Das von Uber und Nvidia unterstützte Unternehmen Serve Robotics erschließt öffentliche Märkte mit einem Spritzer von 40 Millionen US-Dollar

Serve Robotics, das von Uber und Nvidia unterstützte Lieferunternehmen für Bürgersteigroboter, ging am Donnerstag an die Börse und ist damit das jüngste Startup, das sich für den Börsengang über eine umgekehrte Fusion als alternativen Weg zur Kapitalbeschaffung zur Wachstumsfinanzierung entschieden hat.

Das Unternehmen, das aus der Übernahme von Postmates durch Uber im Jahr 2021 hervorgegangen ist, geht unter dem Börsenkürzel „SERV“ mit einem Bruttoerlös von etwa 40 Millionen US-Dollar an die Nasdaq – „vor Abzug von Zeichnungsrabatten und Angebotskosten“ laut behördlichen Unterlagen – zu einem Aktienpreis von 4 $.

Im August 2023 schloss Serve seine umgekehrte Fusion mit dem Blankoscheck-Unternehmen Patricia Acquisition Corp. ab und sicherte sich gleichzeitig 30 Millionen US-Dollar in einer von den bestehenden Investoren Uber, Nvidia und Wavemaker Partners angeführten Runde, sodass sich der damalige Gesamtbetrag auf 56 US-Dollar erhöhte Million. Während Serves Debüt auf den öffentlichen Märkten einer umgekehrten Fusion und nicht einem SPAC entstammt, sind die beiden alternativen Wege zum Börsengang nicht allzu unähnlich. Beide bieten Startups einen schnelleren Weg zu öffentlichen Märkten. Das Ziehen dieses besonderen finanziellen Hebels birgt jedoch Risiken, insbesondere wenn das Unternehmen noch keine Einnahmen erzielt oder nur sehr geringe Einnahmen erzielt. Wir müssen uns nur die unzähligen gefallenen Hersteller autonomer Fahrzeuge und Elektrofahrzeuge ansehen, um festzustellen, dass dies kein goldenes Ticket für Langlebigkeit oder Rentabilität ist.

Wie bei jedem börsennotierten Unternehmen erfordert dieser Weg finanzielle Offenlegungen, die Informationen über Einnahmen und Gewinne oder Verluste liefern.

Serve erzielte im vergangenen Jahr einen Umsatz von 207.545 US-Dollar, gegenüber 107.819 US-Dollar im Jahr 2022, laut Zulassungsanträgen. Das entspricht einem Verlust von 1,5 Millionen US-Dollar im Jahr 2023 und 1,04 Millionen US-Dollar im Jahr 2022. Serve Robotics rechnet jedoch mit einem enormen Wachstum, das durch die Einnahmen aus dem Börsengang angekurbelt wird. Diese Mittel fließen in die Finanzierung von Forschung und Entwicklung für künftige Robotergenerationen, Fertigungsaktivitäten, geografische Expansion sowie allgemeines Betriebskapital und Unternehmenszwecke.

Das Startup hat auch große Umsatzambitionen. Serve sagte, dass es sich zum Ziel gesetzt habe, bis Ende 2025 einen Jahresumsatz zwischen 60 und 80 Millionen US-Dollar mit Deckungsbeiträgen von über 50 % und einem positiven Cashflow zu erwirtschaften. Das Unternehmen verwies auf die jüngste Dynamik, einschließlich der Steigerung um 25 % gegenüber dem Vormonat an Lieferungen seit 2022, als das Startup mit der Lieferung für Uber Eats begann.

Zukünftiges Wachstum wird durch die Skalierung der 100 heute in Los Angeles eingesetzten Roboter auf bis zu 2.000 Roboter in mehreren US-Städten bis Ende nächsten Jahres durch einen Vertrag mit Uber Eats entstehen. Serve hat außerdem Magna International als Fertigungspartner gewonnen. Derzeit bedient Serve 300 Restaurants über die Uber Eats- und 7-Eleven-Plattform in LA, hat laut CEO Ali Kashani aber auch Dallas, San Diego und Vancouver, Kanada, im Blick.

Kashani sagte gegenüber >, dass bei der Betreuung von Projekten ein großer Teil des Umsatzes aus Anzeigen stammen werde.

„Ich hätte nie gedacht, dass ich ein Robotikunternehmen gründen und dann in der Werbebranche tätig sein würde“, sagte ein müder, aber aufgeregter Kashani in einem Telefoninterview wenige Minuten bevor es klingelte. Es ist normal, dass Unternehmen kaum schlafen, bevor sie ihr Börsendebüt geben, aus dem Bedürfnis heraus, alle Finanzdaten fertigzustellen und puren Adrenalin pur. „Aber es ist großartig, denn dadurch können die Lieferkosten ausgeglichen werden, sodass alle davon profitieren.“

Kashani sagte, Serve habe großes Interesse an Anzeigen für seine niedlichen kleinen Straßenroboter gehabt. Auf Jahresbasis können Werbeeinnahmen 25 bis 50 % des Gesamtumsatzes von Serve ausmachen, sagte er.

Das ist eines der Wertversprechen, die Serve den Investoren unterbreitet hat. Serve sagt auch, dass es die schnellen Fortschritte in der KI und Robotik nutzen kann, um die Abhängigkeit von Autos zu verringern, denn wer braucht schon so etwas Kleines wie einen Burrito, der in einer Limousine geliefert wird?

„Der Rückenwind hier ist, dass diese Roboter viel skalierbarer sind als viele unserer alternativen Ansätze“, sagte Kashani. „Wenn man sich ein Auto anschaut, hat es etwa 3.000-mal mehr kinetische Energie als einer unserer Roboter, also sind diese von Natur aus sicherer … für Fußgänger, Radfahrer für alle anderen, und ich denke, das wird definitiv erkannt, wenn wir mit Städten sprechen.“ . Es gibt also viele regulatorische Impulse, aber es herrscht auch ein Mangel an Arbeitskräften. Sie sehen, dass Unternehmen im Lieferbereich immer noch nicht unbedingt profitabel sind und nach Möglichkeiten suchen, eine Mischung aus Automatisierung in ihre Flotten zu integrieren. Daher sehen wir großes Interesse an der Lösung, die wir anbieten.“

Die Roboter von Serve arbeiten mit der Autonomiestufe 4, was bedeutet, dass sie innerhalb bestimmter Grenzen und Bedingungen autonom agieren können. Allerdings verlässt sich Serve in bestimmten Situationen, etwa an Kreuzungen oder wenn etwas Unerwartetes passiert, immer noch auf menschliche Bediener aus der Ferne, um den Betrieb zu überwachen.

Das Angebot des Unternehmens wird voraussichtlich um den 22. April abgeschlossen sein. Der Bruttoerlös von Serve aus dem Angebot könnte laut Kashani etwa 46 Millionen US-Dollar betragen, wenn Aegis Capital Corp., der Underwriter des Deals, das Unternehmen von seiner 45-tägigen Kaufoption annimmt um etwaige Mehrzuteilungen abzudecken.