnung in der vierten Runde.

„Ich finde es wunderschön. Ich hatte ein paar Mal die Gelegenheit, es zu tun, und dann sieht man wirklich, was sie von dir halten und was du im Club gelassen hast.“

Arteta glaubt, dass Rice von den West-Ham-Fans herzlich willkommen geheißen wird, und fügt hinzu: „Jedes Mal, wenn man ihn über West Ham reden hört und darüber, was sie für ihn und jeden im Club getan haben, kann er nicht höher über sie reden, also werden sie es hoffentlich tun.“ Sei ihm gegenüber genauso.

Während Arteta andeutete, dass es „wahrscheinlich“ sei, dass Rice in irgendeiner Weise in das Spiel verwickelt sein würde, war er wegen des 1:0-Sieges in Brentford in der Vorrunde völlig geschont.

Der Spanier nahm für den Sieg im Westen Londons insgesamt acht Änderungen vor, betont jedoch, dass der Carabao Cup – den er als Trainer bei Manchester City zweimal gewann – immer noch eine große Ehre sei.

„Es ist ein Wettbewerb, bei dem wir die Chance haben, voranzukommen und einen Pokal zu gewinnen, und unsere Denkweise muss auf West Ham ausgerichtet sein“, sagte er.

„Ich lebe es genauso wie die Premier League (am Mittwoch). Ich habe das Gleiche in meinem Bauch und das Bestimmte und die gleiche Art und Weise, mich vorzubereiten, und ich werde dort sein, näher am Spiel, und ich einfach.“ Ich möchte das Spiel unbedingt gewinnen.

„Selbst wenn man Rotationen durchführt, denke ich, dass die Rolle der Spieler, die jetzt um diese Trophäe oder dieses Spiel kämpfen wollen, meiner Meinung nach von entscheidender Bedeutung ist, dass sie zeigen, was sie können.“

Gabriel Jesus wird nicht dabei sein, obwohl Arteta bekannt gab, dass der Stürmer „bereits darauf drängt“, nach einer Oberschenkelverletzung, die er sich letzte Woche beim Champions-League-Sieg in Sevilla zugezogen hatte, zurückzukehren.

Kapitän Martin Odegaard dürfte wieder ausgeruht sein, da er sich von einer Hüftbeschwerde erholt, während Arteta zugab, „Sorgen“ über den jüngsten Rückschlag von Thomas Partey zu haben.

Der ghanaische Mittelfeldspieler verpasste in fünf Jahren bei Atlético Madrid nur sieben Spiele, wird aber seit seinem Wechsel zu Arsenal im Jahr 2020 von Problemen geplagt und hat in dieser Zeit 53 Spiele für Verein und Land verpasst.

„Ich denke, dass er wochenlang ausfallen wird“, sagte Arteta über Parteys jüngste Verletzung.

„Es ist ein großes Problem, denn wenn Thomas fit und verfügbar ist und Teil des Teams ist, haben wir gesehen, welche Ergebnisse und welchen Einfluss er auf das Team hat.“

„In dieser Saison haben wir mehr Schutz, vor allem auch deshalb, weil wir wissen, was in den letzten beiden Saisons passiert ist und welche Auswirkungen es auf die Mannschaft hatte, also mussten wir uns darum kümmern.“

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