US-Generalstaatsanwalt Merrick Garland spricht am 22. Juni 2023 in Washington, D.C.
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Das Justizministerium gab am Mittwoch bekannt, dass es kürzlich 78 Personen wegen Betrugs im Gesundheitswesen und Opioidmissbrauch in Höhe von 2,5 Milliarden US-Dollar angeklagt hat.
Die Angeklagten sollen Programme zur Betreuung älterer und behinderter Menschen betrogen und in einigen Fällen mit dem unrechtmäßig erworbenen Geld exotische Autos, Schmuck und Yachten gekauft haben, so das Justizministerium.
Unter den Angeklagten befinden sich 11 Angeklagte, denen vorgeworfen wird, betrügerische Ansprüche in Höhe von 2 Milliarden US-Dollar über Telemedizin eingereicht zu haben, sowie 10 Angeklagte, die im Zusammenhang mit betrügerischen Ansprüchen auf verschreibungspflichtige Medikamente angeklagt sind.
Insgesamt haben Staatsanwälte in 16 Bundesstaaten Anklage gegen Personen in Fällen erhoben, die in den letzten zwei Wochen im Rahmen des koordinierten Vorgehens eingereicht oder aufgehoben wurden.
Zu den Angeklagten gehören „Ärzte und andere zugelassene medizinische Fachkräfte, die ihre eigenen Taschen füllten, darunter Ärzte, die angeblich ihre Patienten einem Risiko aussetzten, indem sie ihnen illegal Opioide verabreichten, die sie nicht brauchten“, sagte das DOJ in einer Pressemitteilung.
Generalstaatsanwalt Merrick Garland sagte in einer Erklärung: „Diese Durchsetzungsmaßnahmen, auch gegen eines der größten Betrugsfälle im Gesundheitswesen, die jemals vom Justizministerium verfolgt wurden, stellen unsere verstärkten Bemühungen dar, Betrug zu bekämpfen und die Personen strafrechtlich zu verfolgen, die davon profitieren.“
In dem von Garland angeführten Plan reichten Führungskräfte angeblicher Software- und Dienstleistungsunternehmen laut DOJ betrügerische Ansprüche in Höhe von 1,9 Milliarden US-Dollar bei Medicare für Artikel ein, die nicht erstattungsfähig waren.
Die Angeklagten in diesem Fall sind Brett Blackman und Gregory Schreck aus Johnson County, Kansas, und Gary Cox aus Maricopa County, Arizona, die einer Anklage zufolge angeblich Massen-Telemarketing-Operationen genutzt haben, um älteren und behinderten Menschen teure und unnötige medizinische Geräte und Rezepte zu verkaufen vor dem US-Bezirksgericht für den südlichen Bezirk von Florida.
Das Trio betrieb angeblich eine Softwareplattform namens DMERx, die im Gegenzug für illegale Schmiergelder und Bestechungsgelder gefälschte und betrügerische ärztliche Verordnungen generierte.
Cox war CEO des Unternehmens, das ursprünglich die Software hinter dem Betrugsprogramm betrieb. Anschließend verkaufte er die Plattform an ein Unternehmen, bei dem Black CEO und Schreck Vizepräsident für Geschäftsentwicklung waren.
Der Anklageschrift zufolge erhielten die Angeklagten angeblich Zahlungen für die Weiterleitung betrügerischer ärztlicher Verordnungen und Rezepte an Apotheken, Lieferanten und Telemarketer. In den Anordnungen und Rezepten wurde behauptet, die Ärzte hätten die Patienten tatsächlich untersucht oder behandelt, während die Ärzte in Wirklichkeit von angeblichen Telemedizinunternehmen für die Unterzeichnung der Dokumente bezahlt wurden, heißt es in der Anklageschrift.
In vielen Fällen telefonierten die Ärzte nur kurz mit den Patienten oder interagierten gar nicht, heißt es in der Anklageschrift. Um den Plan zu verschleiern, haben die Beklagten angeblich Verweise auf Telemedizin in den Anordnungen entfernt.
In einem separaten Fall erhob das DOJ außerdem Anklage gegen Steven Diamantstein, Eigentümer von Scripts Wholesale Inc., wegen eines Betrugsversuchs im Wert von 150 Millionen US-Dollar im Zusammenhang mit HIV-Medikamenten.
Diamantstein, der in Brooklyn, New York, lebt, kaufte angeblich HIV-Medikamente mit einem erheblichen Preisnachlass von Leuten, die die Pillen illegal erhielten, indem sie Patienten bar bezahlten und sie zum Verkauf neu verpackten.
Diamentstein behauptete daraufhin fälschlicherweise, sein Unternehmen habe die Medikamente auf legalem Weg erhalten, heißt es in einer Anklageschrift vor dem US-Bezirksgericht in New Jersey.
Das DOJ erhob außerdem Anklage gegen 24 Ärzte und medizinische Fachkräfte in Fällen im Zusammenhang mit falschen Abrechnungen in Höhe von 150 Millionen US-Dollar im Zusammenhang mit der illegalen Verteilung von Opioiden und Betrug bei Labortests.
